第二天一早,孫伯民領著大家早早就到鏢局指定的地方集合,他們要繼續北上。
展鏢頭把馬車,板車棄掉,改成獨輪車和騾子馱貨。
至於像孫山這種旅客,也沒車坐了,需要靠雙腳走到郴州。
粵湘古道最大的挑戰即將來臨。
粵湘古道
孫山等人扛著包裹,跟在鏢隊身後,艱難地走著。
九曲十八彎,上山,下山,沿著山繞圈圈,再上山,再下山。
孫山累得氣喘籲籲,孫伯民看著心疼。
孫大力還說他能背孫山走,他的腿腳耐力。
孫山連忙拒絕,表示自己還能走得動,等走不動了,再背也不遲。
古道不僅路況差,還多危險。
其中野獸多出沒,晚上露宿在山間,孫山第一次如此真切地聽到狼聲。
嗷嗚嗷嗚地狼叫,嚇得大家緊緊地蜷縮在一起。
幸好有鏢隊跟隨,他們早就習慣這種情形,早早就做好準備了。
孫山還遇見過傳說中的山匪。
是那種“此山是我開,此樹是我栽。要想從此過,留下買路財!”的類型。
孫山害怕又好奇,偷偷摸摸地瞄了瞄山匪,其實跟農家漢子差不多,隻不過他們的眼神多了幾分狠厲。
鏢隊對這種情況也習以為常,非常熟練地派人去談判,也不知道他們怎麼談的,山匪收了一個錢袋子就離開了。
看來展鏢頭的策略是能用錢解決的就用錢解決,不能用的,孫山也不知道展鏢頭怎麼解決。
因為遇到了三幫山匪,展鏢頭都是用錢來打發。
孫山算了一下賬,一人收10兩的鏢費,看起來很貴,但展鏢頭他們賺的也不會很多。
像這種花錢辦事的,鏢局一力承擔,不需要旅客分擔,鏢局也要不少錢來搞關係。
湘粵古道沿途有大量的古街市、古碼頭、古村落、書院、祠堂、廟宇、牌坊、古橋、驛站、古井、涼亭、石刻等,孫山一路走來,眼界真正地開闊,終於不用紙上談兵了。
鏢隊安排的非常合理,每天的行程都是固定的,儘量地找聚集地住宿,實在沒辦法的,也會在山間裡,找到地理位置有優勢的地方過夜。
孫山覺得這10兩花得值,要是讓他自己出行,不到半路,就死翹翹了。
也不知道過了多少天,翻越騎田嶺的時候,孫山受不了,實在走不動。
孫大力挑著籮筐,一邊放孫山,一邊放書。
跟沿途挑貨的腳夫一樣,隻不過彆人挑貨,孫大力挑人。
孫山不好意思地說“大力叔,辛苦你了。”
孫大力嗬嗬笑著說“不辛苦,還沒挑穀子那麼重呢。你坐好,莫要動,小心翻下來。”
孫伯民看到孫大力挑著孫山走,不知道該高興,還是該傷心。
高興的是孫山可以不用走路,沒那麼勞累。
傷心的是他的身子太瘦小了,比同齡的小子輕太多了。
孫伯民百思不得其解,明明吃的也不少,怎麼就長不高,長不胖呢。
桂哥兒也想去挑孫山,隻不過挑起來有點吃力,比不上大力叔,想著要是大力叔挑累了,他就背山哥。
背人不吃力。
孫定南悄聲地問“山子,那些腳夫挑的是什麼?”
一擔一擔的挑著,其中還有女子。
孫定南看得目不轉睛,這樣挑著走,實在太累了。
粵湘古代,其實也叫“私鹽古道”,從販賣私鹽開始踩出的路,那些腳夫挑的籮筐,裡麵裝的大概是私鹽。