“所以，要先穩住周鑒，讓他搞不到捐餉，這樣朝廷自然不會把目光盯在揚州。”方國良眼神凝聚，音調緩急的說道。
“方大人你倒提醒我了。本官差點忽略了這些。”知府韓文鏡揚起下巴，眼神異常凝聚。
“周鑒好對付，昨晚，下官送去花娘，他沒有拒絕之意，直接收下。說明他也是個官場老油條了。這種人最好對付。今天，下官在給他準備白銀十萬兩，到時候讓他搞捐餉的時候放鬆一下，稍微捐個五六萬兩應付一下朝廷便可。”
說著，巡鹽禦史方國良臉頰露出不屑之色。
“方考慮周到，你我兄弟、以及揚州的鹽商們的利益，絕不能引起朝廷上那個崇禎注意。”知府韓文鏡眼色陰森森的說道。
此時，突然傳來一聲“鎮國公、漕運總督周大人到！”
眾官員抬頭望去，知府韓文鏡和巡鹽禦史也快步走回自己的班列。
周鑒在親衛的簇擁下，穩步走進大堂。
巡鹽禦史方國良睜著圓潤的眼珠子望著，心想這周鑒怎麼看起來如此精神抖擻。合作昨晚沒有發生豔遇，難道這周鑒對女人不感興趣？
眾官員也被周鑒的器宇一震，儀表不凡。
“拜見鎮國公。”
眾官員動作整齊劃一，同時跪下禮拜。
“起來吧！知府韓文鏡到了沒有？”周鑒坐在大堂公案後麵椅子上詢問道。
“下官揚州知府韓文鏡拜見鎮國公。”韓文鏡拱手作揖說道。
“好！”周鑒擺擺手意思一下，便讓他退步回到班列。
“大家都久等了吧！想必眾人都知道本督此行的目的。”周鑒環顧四周，繼續說道“朝廷有困難啦！北有滿清，西有義軍，朝廷兩線作戰，國庫掏空。”
說到這裡，周鑒沒有繼續說，而是觀察了一下各位官員的麵色。
有的撅著嘴巴，有的眼神左右環顧，有的嗅著鼻尖，似乎對朝廷的大事不太感冒！
知府韓文鏡臉色則表現的很凝重，似乎讓人感覺他很重視朝廷的大事。
但是，直覺告訴周鑒，這幫人都在演戲！
周鑒知道，有的人是故意裝著無所謂的表情，有的人是故意裝的心裡有朝廷，有國家，其實他們隻是在自己的位置上扮演一個個小醜罷了！
周鑒隨後笑嗬嗬的接著說道“都說揚州富家天下，揚州鹽商手裡的銀子能買下大明半個天下。咱也聽說了，揚州的鹽商好慈善。朝廷有困難啦！因此，派我來找你們聯係鹽商給朝廷搞搞捐餉。”
眾官員聽後，一個個麵麵相覷，沒有人接周鑒的話茬！
知府韓文鏡說道“朝廷有難，我們這些當官，食朝廷俸祿的理應為朝廷分憂。大家說是不是啊？”
這時，眾官員看見知府韓文鏡應付一聲。也都紛紛應付起來
“是啊！”
“是該分憂！”
“大人放心，揚州的鹽商們，我們自然會去聯絡他們。組織他們回朝廷捐餉。”巡鹽禦史方國良笑嗬嗬的說道。
“好！這樣便好！”周鑒起身，離開桌案說道“今晚，本督在後院備至酒宴，還望眾位聯絡揚州的鹽商，共同來赴宴！”
說完，周鑒便起身離去。
眾官員紛紛聚到知府韓文鏡和巡鹽禦史方國良身旁。
“大人……”
一個個當官的一想到要捐銀子，自己跟鹽商都是一根繩子上的螞蚱，利益受損心裡就不是滋味，希望他們的揚州老大韓文鏡能拿出應對的辦法。
知府韓文鏡向眾官員做出壓壓手的姿勢，說道“你們儘管去聯絡鹽商，至於後麵的事，交給本官和方大人。”
“明白！”
“明白！”
……