剛收拾好，又被通知不走了。
流犯們一個個詫異的表情，也不知道發生了什麼。
“怎麼不走了？”
“啊？不走了？太好了！”
“一會走，一會又不走的，耍老子呢！去他娘的，接著睡。”
流犯堆裡，喧聲一片，田素娥正帶著田掌櫃陪同熊九山，在五裡堡走一走，順便多說一些關於萸城裡麵最近發生的情況。
熊九山起初隻是隨便聽聽，聽到後麵，聽到山匪經常嚇唬萸城城守大人，要不定時日下山進城拜訪一事時，腳步才停下來。
“一個賊頭子，居然敢脅迫朝廷命官？”
田素娥一身舒適便服，方便行走，見熊九山停下，她也駐下腳步，道“城守大人也沒辦法，萸城崔家的小兒子和孫子都在山上，城守大人救人不成，剿匪不力，上報無門，鄉紳又催壓，幾方施壓，城守大人能不能保住自己的官位和性命都不好說，又如何能為我們百姓做主平冤。”
熊九山道“田姑娘，你求我，我也不可能為你們田家之事，乾擾地方政務，希望你能明白。”
“這個道理民女曉得的。”田素娥並未因對方話裡的警告之意而失落，反而指著西北方向那裡說道“萸城的衙役，大半被知州衙門那邊的大人借調走了，平日裡衙門內沒剩幾人，我們田家雖有一些下人和佃農，尋常自保可以，但……”後麵的話，她說不下去了，隻能語氣誠懇道“求大人帶著官兵再多留幾日，幾日便好。田家一定會報答大人的。”
熊九山擺擺手，“此事已議過，無須多說，我既應了你，不會出爾反爾。”
田素娥的臉色鬆了下來，帶著熊九山大概了解了一下田家堡的大致狀況。
遠遠地，流犯人群裡。
有人一直盯著遠處前後行走的男女，後麵那一串跟隨的人被忽略掉。
謝武英正蹲在謝豫川和張達義身邊，圍觀下棋。
流放的路上，他看也就隻有他們兩個人有這個雅興。
“噗嘶噗嘶——”
一道短促的擬聲從門邊響起，謝武英轉頭，見是護衛謝常安，連忙起身道“先生、六哥，我出去一下！”
“小心點。”謝豫川頭也未抬道。
“放心吧。”
張達義抬頭，看見謝武英拉著護衛謝常安的胳膊，倆人像是有什麼小秘密似的往外邊說邊走，正有點納罕，耳聽謝豫川催道。
“先生，該你了。”
張達義回神，看了看局麵，落下一石子，“你倒放心。”
“放心。少年行事，不是成功就是失敗，沒什麼。有得有失，皆是經驗，預先取之必先予之。”他忽然抬手連拾起幾子，“先生，到你了。”
張達義垂眸，“好哇，原來在這裡等著我入局呢。”
謝豫川隨意把玩著手裡的幾顆圓潤的石子，嘴角微掀，沒說話。
兩人邊下邊聊。
身旁都是自家人，也無甚可擔心的。
“剿匪之事，茲事體大，稍有不慎，以謝家如今處境，怕是死罪難逃，再無轉圜的可能了。”張達義好心提醒道。
隻不過他的語氣，倒不是擔心謝豫川欲行之事，有何不可之處。反倒認為他順勢而為，走此棋，興許能改換另一番處境，未必是壞事。
“那賊窩裡，當真有不少好東西？”張達義嘖嘖道，感慨悍匪凶殘。
謝豫川放下手中碎石，貼著張達義剛下的位置，緊跟一步。
“韓其光說有，那就一定有。”
張達義點了點頭。
謝豫川凝望棋局，沉吟少許，道“那賊首背後有京中來人教唆，熊九山任何繞行辦法都沒用，無用之功，不如撕開一個口子，攻掉心口，氣脈皆散。”
他垂眸思索走勢，“關外路程艱難，我聽韓其光說那山中馬匹不少。”
謝豫川抬頭看向張達義。