忠漢二年開春，周鑒在紫金山宣布親征。
北上抗擊滿清，恢複我大漢天下！
親率十萬漢武軍北伐，另外留守十萬看護老家。
同時，給遠在西安的李自成西北軍發起聖旨，令他一同出兵攻打陝西，山西的滿清韃子。
浩浩蕩蕩的漢武軍，扛著“淮安造”新式後膛填裝槍，邁著矯健的步伐，排著整齊的隊伍。浩浩蕩蕩出了南京，沿著運河河堤上的大道，一路北上。
在徐州府進行會師。
跟在隊伍的後麵還是二十輛“周式蒸汽炮車”，這些靠蒸汽機帶動，冒著滾滾濃煙的家夥。
這個時候的“周式蒸汽炮車”還不是全部鐵板鉚釘製成，除了前麵的使用鐵板之外，側麵，後麵，底盤均是木板。
這是因為，蒸汽機不能製造的太大，因此動力遠遠不夠，無法帶動全金屬的周式蒸汽炮車行進。
不過，即使隻有正麵裝上了鐵板，也已經夠用。
與往常不同，其中一輛周式蒸汽炮車上，竟然坐著一位特殊人物。
此人便是新漢皇帝周鑒。
他坐在周式蒸汽炮車的頂部，隨著周式蒸汽炮車，一同前進。
作為全是自己的親衛。
這輛周式蒸汽炮車便是周鑒私人的座駕。
開著周式蒸汽炮車北伐，周鑒是古往今來、古今中外的第一人。
這輛蒸汽炮車叫“忠漢號”。
沿途的百姓，紛紛出來圍觀。
對於常年居住在本地的百姓，從來沒有見過蒸汽炮車是何物。
他們都被這巨大的怪物所震驚。
一輛“周式蒸汽炮車”可以容納十名成員。
甚至有小孩子被家長抱在懷裡，說道“爹，我長大了也要買一輛那家夥坐坐！”
那孩子的爹用異樣的眼光看著自己的兒子，表示不可理解！
當然，這時候的百姓還不知道周式蒸汽炮車為何物？
滿清韃子更不懂周式蒸汽炮車為何物？
……
李自成方麵，得到周鑒的聖旨之後，感到非常猶豫。
一方麵他不自信，不知道是不是滿清的對手。
另一方麵，萬一消滅了滿清，周鑒會不會調頭將他消滅。
這些都是未知數。
因此，李自成和他的心腹們聚在一起，商議對策。
在西安府，一處人工湖上飄著一艘獨木船。
在這艘大船上，站著好幾個人，有一個人站在船頭上張望，很快便又回到其他幾個人中間。
然後一同坐了下來。
那幾個人便是李自成，牛金星，宋獻策，高一功，劉宗敏，劉方亮。
這些人都是李自成的心腹。
劉宗敏問道“大哥，為何到這船上來議事？”
李自成說道“我擔心隔牆有耳。我們身邊可能有周鑒的耳目。我不放心，因此把你們這些過命的兄弟一同叫到這裡，就是為了防範那些耳目。”
“原來如此！我還以為大哥約我們到船上來釣魚呢！”劉宗敏笑嗬嗬的說道。
“弟兄們，周鑒給咱下聖旨了。讓咱帶領西北軍北上配合漢軍北伐，共同消滅滿清。”李自成說道。
“什麼？還有這事？”牛金星摸著自己的小胡須說道。
劉宗敏與劉方亮互相對視一眼，又很快把眼神移開。
李自成說道“我擔心，萬一，周鑒把滿清消滅了，到時候在回過頭來對付我們，那可就麻煩了。”
宋獻策說道“大王莫急，我們可以做兩手準備。”
眾人紛紛看向宋獻策。
李自成問道“如何做兩手準備？”
宋獻策也摸了摸自己的山羊胡須，說道“常言道鳥儘弓藏，滅了滿清，自然不會有我們存在的價值。我們可以養寇自重，表麵上答應配合周鑒的漢軍北伐，但實際上，出兵不出力。隻要我們每次出兵的時候，加裝戰敗，延緩北進的速度便是。”
“對啊！”
眾人紛紛附和道。
李自成點點頭，說道“左丞相所言極是。”
這時，下人端上來，一盤盤煮熟的魚肉，放到眾人圍坐的桌子上。