齊斯覺得，死在《鬥獸場》副本，或許便是命運給出的最後結局了。
哪怕後續再活過來，行走在世間的或許也不過是殘魂不甘的延宕罷了……
【不死者】圖標旁的數字變為【0】的那一刻，齊斯的視野被一片黑暗的虛無籠罩。
他如同無根的浮萍般在虛空中飄蕩，無法動作，無法發聲，無法視物……
五感皆離他遠去，身軀也仿佛被剝離，他隻是一團殘餘的意識，或者一段記憶，在所有靈魂都將彙入的海洋中漂流。
他想到了過往二十二年發生的種種，具體的事件回憶起來太過吃力，便化作五彩繽紛的顏色的洪流肆意衝刷，並最終留下一縷幽暗的血色。
他想到他進入詭異遊戲的那天，當時也持一種將死不活的心態，如行屍走肉般享受倒計時中細沙般漏去的歲月，卻忽然得知了詭異遊戲的存在。
於是他獲得了更多有趣的經曆，看到了諸多鮮亮的場景，也嘗試了很多在現實中根本不會去做的事。
一成不變的人生由此岔開支線，卻終究還是歸入了死亡這個共同的終點。
齊斯發覺自己的心緒出奇地平靜，甚至覺得在《鬥獸場》副本停留是個不錯的結局。
廢墟和血泊的構圖足夠有美感，約櫃中等待複活的神屍具有“宗教意味”，那些鼠人想必會妥善保管他的屍體，不會弄得太過難看。
時間一分一秒地流逝，又或者在死亡的領域本就沒有時間的概念。不知過了多久，五感漸次回歸，得以聽到聲音。
“齊斯，沒想到我這麼快就又見到你了。”黑暗中，紅衣紅眼的神明現出身形，垂眼看他，“你看上去遇到了一些麻煩，考慮到沉沒成本的問題，我也許可以和你做一個交易。”
“不需要。”齊斯發覺自己能夠看到了。
他看著不請自來的契，用意識無聲地回答：“你發現我並沒有如你期望的那般成長，便故意設立極端情形將我逼到末路，方便落井下石、坐地起價。
“創造需求，然後開出價碼，是不錯的商業行為。可惜我忽然發現哪怕知曉了死亡的滋味，我也沒有求生的欲望。”
契歎了口氣：“你總是將我往最壞的方麵想，真是令我傷心。
“鬥獸場是黎製造的獨屬於祂的‘詭異遊戲’，我又被規則所困，無法插手。現在的我們，可謂‘一榮俱榮，一損俱損’。
“我不明白黎利用副本的機製告訴了你什麼信息，但我可以告訴你，欲望並非存在的必須。所有神明，皆無欲望。”
天衣無縫的說辭，找不出破綻和錯處。
齊斯重新獲得發聲的能力，不冷不熱道：“我知道這部分信息，但我相信神明和欲望之間存在某種聯係。”
“你猜的不錯。”契讚許地笑笑，忽的俯下身來。
無數血色的絲線從祂的身上散開，向四麵八方延展，牽連成千上萬道虛化的人影，在茫然無際的黑暗裡時隱時現，交錯糾纏。
祂說：“神明是欲望的載體。世人的欲望描摹出神的形影。”
齊斯想起了進入副本第一天晚上做的那個夢。
長著他的臉的怪物將眾生的欲望抹上他的身軀，於是他便被眾生看到了。
眾生看到的不是他，而是他身上承載的他們的欲望，他們渴望欲望得到實現，於是信仰神明。
從《玫瑰莊園》到《倀鬼》，一個個副本的核心都是欲望。
追求美麗，追求生存，追求自由，追求金錢，追求名望……
世人熙熙攘攘，汲汲營營，皆是因為放不下欲望。
“他們有欲求於你，靈魂便受你控製。而你似乎控製不了我了。”齊斯壓低視線，看到自己和契之間沒有現出連接的紅線，曾經在《無望海》副本牽上他尾指的那根線也不見了。
“因為你沒有人性，隻將所有經曆作為樂趣的一部分，在得到滿足後很快便失去索求的興趣。”
契用宣告的語氣說：“過去二十二年，你曾經三次產生欲望，也僅有那三次而已：
“第一次是在你十二歲那年，你對血腥的殺戮產生了渴望，欲望滋長到難以壓抑的程度。你第一次殺人，並從此將殺人當做吃飯喝水般的尋常。
“第二次是在你十六歲那年，你在虐待和欺淩下接近死亡，並在痛苦中產生了活下去的欲望。我救了你，使你脫離死亡的泥潭。
“第三次是在《無望海》副本中，你意識到了自己所處的劣勢，找不到獲得勝利的可能，但你想贏。我便幫助你贏得了那場遊戲。
“可惜的是，對欲望的感觸無法在你心中長久地殘留，你就像一張透明的塑料紙，所有顏料皆無法在你身上著色。”
“所以你後悔幫我了。如果我一直無法得到滿足，欲望也許會格外洶湧。”齊斯隨口評說，又自我否定道，“不，這一局無解，如果我在最開始就死了，你同樣會輸掉諸神賭局。”
他想了想，自嘲地笑了：“這麼看來是我的出廠設置有問題啊，一點人性都不加絕對會出事的吧。”
“不。”契搖了搖頭，“我從來沒打算控製你，我更希望你在有朝一日取代我的位置，作為棋手參與這場賭局。”
這不是祂第一次表達類似的意思，真實性卻依舊存疑。
齊斯“哦”了一聲，歪了歪頭：“可惜我已經死了。都死透了，總不能再作弊讓我活過來了吧？”
契淡淡道：“你沒必要用這種話試探我，所有信息都已經放在明麵上了。等你通關《鬥獸場》副本，我將告訴你最後一部分你所好奇的真相。”
“你對極小的概率投注了莫大的信心，好像篤定了我能複活啊。”齊斯似笑非笑地看著紅衣的神明，“我總感覺你知道些我不知道的事。”
“不過是在賭罷了。”契笑了起來，“就像是你和黎打的那個賭一樣。”
……
兩個小時前，高塔之中。
齊斯對端坐神龕的神像說：“黎，好久不見，有興趣談一筆交易嗎？”
黎在喪神廟中現出形影，居高臨下地注視他：“你與常胥已經陷入了你死我活的境地，而我是他的下注者——這些你都是知曉的。”
“但我一直相信，沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。”齊斯說出一句老生常談的話語，笑容真摯，“我認為我能向你提供比常胥更大的價值，直白點說——我會是比他更合適的棋子。”
“以你現在的實力，沒有和我談交易的資格。”
“可我不這麼認為。”齊斯抬眼，笑容依舊，“神明閣下，不妨打個賭吧。
“我賭這局遊戲，我將活到最後。”(本章完)
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