孫山回到漳州府後，第二天便到曾家鏢局寄信，通知家裡人他回來，讓他們勿擔心，勿掛念。
他還需要留在漳州府參加科試，獲取鄉試資格。
等獲取鄉試資格後，再回黃陽縣，之後從黃陽縣直接到廣州府參加鄉試。
孫山本想好好休養幾天，再去找同窗敘舊，這一路走得太辛苦了，他的腿，腰都非常酸疼，需要好好放鬆，恢複以往的精神狀態。
好朋友黎信筠和薑謙第三天就找上門，看到孫山後。
黎信筠激動地說“阿山，你回來怎麼不通知我們？”
薑謙也抱怨道“對，如果不是出門看到桂哥兒，我們都不知道你回來了。”
桂哥兒這兩天成為洪大夫人的得意助手，畢竟桂哥兒最懂孫山喜歡吃什麼，討厭吃什麼，洪大夫人就讓桂哥兒幫忙買菜。
想方設法地做出不同的美味讓孫山補一補，這一路孫山吃儘了苦。
孫山抱歉地說“這一路太辛苦了，我全身都不舒服，得要好好休息，打算過兩天再找你們。”
孫山又問“這三年，你們可好？”
黎信筠搖了搖頭，又點了點頭。
薑謙笑著說“阿筠，成親了，可好得很。”
黎信筠瞪了一眼薑謙，苦悶地說“我本來不想那麼早成親的，一開始我阿奶還幫著我，後來哎，跟我阿爹阿娘一起圍攻我。我一個對三個，輸了。”
孫山知道黎信筠不想成親，想不到他那麼不想成親，隻不過這世道，不是你不想就不想，一個“孝道”都能把你壓垮，讓你不得不成親。
三年來，孫山收到過黎信筠的兩封信，信中都是抱怨讀書，逼婚的事宜，倒是沒想到轉眼就成親了。
孫山拍了拍黎信筠的肩膀，安慰地說“阿筠，無論如何，我也要說一句恭喜。既然成親了，就莫要想那麼多，好好對待妻子。嗬嗬，給我生個好玩的黎家小子出來。”
黎信筠看到孫山狡黠的笑容，恨不得一巴掌拍下去。
冷哼一聲“阿山，你也到成親的年紀了，嗬嗬，我們可有伴了。”
黎信筠得意地看了看孫山，他是不想成親，可孫山也是不想。雖然平時不說，但黎信筠早就看透孫山了。
嗬嗬，孫山也不小了，肯定也被催婚。
這三年他運氣好，躲到外麵，家裡人催不到。
如今回來了，嗬嗬，黎信筠想到那個場麵，心裡就樂。
他喜歡把快樂建在彆人的痛苦之上。
孫山白了一眼黎信筠，語氣淡淡地說“阿筠，娶妻生子可人生大事，我可盼著呢。”
這話把黎信筠一噎，瞬間不想跟孫山說話了。
孫山又問“朝陽和文喚回來了嗎？他們今年也進場？”
說到兩個同窗，薑謙搖了搖頭說“文喚過些日子再回來，朝陽不進場了，他的母親去年走了。”
柳文喚去了西樵山的雲穀書院深造，也就是錢鷹揚的母校。
至於張朝陽比孫山先一步離開漳州府，他的母親生病了，回去照顧。
想不到他的母親會病逝，哎，這真讓悲傷。
父母病逝，子女需要守孝三年，張朝陽是沒辦法進場參加鄉試了。
孫山難過地說“節哀順變。”