紫禁城宮後苑的欽安殿內，崇禎帶著周皇後、田貴妃、袁貴妃和懿安皇後張嫣以及白茯苓一起，圍坐在一張八仙桌旁。桌上是一個冒著白煙的火鍋，王承恩和魯四在旁邊伺候著。
崇禎今天的心情格外高興，因為自從崇禎七年來，不但國庫大漲，就連一直困擾著大明王朝的饑荒問題也逐步得到了解決。由於紅蓮教的暴動，各地的藩王被殺的被殺，逃跑的逃跑。官軍雖儘力絞殺，但是無奈紅蓮教軍神出鬼沒，每次就像是提前知道官軍動向一樣。而且每次都是將衣服一脫，直接混跡於百姓當中。這讓身為剿賊督師的楊嗣昌楊大人極其苦惱，幾次上書請辭，但崇禎不允。
於是大多數宗室子弟都住進了崇禎為他們準備的昌平皇莊，其餘沒有住進昌平皇莊的宗室，陸陸續續的也都成為了紅蓮教殺人搶劫的對象。也有宗室提出，要崇禎派兵保護，但朝廷給出的回複是，要防備建奴和蒙古，實在抽不出太多的兵力每個王府防守。而且，少了不管用，兵力多了朝廷養不起，宗室的親王們又不舍得掏銀子。
就這樣，在損失了幾個親王和郡王後，大多數宗室子弟隻能住進了昌平皇莊。不過要說這昌平皇莊倒確實是建的不錯，昌平本來是大明的皇家陵園所在地。
提起昌平，有句話叫做“昌平明前無史”。這句話的意思是說昌平區在明代之前的曆史資料很少，隻是從明代建都北京，把皇家陵寢落戶到昌平以後，對昌平區的曆史記載才逐漸的豐滿起來。
明永樂帝建都北京，為防止北方蒙古部落侵擾，保衛昌平的十三陵，在北京北部地區設置了重兵防守，同時在昌平地區的山區建造了許多的關隘城堡，如鎮邊城、白羊城、長峪城、橫嶺城等軍事城堡，這些城堡的名字一直延續到現代，成為了村落名稱。在昌平區有很多的地名就與明朝軍事有關，比如“衛”、“撥子”、“旗”、“屯”等。在昌平區沙河鎮南有二撥子、三撥子、四撥子的地名，這些“撥子”，曾經就是傳遞軍情的小股士兵墩台的駐地，明代墩台哨兵，又稱墩夜或直撥、橫撥。明代景泰元年（1450年），土木堡之變後，明廷為了構建傳遞軍情的信息網，從張家口懷來縣到德勝門外土城的交通線上，構築了大量墩台（烽火台），這些墩台之間的距離按照地形分彆相距3～5裡或10裡不等，遇有緊急軍情，近者敲擊梆鼓或者舉火燃煙、鳴放火炮進行報警。
明代為了祭祀十三陵，又在昌平建造了兩座城池，分彆是沙河鎮的鞏華城和永安城。這次修建的昌平皇莊，實際上就是在原昌平城的基礎上，建造了更多的房屋給這些宗室使用。同時將昌平界內的耕地分配給這些宗室，當然他們必須放棄原來封地上的田產。這個做法當然引起了很多宗室特彆是親王不滿，這也難怪，這些親王之前在封地的日子過得簡直是太奢侈了。就拿被殺了全家的福王來說，僅僅是他當年到封地之前，神宗皇帝就給了他良田兩萬頃，鹽引千計。到了封地之後，他更是欺男霸女無惡不作，同時想方設法的強占土地。無數百姓被他逼得無家可歸流離失所，之前的高迎祥和李自成的農民軍，還有現在的紅蓮教軍裡，都有被他逼反的河南百姓。
他被滅門後，紅蓮教軍僅從他家裡搜出的銀兩就達幾十萬兩，黃金二十餘萬兩，這還不算字畫和古董之類的藏品。所以福王的死，反而讓河南當地百姓有了活路。再加上紅蓮教軍有個特點，他們每一次暴動雖然也攻占府、縣，城池之類的目標。但是卻從不占地為王，更多的時候就像是馬匪，殺人越貨搶了就跑。但他們丟下的爛攤子卻都要丟給官府來收拾，這也是楊嗣昌始終抓不住紅蓮教首領的原因。
要說這些年楊嗣昌也擊敗過小股的紅蓮教軍幾次，但每次審問這些教徒的時候，得到的回答都是“不知道，我們隻服從堂主的命令就可以了，不需要知道太多。”所以，楊嗣昌也是毫無辦法，但他卻發現，每次紅蓮教軍暴動後的地方，卻都出現了一定程度上的安居樂業。這些事情加在一起，終於讓老奸巨猾的楊大人嗅出來一點陰謀的味道，但他剛剛有這個想法，就不由得渾身打了一個冷戰。
大明的官員，尤其是能做到楊嗣昌這個級彆的官員，那都是高智商高情商的人精，他們也知道如何才能讓自己更加的成功。既然皇上需要自己演一場大戲，那自己就全力配合就是了，何必凡事都要弄個明白？
想到這裡，楊大人提筆就寫起了奏折。大致意思就是紅蓮教軍雖然還沒有完全剿滅，但臣定當儘心儘力。而各地百姓被暴徒害的民不聊生，做為朝廷重臣，決不能眼看著國朝的糧食和稅收受到損失，臣定當不負聖恩，先行安定當地百姓，做好土地分配等戰後重建工作，等時機成熟再圖剿滅紅蓮教軍。
崇禎笑著拿出楊嗣昌的奏折，遞給同在一張桌上吃著涮羊肉的幾人說道“你們也看看，這楊大人總算知道自己該乾什麼，嗬嗬…”
坐在崇禎身邊的田貴妃伸手接過來，說道“我來念給大家聽…”
待田貴妃念完，懿安皇後張嫣開口說道“這樣也好，不過要這麼看，這楊大人治理民生倒是一把好手哩！”
崇禎聽到張嫣的話，突然手中的筷子一停，說道“還真是，皇嫂要不說朕還沒想到，朕這就下旨，封他為欽差，接管各地宗室遺留下來的土地，督辦各省民生和賦稅。同時兼任剿賊督師。”
就這樣，楊大人從剿賊督師搖身一變，成了欽差大臣，終於能如魚得水的乾起文官的老本行了。
跟著楊嗣昌東奔西跑差點累成傻狗的黃闖子黃得功，也是也被崇禎召回了北京城，說是另有任用。
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