第二天一早，孫伯民領著大家早早就到鏢局指定的地方集合，他們要繼續北上。
展鏢頭把馬車，板車棄掉，改成獨輪車和騾子馱貨。
至於像孫山這種旅客，也沒車坐了，需要靠雙腳走到郴州。
粵湘古道最大的挑戰即將來臨。
粵湘古道
孫山等人扛著包裹，跟在鏢隊身後，艱難地走著。
九曲十八彎，上山，下山，沿著山繞圈圈，再上山，再下山。
孫山累得氣喘籲籲，孫伯民看著心疼。
孫大力還說他能背孫山走，他的腿腳耐力。
孫山連忙拒絕，表示自己還能走得動，等走不動了，再背也不遲。
古道不僅路況差，還多危險。
其中野獸多出沒，晚上露宿在山間，孫山第一次如此真切地聽到狼聲。
嗷嗚嗷嗚地狼叫，嚇得大家緊緊地蜷縮在一起。
幸好有鏢隊跟隨，他們早就習慣這種情形，早早就做好準備了。
孫山還遇見過傳說中的山匪。
是那種“此山是我開,此樹是我栽。要想從此過,留下買路財!”的類型。
孫山害怕又好奇，偷偷摸摸地瞄了瞄山匪，其實跟農家漢子差不多，隻不過他們的眼神多了幾分狠厲。
鏢隊對這種情況也習以為常，非常熟練地派人去談判，也不知道他們怎麼談的，山匪收了一個錢袋子就離開了。
看來展鏢頭的策略是能用錢解決的就用錢解決，不能用的，孫山也不知道展鏢頭怎麼解決。
因為遇到了三幫山匪，展鏢頭都是用錢來打發。
孫山算了一下賬，一人收10兩的鏢費，看起來很貴，但展鏢頭他們賺的也不會很多。
像這種花錢辦事的，鏢局一力承擔，不需要旅客分擔，鏢局也要不少錢來搞關係。
湘粵古道沿途有大量的古街市、古碼頭、古村落、書院、祠堂、廟宇、牌坊、古橋、驛站、古井、涼亭、石刻等，孫山一路走來，眼界真正地開闊，終於不用紙上談兵了。
鏢隊安排的非常合理，每天的行程都是固定的，儘量地找聚集地住宿，實在沒辦法的，也會在山間裡，找到地理位置有優勢的地方過夜。
孫山覺得這10兩花得值，要是讓他自己出行，不到半路，就死翹翹了。
也不知道過了多少天，翻越騎田嶺的時候，孫山受不了，實在走不動。
孫大力挑著籮筐，一邊放孫山，一邊放書。
跟沿途挑貨的腳夫一樣，隻不過彆人挑貨，孫大力挑人。
孫山不好意思地說“大力叔，辛苦你了。”
孫大力嗬嗬笑著說“不辛苦，還沒挑穀子那麼重呢。你坐好，莫要動，小心翻下來。”
孫伯民看到孫大力挑著孫山走，不知道該高興，還是該傷心。
高興的是孫山可以不用走路，沒那麼勞累。
傷心的是他的身子太瘦小了，比同齡的小子輕太多了。
孫伯民百思不得其解，明明吃的也不少，怎麼就長不高，長不胖呢。
桂哥兒也想去挑孫山，隻不過挑起來有點吃力，比不上大力叔，想著要是大力叔挑累了，他就背山哥。
背人不吃力。
孫定南悄聲地問“山子，那些腳夫挑的是什麼？”
一擔一擔的挑著，其中還有女子。
孫定南看得目不轉睛，這樣挑著走，實在太累了。
粵湘古代，其實也叫“私鹽古道”，從販賣私鹽開始踩出的路，那些腳夫挑的籮筐，裡麵裝的大概是私鹽。