莊子裡人人乾勁十足，種地種菜種果樹，養魚養蜂甚至養如今已不禁止吃的肉牛。
肖地主看了眼跟在後麵的黃小山，笑稱他莊子上不少出產，都進了魚亭商行的銷售渠道。
黃小山是魚亭商行字麵上的東家，與這位肖老爺子還真認識，聽他說，老爺子和大司農是多年的老友，在農事上的技術支持得天獨厚，除了通縣實驗官田，這裡是最早用上蔬菜大棚的地。
嫁接法產出的新式水果種類不少，光這個就讓不少莊戶賺了大錢，隨著工業的發展與工人的興起，農莊佃戶愈發難求，但這裡不存在這樣的問題。
葉繁覺得肖家莊子不能算純粹的莊稼人，得益於肖老爺子的關係網，不止技術支持，銷售網也一並搞定，包括但不止魚亭商行，老爺子認識不少商行東家，什麼樣的東西該賣給什麼樣的人，他自有門路，沒有中間商賺差價，莊戶們直接將東西賣給一線商家。
收入多了，租金不漲，肖地主還包稅，有這條件，誰還進廠打工，種地養豬不香嗎？
“還真是一人得道雞犬升天啊。”
葉繁笑了笑，難得心情舒暢，肖家莊子確實很美，不止是風景，還在於人。
田裡朗聲問好的老者，樹蔭下納涼閒談的婆婆們，淘氣的娃兒裹者紅肚兜，手握枯枝如劍，光著屁股衝進雞群，引得年輕的少婦氣急敗壞，過去就擰熊孩子耳朵，被肖國尊勸了兩句，趕緊收斂了怒容，但還是不解氣地輕輕一戳孩子腦袋“這雞要被你嚇得下不了蛋，看你還有蛋羹吃？”
雖然浩大的走訪考察團肉眼所見，都是美好景象，但也不全然都是粉飾太平，有些東西是裝不出來的，肖家莊子的人家麵對一眾官員們態度鬆弛，嬉笑怒罵都是自然，很明顯沒有事先接到什麼表演通知，所見所聞，都是平日無常的姿態，這點葉繁還是看得出來的。
肖國尊高度評價了這些年農業科技的創新與進步，農田連續豐收了幾年，以前覺得能夠一天吃上三頓飽飯就是比什麼都強，如今都已經習以為常了。
莊子裡已經有人不滿足於溫飽，傻大膽用剛蓋好的兩間大屋做抵押，跑京城的中央錢莊借貸了款子，回家搞起燒磚工坊了。
“年輕人就是愛折騰。”肖國尊笑著評價一句。
葉繁笑笑，不置可否，心中頗有些莫名的成就感，畢竟這些帶來這些改善生活的東西，或間接或直接都和他有點關係。
掃黑除惡的行動年年都有，惡霸式的人物不能說消除殆儘，總歸是沒幾個敢明晃晃頭鐵叫囂的，這年頭沒什麼執法過當的說法，為禍鄉裡被縣衙捕快打死都算白死。
肖國尊笑嗬嗬道“對老百姓來說，能吃飽飯，沒人欺負，這日子，就很有盼頭了。”
葉繁聽後沉默片刻“那如果捕快就是惡霸本人呢？”
肖國尊怔了下，搖頭笑道“地頭蛇，惡知府，官商勾結，忘了從哪聽到的一句話，說得很對，太陽底下沒有新鮮事，一定還有哪些地方藏汙納垢著不為人知的罪惡，但不能因此否認百姓生活愈發安定富足不是麼？”
葉繁認同地頷首“老大人言之有理。”
一行人逛回肖國尊莊上宅院的時候，蘭石縣的主簿已經在這裡忙活了大半天，地主收租，縣衙收稅，兩不耽誤。
八九十歲的半大孩子站滿了院子，管事，賬房一喊名字，就有應聲的孩子扛著麻布袋子，將該繳納的穀物咣嘰一聲放到桌上，然後跟鄭則仕甩手點煙似的，舞動兩下手臂，才裝模作樣在確認單子上簽下徐大牛整齊三個大字。
管事看得忍無可忍地輕掄了裝逼孩子的腦袋，罵罵咧咧“簽個名字而已，哪來這麼多戲？趕緊滾蛋！外麵的棚子裡挑些點心回去。”
葉繁看得會心一笑，半大孩子代表家裡來交租子，這一幕在幾個縣城都見到過，義務教育的推行，教出了第一批能看會寫的孩子，比起大字不識，數都算不清楚的文盲父母，很多人發現，這算賬繳租的活，家裡的孩子比他們乾得還利索。
賬房也開心，以前對著那幫數數都得掰手指頭的貨，半斤八兩地整不明白，著實心累。就是可憐了鎮上那些代寫書信的窮書生，自此少了條賺錢的路子。
葉繁湊前看了看，管事和賬房還有縣衙主簿都是明白人，看著一眾身著常服，卻有不少護衛隨行左右的陣勢，哪看不出來這是京裡下訪的考察團，恭敬行禮後繼續忙活。
有個孩子看著不過五六歲，字寫得著實不錯，徐藍二字寫得蒼勁有力，葉繁見獵心喜，笑眯眯在孩子頭上摸一把，問了幾句家常，順便笑問一句，你的夢想是什麼？
小孩子對這個問題總是有出其不意的回答，徐藍同學的夢想竟然是“我想當首輔！”
葉繁愣了愣“為什麼？”
徐藍的理由更出其不意“首輔可以娶公主！”
“……”葉繁徹底怔住，瞥見周圍同僚努力憋笑的模樣，端正了臉色，語重心長開口“孩子，你理解錯了，不是首輔可以娶公主，是娶了公主才能混個首輔。”
“誒？”徐藍麵露迷茫。
有官員沒繃住笑出了聲，頓時引起噗嗤聲一片。
肖國尊開懷撫須，覺得這位年輕的首輔大人真是個妙人，男人大多忌諱被人稱憑女人上位，葉首輔倒是頗有點以此為榮的感覺？
黃小山抬眼望天，這麼多年了，他家大人喜歡一本正經胡說八道的癖好從來沒改過。
和諧氣氛中，倏地有個神情慌亂的婦人跑了出來“來人啊，快來個人，幫忙把魯大夫叫來！”
肖國尊過去輕斥一聲“有貴人在呢，穩重一點！怎麼回事？”
“公公！”婦人正是肖家小兒媳婦，已經急得哭出來了“忠哥兒出事了，趕緊叫大夫啊！”
聽聞小孫子出事，肖國尊急忙喚人去叫大夫，快步進屋。
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