東邊有什麼？
東邊有市鎮大集，有山泉密林，還有一座行宮。
一座二十年都未能迎來主人的行宮。
陳觀樓出了京，一路往東，累了就在集市上停留，吃一頓飽飯。
集市上的人無論是穿戴還是氣色都比京城要差。麵有菜色之人比比皆是，衣服補丁又補丁，不說多如過江之鯽，至少也有三分之一。就連集市上做生意的老板，都透著一股隨時要破產關門的氣象。
他隨口和小麵館的老板嘮叨，“老板，生意興隆啊！”
“客官說笑了，這生意眼看著都快做不下去了。”
“怎麼會？這會還沒到飯點，人已經不少，怎麼會做不下去。”
“房東漲租，朝廷加稅，胥吏盤剝。實在不行，就回鄉下租幾畝薄田，勉強過活。”
“朝廷今年又加稅了嗎？”
“朝廷加沒加不知道，反正官府那邊又催著我等小民交徭役錢。這隻是上半年的，下半年估摸還要交兩回。最近糧價又漲了，我這生意也就勉強維持。”
“往年不用交徭役錢？”
“至少前些年都沒這規矩，自從朝廷開始打仗，就多了一筆徭役錢。去年開始，丁口錢也加了兩成。聽衙門的人說，今年丁口錢還要漲。這樣下去，掙的錢全都被衙門收走了，連口湯都不剩。”
正說著話，一群吊兒郎當的衙門胥吏闖進來。
麵館老板急忙迎上去，賠上一籮筐好話，將抽屜裡今日收到的錢全都掏了出來，才將這群胥吏給打發走。
麵館內的客人全都埋著頭，沒人抬頭看，下意識都在躲避，也是見怪不怪，不覺著稀奇。
唯有陳觀樓一個外鄉人，好奇的看著這群耀武揚威的胥吏。
京城的胥吏也收錢，但不是這麼個收錢法。包乾，月交。一條街，一條巷，選個人出來包乾，分配到每個商戶，固定日期交錢。每月月初一號，由包乾人統一將錢交到衙門，拿一張過票。就能確保接下來一個月，大家太太平平做生意，沒有人來乾擾要錢。
這樣做，既收了錢，又能保證市麵太平，沒有亂七八糟影響京城營商環境的事情發生。
如果有人撈過界，包乾人直接反映到衙門，衙門自會出麵處理。處理不了，那就想辦法利潤均分，增加攤派。
當然，這個過程中，包乾人代表商戶也會參與攤派談判。
這個集市，顯然沒有這些規矩，全都是亂來。
其中一個大個子胥吏，見陳觀樓盯著他們看，很是惱怒，指著他，“看什麼看？再看將你眼珠子挖下來。”
陳觀樓笑了笑，埋頭吃麵。
胥吏冷哼一聲，表情十分嘚瑟。
收了錢，這群胥吏走出麵館，又接連收了兩三家。
突然，大個子胥吏捂著雙眼，痛苦慘嚎。
“啊，我的眼睛，我的眼睛……”