一時間，那些鬨事的鄉紳們，一個個的都老實了。
他們真的相信觸怒了運河河神。開始回家燒香拜佛，求平安！
周鑒並不打算這樣便宜了那些運河兩岸的鄉紳老爺們，得從他們身上扒層皮下來。
搞點今後用於官府辦廠需要各項經營的費用。
“羊毛出在鄉紳上”！
於是，在淮安府召開宴席，款待鄉紳老爺們。
這些鄉紳老爺們各個都覺得此事莫名其妙。
之前來衙門鬨事，為何周鑒不訓斥他們，現在還要設宴款待他們呢？
這葫蘆裡賣的是什麼藥？
常言道“皇權不下鄉”！
這些鄉紳老爺，地主豪強是地方上的實際土皇帝。
鄉民隻能對他們唯命是從，畢竟吃飯的家夥被他們拿捏著。
一個個鄉紳老爺居住豪華，穿金戴銀，出門轎夫隨行，喝花酒，養妓女。
這一日，他們來到淮安府衙門大院。
在大院擺了十多張八仙桌。
每張桌子上擺滿菜肴酒釀。
所有鄉紳老爺坐滿之後，周鑒穿著蟒蛇服，來到主桌子旁。
“拜見鎮國公！”一個個鄉紳老爺下跪叩首。
但是，周鑒並沒有立馬讓他們起身。
而是自顧自的說道“本督聽說你們最近激怒了運河河神，致使有的人被河神抓走了。”
“你們知道，本督乃朝廷委任的漕運總督。管著這運河航道。”
“如今，你們激怒運河河神，導致我這漕運不安全了。”
“你們說，該怎麼辦？”
一個個鄉紳老爺不敢抬頭，支支吾吾的。
“你們激怒了運河河神，連累本督漕運。本督今天請你們來喝酒，是希望你們向河神主動懺悔！以求得河神的原諒。”
“我們願意懺悔！”
“我們願意懺悔！”
一個個鄉紳老爺們紛紛表態。
“好！那你們起來吧！”周鑒說道。
“謝督臣大人！”眾人紛紛說道。
周鑒端起酒碗說道“來，給他們上酒。”
一排衙役，每人抱著一壇酒擺到八仙桌上。
每個鄉紳麵前，擺放了一個超大的南邊碗。
隨後，衙役們給鄉紳的南邊碗裡倒滿了酒。
“來！來！全乾了！”說完，周鑒把自己碗裡的酒一飲而儘。
眾人看了督臣都喝了，自己也不好不喝。
隨後也都一飲而儘。
其實周鑒喝的是水。
而鄉紳老爺們喝的是酒。
周鑒說道“滿上！滿上！”
“督臣大人海量啊！”
眾人一共連喝三碗。
隨後，周鑒說道“向河神懺悔，要表誠意！”
“對！”
“對！”
“要誠意！”
眾人紛紛附和。
周鑒指著前麵的捐款布說道“大家看見沒？本督身為漕運總督，已經主動在捐款布捐了一萬兩，以表誠意。”
隨後，周鑒走下主桌說道“現在，你們也要表誠意，方可求得運河河神諒解！每人不得抵禦五萬兩。”
這時候，有的鄉紳老爺三碗酒下肚已經搖搖晃晃了，酒精開始迷惑大腦，豪氣的說道“督臣大人都表誠意了，我們也表誠意，我捐五萬兩。”
隨後，其他的老爺們也紛紛開始募捐。
就這樣，周鑒從那些鄉紳老爺那裡搞來了五十萬兩。
名義上說是供奉給運河河神，以求得運河河神諒解！
實際上被收入周鑒自己的小金庫，用於開辦工廠。