虞州。
在廣袤的大陸上，虞州的位置比較偏僻，已經屬於大陸最南端區域，緊鄰浩瀚無垠的茫茫大洋。
墨藍色的海麵上，大大小小的島嶼星羅棋布。
某些較大的島上由於靈氣充沛，環境優美，經過漫長歲月的發展經營，如今已是人煙稠密，城池村鎮港口，坊市商行、酒肆青樓一應俱全。
由於海洋中的各種資源足夠豐饒，兼之偶爾會有遠古洞府遺跡出世，引得眾多修士和商會勢力紛至遝來，在這裡長期駐留。
長年累月發展下來，這裡便形成了魚龍混雜，各種宗門家族林立的局麵。
禪心島，方圓千裡。
島上擁有大小城鎮十餘座、村落眾多，凡生子民數百萬，連帶島上的靈脈福地、礦藏特產，以及周邊的諸多附屬島嶼，均屬於修真世家淩家的領地。
正午時分，熾熱的陽光炙烤著海邊的黝黑礁石，數條百餘丈長的大海船停泊在一塊，海風激蕩，臃腫的船身隨著潮水湧動輕輕搖晃著。
寬大的前甲板上，淩家的外務執事淩子風背負雙手，麵色陰沉地盯著眼前起伏不定的海麵，久久無語。
周圍的一群仆役情知執事大人此刻心情不佳，都識趣地站得遠遠的，沒有誰敢湊過來自討沒趣。
淩子風的目光透過冰冷的海水，隱約可見一團團人形光影正在水底的無數礁石間晃動著，那是帶著辟水符的家族采珠人。
兩千顆玉晶冬華珠的采集任務可不輕鬆，淩子風帶著家族領地裡所有的采珠人出動，辛苦忙活了十多天，也隻收集了一半不到，為此還搭進去二十多個采珠人的性命。
隻不過這是淩家家主親自吩咐下來的差事，縱然再難再危險，淩子風也不敢怠慢，隻能凶神惡煞地逼迫這些可憐的采珠人繼續下水去搏命。
反正在執事大人眼中，死人事小，萬一耽誤了家主的計劃，自己的麻煩可就大了。
在淩家上下的眼中，那位新任家主可是出了名的難伺候。
幽暗的水底，淩長青有些吃力地從幾塊巨大的礁石夾縫深處探出頭，謹慎地看了看四周，發現沒有其它的采珠人在附近逗留，這才慢慢從裡麵遊了出來。
這位麵容五官清秀、眸似點漆的藍衫少年嘴裡咬著一柄短刀，貼在胸口的辟水符散發出瑩瑩金光，雙手間緊緊抓住一隻銀絲網兜，裡麵裝著一個人頭大小、隱約泛著金紅光澤的海蚌。
那海蚌周身透出淡淡的煞氣，蚌殼表麵貼著一道靈光閃爍的封印符篆，加上銀絲網兜也是低階法器，共同將它牢牢禁錮住使之無法動彈。
神色冷靜的淩長青再度觀察了周圍一遭，確定不會有眼紅的采珠人過來搶奪自己的成果，這才蹬開雙腿完全離開了礁石，加速向著海麵遊去。
待到淩長青浮出水麵時，不遠處一艘巡視的小舟立刻察覺到動靜，劃船的兩個仆役旋即趕過來將他接了上去。
“……淩家小哥，今天的運氣不錯啊？”
一個年老的仆役不無羨慕地說著。
“僥幸而已。”
淩長青笑笑，沒有多說什麼，盤膝坐下默默調息，懷裡依舊緊緊地抱著那銀絲網兜不曾鬆開。
儘管出水之後，方圓數十裡的海麵都處於執事大人的目光之下，沒有誰敢當著他的麵搶奪旁人的收獲，但小心點總沒壞處。
無論是前世職場的勾心鬥角、還是今生家族內部的爾虞我詐，都讓淩長青明白不能對人性抱以任何期望，是以才處處謹慎，儘可能地避免遭人算計而吃虧。
這些天以來，永遠留在海底的那些倒黴鬼裡麵，就有好幾個家夥其實是被同伴悄悄下黑手搞死的。
隻因為執事大人不乾涉水麵下發生的紛爭，因此隻有順利帶出水麵之後的收獲，才算是有著明確歸屬的。
見這位神色冷靜的少年沒有繼續開口的意思，兩個仆役也不多言，劃著小舟向百丈外的大海船靠過去。
到得近前，大船上的水手動作熟練地拋下繩梯，讓淩長青探手抓住，手腳麻利地爬上了前甲板。
此刻的甲板上已經有六七個采珠人回來了，每人手裡都提著個銀絲網兜，裡麵裝著一到三隻不等的海蚌，神色忐忑不安地等候著。
淩長青掃了一眼，在冰冷的水裡浸泡了不短的時間，這些同伴此刻的氣息都有些散亂萎靡。
畢竟潛水采珠對體能的消耗極其可怕，加上這海蚌生性機警狡猾，相當不容易尋找捕捉，就算采珠人普遍都有些修為傍身，下海時間長了也難以承受。
在淩子風的注視下，一個有著練氣四層修為的青衣壯漢上前，手裡拎著一柄光華閃耀的細長戰刀，將銀絲網兜裡的海蚌取出，輕車熟路地分開了堅硬的蚌殼，狠狠一刀紮進。
伴隨著陣陣尖細的嘶吼聲，淩長青隻覺得腦海裡傳來輕微的刺痛感，這是海蚌的瀕死反擊，能夠對普通人的魂魄造成較嚴重的威脅，但對修士沒什麼效果。
周圍的采珠人下意識地屏住呼吸，一眨不眨地看著那淩家子弟切開蚌殼裡的軟肉，將一顆拇指大小，光滑圓潤的珠子挖出來。
在陽光下，珠子呈現出寧靜澄澈的寶石藍色澤，裡麵又有細密的暗金紋理浮現，散發出夢幻般的魅惑光影。
這就是玉晶冬華珠，用來煉製某些丹藥的重要原料，因著市場需求足夠大的緣故，近年來的交易價格日益見漲。
“太好了……”
收獲那隻海蚌的采珠人是個三十多歲的精瘦男子，見到蚌殼裡開出來的珠子，他如釋重負地鬆了口氣，今天這一關可算是過去了。
並不是每一隻海蚌裡都孕育有玉晶冬華珠，也不是每一顆玉晶冬華珠的品相都能符合要求。能不能得到令人滿意的收獲，全看采珠人的人品運氣了。
“執事大人……”
那青衣壯漢捧著珠子，神色恭敬地呈遞給淩子風。
淩長風點點頭，伸手取過玉晶冬華珠，目光看向那精瘦男子，倨傲的聲音裡多了一絲暖意：