“陛下！”
李待問兩眼一黑，一下就跪了，趴在地上，淚流滿麵道“陛下啊，戶部真沒錢了！”
老尚書壓抑多年的情緒，終於繃不住了，嚎啕大叫“朝廷兩線作戰，幾十萬兵馬的開銷，打了這麼多年，戶部是真扛不住了，老臣實在沒轍了，大負陛下委任，罪該萬死啊！”
“老臣這就以死謝罪！”
說著，他顫顫巍巍站起身來，就要往柱子上撞。
“哎哎哎！李部堂這是做什麼？”
“快快攔下！”
“何須如此啊？”
幾個內閣大臣一擁而上，將李待問拉住。
首輔周延儒道“你戶部難，朝廷也難，陛下更難啊！”
崇禎臉色鐵青，看了眼李待問，又掃向幾個閣臣，怒道“眼下前線戰事緊張，到處缺糧缺餉，你們身為朝廷重臣，就一點辦法沒有嗎？”
幾位閣臣支支吾吾，無所適從。
按照以往的套路，朝廷沒錢加征稅賦就得了。
可如今天災四起，百姓民不聊生，越征越容易引起民變，壯大叛軍。
李自成為何能振臂一呼，聚嘯百萬？
正因朝廷加征賦稅，下麵層層盤剝，皇帝讓一畝地加收一個銅板賦稅，但到了下麵，可能就是一兩銀子。
老百姓活不下去，隻能反他娘的！
幾位閣臣皆明白這個道理，他們都不敢再提加征賦稅一事，個個沒了辦法。
“兒臣有辦法！”
殿後傳來一道洪亮的聲音，正是太子朱慈烺。
朱慈烺闊步而來，朗聲道“啟稟父皇，朝廷可從勳貴官員、士紳富商那募捐助餉，以解前線燃眉之急！”
他的話在文華殿中回蕩不絕，幾個閣臣頓時臉色微變。
自古以來，老百姓如同牛羊。
而勳貴官員代天牧民，協助皇帝統治他們。
朝廷沒錢可以薅羊毛，怎麼能宰自己人呢？
太子怎麼想的？
是不是教育出了問題？
都是咱們的人給他授課講道理，不應該啊！
崇禎驚訝的看了眼太子，陷入了沉默。
以往他詢問太子處理政務的意見，太子的回答偏向保守，麵麵俱到，總是令他滿意。
這次，太子竟會如此大膽，向士紳下手。
須臾，崇禎點了點頭，道“太子的諫言，不失為一個好辦法！”
“時下遼東萬急，國庫告儘，朕相信列位臣工定能深明大義，為國助餉！”
皇帝一頂大帽子扣下，誰敢不接？
幾個閣臣忙點頭稱是。
隨後，首輔周延儒作補充發言“陛下，臣建議七品以上京官，都要捐資助餉！”
崇禎點點頭“善！”
禦前會議結束。
崇禎現場批準了戶部尚書李待問致仕回鄉養老的請求。
他既然親手接盤此事，便用不到老尚書了。
李待問老淚縱橫，對著皇帝深深一拜，佝僂著身子緩緩走出了紫禁城。
身上的擔子徹底放下了，老尚書心中的擔子卻仍未放下，整日憂心大明未來。
隻是，他卻是看不到大明江山的未來了。
在辭官回鄉不久後，老尚書便病逝了，享年六十歲。
朝廷募捐助餉具體事宜，由內閣操辦。
當天，京城各大衙門陸續得到通報。
一時間，轟轟烈烈的募捐助餉大型活動，在大明京師揭開了帷幕。