半個月多後,滯留盛京的科考舉子在期待與忐忑的等待中,終於迎來了禮部發布通告,新的恩科會試之期定於三日後舉行,請各位舉子前往禮部衙門領取新的準考證。
康澤業輕車熟路地刷證進皇城,到禮部跟吏員換取了新的考證,看著並沒什麼區彆,隻是號舍的位置換了而已,一時有些糾結,也不知道所謂的改製改在了什麼地方?
老考生憂心忡忡回了客棧。
科考期間,客棧裡最不缺的就是考生,康澤業一進門就看見一群舉子考生湊在一塊議論紛紛,有相熟之人一看回來的康澤業就招呼了聲,康澤業順勢過去,一談發現考生會試的地點竟然不儘相同。
除了貢院,有些人的考試地點卻是在盛京最大的書院,有略知一二的舉子曉得,為了模擬科考,白雲書院內一比一模擬貢院搭建了好幾排號舍,規模自然沒有貢院那麼大,但也能容納一書院的人體驗京城科舉。
眾舉子紛紛往好了想,考點多了一處,自然位置好的號舍也就多了一些。
不曾想,隨著更多的舉子領完準考證回來,人們驚訝發現,多出來的考點居然不止一個,有些舉子的考證上,考試地點竟然寫著天工院或國學院。
彆人一時摸不著頭腦,康澤業卻情不自禁有些羨慕,對他來說,哪裡都比貢院好啊,實在貢院給他的心理陰影麵積太大了。
可惜這東西沒法換,三日後,康澤業揣著大包小包來到貢院,排隊進場,例行檢查時,食物炊具被一並沒收了去,頓時急了“誒,你這都收了,我吃什麼?”
吏員麵無表情回應“新規定,考場包飯,不用你自己做。”
康澤業怔了下,被催促著脫衣服,從裡到外檢查完畢,帶著考試用具,康澤業第七次踏入貢院考場,循著考證上的分配來到號舍,一時有些呆住。
不隻是位置不錯的老號,而且背陰,原本狹窄無比的號舍被砸通了兩道牆,三間號舍合一,麵積一下子擴大不小,一間和以往差彆不大,配了桌椅用作考試,另外兩間則布置成了個簡易的休息地,配了小巧的木板床。
康澤業鬆了口氣,至少目測睡覺還是沒問題的,比整個人蜷縮在狹小號舍裡強多了。
進號舍之後,拿起桌上的考場須知看了起來,發現九天八夜的規則改回了舊製的九天六夜,三場考試,每場考完都能離開貢院稍作休整,隔天再進來考第二場。
多少能喘口氣吧,康澤業想著,閉起眼養下神,耳邊出現響動的時候,睜眼的康澤業發現沒有以往鼓勵宣旨等流程,試卷直接發了下來,兵丁巡視,還不到動筆的時候,康澤業撇開雜念,先看了下考題,開始打起腹稿,一邊研墨。
送卷子的吏員同時在桌上放下碗切條的饅頭片和一碟鹹菜,外加一杯水。
康澤業想到先前檢查的吏員說貢院包飯,猜想這約莫就是這個,隻是這量未免也太少了些,大著膽子問了句“請問這是……”
話沒說完,吏員幾乎條件反射應了句“早餐!”
康澤業討好地笑笑,若隻是一餐的量,倒也夠了。
很快,代表考試開始的銅鑼聲響起,康澤業繼續打著腹稿,待到心中有數後,才正式提筆。
日頭漸升,哪怕是背陰的號舍,康澤業也不免覺得有些悶熱,隻是整個貢院落針可聞,也沒有臭號的異味攻擊,這樣的環境已經讓他覺得非常可以接受,萬萬沒想到,竟然有吏員送進一盆涼水“帶麵巾了沒有,冰化的水,正涼著,覺得熱打濕巾擦拭一下身子。”
“帶了帶了,多謝官爺。”康澤業甚至覺得有些感動。
吏員點點頭,送水的同時還送來午飯,乾拌麵,有菜有肉,康澤業吃著,味道出乎意料的可以!
吃喝拉撒,坐了大半天,生理問題總有需要解決的時候,康澤業將桌上入敬的牌子一轉,出恭向外。
巡視的兵丁瞧見,揮手讓他出來,康澤業被一前一後兩個兵丁帶到貢院後院一排明顯新搭的小平房,在兵丁示意下進去,微微有點異味,但還算乾淨,比以往糞號一堆排泄物積壓散發的惡臭好得多。
而且這個地方離號舍遠,也不會有考生被異味影響發揮。
就是出恭得走出老遠,不過和以前的貢院環境比起來,這簡直都算不上缺點。
……
……
天宮院。
嘩啦聲中,魏曉丹心情複雜走出廁所,沒想到居然在這樣的情況下,用上了富貴人家和豪華酒樓客棧才裝配的抽水馬桶。
同樣在監考吏員的押送下,回到一處寬敞的工坊內,這裡做工器具已經搬空,宛如行軍營帳,搭起了一個又一個小小的帳篷,考生一人一帳在內考試。
魏曉丹回到自己的帳篷內,大夏天的,出恭一趟就一身汗,她用涼水洗了把臉,驅散下暑熱,躺在帳內的小床上睡了一覺,直到發放晚餐時才被叫醒。
吃完飯又出恭一趟,魏曉丹不想承認,純粹就是想多體驗幾把抽水馬桶的癮。
再度回到帳內,魏曉丹多點了兩盞燈,光線驟亮,入夜寂靜,每當這個時候,反而是她文思泉湧活躍之際,提起筆,在白日寫了一半的卷子上繼續落筆。
……
……
深夜加班督考的葉繁在值班房裡拿起打濕麵巾洗了把臉,科考改製由他和太子領頭提出,未免有什麼意外,還是自己看著比較放心。甚至找盛無名借了幾名心腹手下看住其他考場。
風平浪靜過了一天,沒消息就是好消息,大家專注考試彆惹幺蛾子最好。
督考一天的葉繁覺得甚是疲憊,他還從沒經曆過這種數天幾夜的考試,原本想直接規定考生多少時辰內寫完交卷,不要在考場過夜,考場的官員吏員省事,考生也能回去睡個好覺。
結果他小看了科舉考試內容,跟現代考試八百字作文完全不是一回事,便如今日時政一考,就要考生就西羌收複後的治理方針提出見解。
這還不是普通的畢業論文,直接和政治前途掛鉤,再想起曾經熬夜趕論文的自己,葉繁終究沒有打縮短考試時間的主意。
抬頭從這間值班房窗口望下去,正好將一片考生帳篷儘收眼底,已是深夜,還有不少帳篷裡亮著光挑燈夜戰。
葉繁搖頭輕歎“都不容易啊~”
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