紐約。
午後～
曼哈頓，派克大道4950街，華爾道夫飯店。
四層的宴會廳裡，賓客如潮。
今年已經77歲高齡的宴會女主人布魯克·阿斯特夫人，被眾人圍在宴會廳的中間。
馬格·路德維斯手裡端著一杯紅酒，向身邊的派恩，問道“正在和賈爾斯聊天的人，就是。。？”
“沒錯！”
賈爾斯的夥伴派恩，目光盯著遠處的幾人，保持著微笑低聲道。
“阿斯特家族，你早就應該聽說過吧？”
“那是卡維林·西蒙，文森特－阿斯特基金會的經理，專門為阿斯特夫人管理財產和投資。”
“他管理的基金會名下，在紐約有兩家大型房地產公司、七家酒店、一間銀行和兩家投資公司。”
“哦。。”
馬格·路德維斯很認真的看了一會兒卡維林·西蒙，又踮起腳尖從人群的縫隙中，看了一眼“中心人物”布魯克·阿斯特夫人，輕聲問道。
“我原來在華盛頓，聽朋友說起過阿斯特家族。”
“可我跟著尼克鬆總統來紐約時，一次都沒見過阿斯特夫人。。”
“今天，她又為何會主動邀請這麼多政界人士過來呢？”
“嗬嗬～”
派恩向四周看了一圈，退後兩步坐下來，饒有興趣的對馬格問道。
“今天，你看到了多少老熟人？”
曾近距離跟在尼克鬆總統身邊工作過的馬格·路德維斯，聽到這個問題之後，心中出奇的沒有湧出太多負麵情緒，而是感覺很輕鬆的坐在派恩身邊，蹺著二郎腿微笑道。
“老熟人，都算不上。”
“他們都隻是我曾見過的人。。罷了！”
“嗯～”派恩聽到這個答案，感到有些意外的挑了挑眉毛，看向人群中的賈爾斯，說道。
“阿斯特家族的約翰雅各布阿斯特一世，出生在神聖羅馬帝國，成長於德國老普法爾茨城，父親是一名屠夫，祖籍是意大利西北部的薩伏伊。”
“1784年，約翰雅各布阿斯特一世跟著哥哥從倫敦來到紐約，開了一間皮貨店。”
“1800年，商業天才約翰雅各布阿斯特一世，身價已經超過了25萬米元！”
“他在百老彙大街上的皮貨店，成為了全紐約富豪夫人最喜歡光顧的店鋪～”
“阿斯特一世的為人低調＋謙虛精明＋樂善好施等性格特點，也讓許多人感到由衷的敬佩。”
“同時，他與米國曆史上第三位總統托馬斯·傑斐遜，保持著親密的私人關係，也為他的生意帶來極大的幫助。”
“1825年，國家出資興建的伊利運河開通，使紐約房地產的價值迅速攀升～”
“阿斯特一世，因提前在房地產行業布局多年，收購了一百多個住宅和臨街門麵。。”
“單單這一項租金收入，就給阿斯特一世帶來每年27萬米元！”
“1835年－48年，他在曼哈頓的房地產行業共計投資了百萬米元，讓他的財富神話響徹整個紐約，甚至是整個米國和歐洲～”
“1948年，阿斯特一世臨死前，他的家族總資產已經超過了101novel.com00萬米元！！”
“這在米國曆史上從未有過先例的。。”
“他，是深深影響米國財富史上的一個轉折性重要人物！”
“因為，從他公開擁有的財富規模上看，米國和歐洲已經日益趨同～不斷上升的財富地位，使米國的財富家族逐漸擺脫了歐洲各國貴族和財富家族的陰影，轉為獨立起來。。”
派恩，歪頭看了一眼沉默不語的馬格，笑著舉起酒杯抿了一口，繼續說道。
“阿斯特一世在來米國之前，隻是一個屠夫的兒子，毫不起眼～”
“他離世之後留下的巨大財富，讓他的後人們有了一個更高的人生，也讓阿斯特家族逐漸成為紐約的上層社會中堅力量！”
“現在人們所熟知的洛克菲勒、卡內基、範德比爾特、梅隆、諾頓、杜邦、福布斯等家族，還有我們摩根家族，都曾是紐約阿斯特家族擁有的房產租戶。。”
“並且，隨著紐約的國際商貿港地位變得愈發重要，阿斯特一世投資的那些房地產，也給阿斯特家族帶來了幾乎是無窮無儘的財富。。”
“你在華盛頓聽朋友說起的人，應該就是阿斯特家族的後人－約翰·雅各布·阿斯特四世。”
“他在1912年乘坐泰坦尼克號的時候，不幸遇難。。”
“報紙在頭版頭條上大肆報道了這樁慘劇，也順帶著讓低調的阿斯特家族，又重新回到了公眾的視線之內～”
“我們現在腳下的這間華爾道夫酒店，就是阿斯特四世的堂兄弟威廉世襲子爵，用自己的中間名，來命名的。。”
“另外，阿斯特四世的子女，還與羅斯福家族進行了通婚～”
“米國第26人總統西奧多·羅斯福的侄女，嫁給了阿斯特四世的兒子。。”
“所以，從家族通婚的輩分上來算，阿斯特四世也是富蘭克林·羅斯福總統的叔叔輩。”
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“繼承了阿斯特四世大半財產的長子，威廉·文森特·阿斯特，也與富蘭克林·羅斯福總統有著遠親關係。。”
“隻不過，文森特在1959年就不幸因病離世了～”
“他的妻子布魯克·阿斯特夫人，繼承了他建立的文森特－阿斯特基金會，同時也繼承了他樂善好施的事業。”
“。。”
派恩向馬格·路德維斯，簡單的“科普”了一遍關於阿斯特家族的曆史。
馬格的目光望著遠處“貴氣十足”的布魯克·阿斯特夫人，心中忽然不知為何的。。想起了奧迪斯·帕克！？
那個腦子有問題的神經病，怕是早就知道這些傳承百年財富家族的許多秘聞吧？
否則，他也不會整天像個無處分享秘密的神經病一樣，四處尋找著“獵物”。。
e。。
華爾道夫酒店，屬於阿斯特家族這一點，馬格還是知道的。
可他確實不知道，曾經的阿斯特家族在紐約有多麼的顯赫、富有。。
1848年的101novel.com00萬米元？！
1848年，老約翰·洛克菲勒在乾嘛？範德比爾特在乾嘛？jp摩根在乾嘛？
卡內基、梅隆、杜邦。。都在乾嘛？！
馬格十分肯定，阿斯特一世成為紐約首富、米國首富的時候，這些現在存世的巨富家族幾乎都處於最初的創業起步階段～
隻不過現在的阿斯特家族，完美繼承了低調發展的家族傳統，幾乎讓自己像個“透明人”一樣。
。。。
就在馬格·路德維斯，大腦飛快進行存儲、分析、計算、規劃的時候。
宴會廳大門口，傳來一陣“騷動”～
派恩輕輕放下手裡的酒杯，站起來整理好西裝上的褶皺，對馬格笑道。
“走吧～”
“讓我們去見見，今天宴會的主角！”
“好的！”
馬格跟在派恩的身後，大步穿過人群，走到距離布魯克·阿斯特夫人不遠的地方停下。
他們剛好看到大象黨總統候選人阿斯泰爾·k·伍德，正在熟絡的向身邊人打招呼、說抱歉。
跟在伍德身側的人，是大象黨另一位總統候選人喬治··普什克。
他同樣麵帶親和的微笑，向身周的賓客們打招呼＋說抱歉～
派恩腳下橫移兩步，側身把馬格的半個身位擋在背後，目光在空中與幾名看過來的人“碰撞”了幾下，嘴唇微動著說道。
“國會參議員喬治··普什克先生，前年剛剛卸任cia局長的職位，你應該很熟悉吧？”