念茯做了一個夢，在夢裡，她好像又回到了童年時所在的那個孤兒院。
灰白的水色中綽綽人影行色匆匆，一幕幕過往的經曆自眼前流過，念茯看到了記憶中的“那人”。
六年前，穿白色長風衣的女人尚且年輕，撐著一把黑色的雨傘走進孤兒院，熟稔地在迷宮似的廊道間穿梭。
平日裡頤指氣使的院長對她很是尊敬，在她身邊點頭哈腰地跟著，用切切察察的細碎語調講解著什麼。
她隻得體地噙著笑，舉手投足流露無可挑剔的禮貌。
念茯躲在廊柱後小心翼翼地觀察，疑心那個女人是聯邦的高層——那時的她見識太淺，根本想不通還有什麼彆的勢力能獲得如此的敬畏。
女人似乎也看到了她，但是什麼也沒說，而是溫和地問了院長幾句話。
她聽不懂太多，隻知道女人是來找一個孩子的，但顯然院長沒有給出滿意的答複。
那個孩子不在孤兒院中，可是女人為何會想著來這個孤兒院找人呢？
“很抱歉打擾到您，不過還要麻煩您多為我們多留心了。如果找到那個孩子，請務必第一時間告訴我。”女人彬彬有禮地對院長說。
院長連連應是，一轉頭就看到了躲在旁邊偷聽的念茯，立刻換了一副凶惡的麵孔：“你的編號是多少？快回房間去！”
如果是以往，念茯一定會一聲不吭地跑開，以免被秋後算賬；但那一刻她看到那個美麗的女人笑著看她，似乎很期待聽她說出答案。
於是她小聲地說：“47號。”
女人的眼中閃過一抹異色，那個答案顯然不同尋常。
院長正要怒罵，卻被女人抬手製止。女人走向念茯，微笑著問：“你願意跟我走嗎？”
念茯睜開眼，夢中的畫麵和感觸如水墨般散去，取而代之的是鬥獸場副本潮濕發黴的氣味。
屬於夜晚的黑暗中，她伸手不見五指，各種視覺以外的感官變得比平常更為鮮明。
她感到一種強烈的饑餓感，胃裡好像有一條活蛇在橫衝直撞，脆弱的胃壁因為空虛無物被磨蝕得疼痛，眼前一陣陣發白，全身的肌肉被牽動得瘋狂痙攣。
好想吃點什麼，但是又沒有東西可以吃……
極端的匱乏刺激強烈的食欲，隻有在不曾擁有的前提下才能正視自己的欲望，念茯忽然就明白食物的作用以及死亡點的發生機製了。
每人每天需要兩份食物才能擺脫饑餓，缺乏食物就會使人生出強烈的食欲。食欲也是欲望的一種，會加速受到詛咒的人的石化……
但明白機製又如何呢？
念茯感受著自己腰以下部分的僵硬，伸手去摸，雙腿果然已經變成了如同石頭般冷硬的材質。
她好餓，好痛苦，但是除了熬到明天彆無他法……
她沒來由地想，如果齊斯不曾解除那些鼠人的詛咒，此刻鼠人們定然會從地底鑽出。
那樣她或許能夠殺死一隻鼠人，草草解決食物的問題——反正食物的原材料就是老鼠肉，不是麼？
不知當時的齊斯是沒有算到這樣的情況，還是算到了卻不在意他人的死活呢？
念茯苦笑著閉上眼，思緒逐漸駘蕩開去。
在她的印象裡，“那人”同樣不在意她的死活，畢竟她不是“那人”想要找的人。
再多旁人的性命在“那人”眼裡，都不過是“通往天啟的一級階梯”罷了。
但她卻是心甘情願被“那人”利用的。
甚至，她想得到身份牌，也是為了發揮出更大的價值，能夠和“那人”並肩走向結局。
……
“人生來不是為了做野獸的。”
常胥在懸掛著“狼”麵具的房間中睜開眼，耳邊飄散夢境末尾的最後一聲絮語。
這個副本給他一種很不舒服的感覺，從主題到規則都透著隱約的熟悉，難免牽動記憶深處深埋的那些灰暗的印記。
而這種不適感，在追逐齊斯進入地穴後到達了頂峰。
他看到了熟悉的孤兒院的場景，淺灰色的記憶重新著上鮮明的色澤，一幕幕畫麵在眼前閃回，他方才意識到自己從來無法真正地釋懷。
“鬥獸場”，他從小到大都似乎和這三個字緊密相連。
他生來能看到鬼，自有記憶起便生活在孤兒院裡，坐在角落中與鬼怪為伴。沒有人告訴他如何做一個正常人，鬼怪能教給他的隻有殺戮和仇恨。
基因裡的獸性本能被資源匱乏的環境激發，他很好地適應了弱肉強食的叢林法則，並動用自己與生俱來超乎常人的武力搶奪越來越多的資源。
他起初被排擠，然後被敬畏，那些原本自恃人類社會規則的孩子在吃過虧後漸漸放下了身段，有不少人開始尋求他的庇護，他也樂得如他們所願。
直到有一天，他失手打死了一個人。
其實那人的死不能完全怪他，他不過是如以往一樣將爭搶資源的對手打倒在地，卻沒想到對方有哮喘在身。
那人的遠親聞訊找上門來，要求院長賠償，甚至還請來了治安局的人，查出不少死亡事件。
院長自然不承認自己虐待兒童，便將大部分罪責都推到常胥身上，畢竟他的怪異和恐怖有目共睹。
當時離十八歲還差幾個月的常胥茫然地坐在治安局的拘留室中，有很多事想不明白。
叢林法則在十餘年的應用中根深蒂固，同伴的死亡屢見不鮮，他不明白，不過是一樁和以往差不多的死亡事件，對方死於技不如人，作為勝利者的他為何會受到製裁。
他不知呆坐了多久，終於等到鐵門打開，當時也才二十五六歲的寧絮走了進來，將他帶去詭異調查局。
他開始接受各類應對詭異的訓練，同時學習人類社會的認知和觀念。
寧絮告訴他：“人生來不是為了做野獸的。”
於是他知道殺人是不對的，他應該利用自己的力量救人，做一個受人景仰和感激的存在。
哪怕在詭異遊戲中，遇到了不少以此為標準算不得人類的玩家，哪怕到頭來發現，周遭多是披著人皮的獸……
他依舊想做一個普世價值觀中的“人”。
所有人都深陷於巨大的鬥獸場中，他亦被弱肉強食的鬥獸遊戲緊緊牽絆，但他清楚地知道：
這種生活，他不喜歡。