“嗯嗯，這個，你們是來找我商量進駐實驗室的事情吧？”老院長淺淺地抿了一口茶水後對兩人問道。項天明和李斯特微微點頭，想了想項天明又補充一句“差不多，就是還有一件事想要麻煩您一下。”
正閉著眼假寐的法爾墨茲聽到這句話突然睜開右邊眼睛瞥了項天明一眼，隨後又放鬆下來坐在沙發上說“想來也不是什麼麻煩的事，不如之後再說。關於斯特魯奇·霍特在學院租借的實驗室我倒是有件要緊事要和你們交待下。”
項天明幾口把限量版維你命喝完，坐直了身體，算是打起十二分精神聆聽。隨後隻見老院長站起身來把窗簾拉上，又在牆壁上的全息屏幕鼓搗了一會兒才轉過身來開口“好了，這下沒人能來打擾我們了。”
李斯特和項天明都對老院長這番防賊似的操作感到不解，不就是參加一個私人的實驗項目，至於這麼神經兮兮的嗎？
法爾墨茲似乎是看出他們的疑惑，解釋道“我們身處聯邦重地，這裡固然還算安全，但也魚龍混雜，盯著你們和我的眼線也不少，小心方能使得萬年船呐！”
法爾墨茲說話，沒等項天明和老李反應過來，輕輕拍手。這聲音在房間內不知道觸動了什麼開關，一連串的文字和圖像就被全息投影放出來，在三人中間形成一個不斷滾動的圓柱體。
“聯邦和財團的戰爭一觸即發，而飛行員聯盟還在觀望，這你們是知道的。但這種不穩定的中立遲早會結束，聯盟極有可能發生分裂，我們的計劃也就將遇上真正的阻力。”法爾墨茲看著眼前淡藍色的投影有些感慨地說道。
而一邊的項天明和李斯特則完全懵逼，“這和飛盟，和霍特的實驗室又有什麼關係？而且……飛盟怎麼會分裂！”項天明情緒有些激動地反問道。
誰知他竟然被法爾墨茲老頭瞪了一眼，帶著點恨鐵不成鋼的語氣，老院長開口“李振有沒有告訴你，到底為什麼我們沒法自由進出文明區邊界？”
項天明先是一愣，隨後想了想回複說“因為當下的飛船躍遷距離太短，能夠支持我們往河係內部躍遷的踏腳板星係全都在財團和聯邦的掌控下。”
法爾墨茲先是微微點頭，然後又搖頭說“對，但也不完全對。躍遷距離是阻礙我們向外探索的一個重要問題，但是假如我們使用超空間巡航模式，依靠十分之一倍光速的速度慢慢向外部宇宙爬行可不可以呢？當然是可以的。
更關鍵的問題在於，幾個人，一艘船，是堅持不了多久的。燃料，食物和水，備用零件，還有很多你想都想不到的問題。簡而言之，向文明區外的探索，絕不是一個人能做到的，我們需要的是，一支專業的，龐大的，不畏風險且擁有奉獻精神的艦隊！”
項天明和李斯特越聽越有些不安，等聽到最後一句話的時候腦袋中都幾乎要閃過一道駭人的閃電，將他們原本對於未來的計劃劈成兩半。
項天明坐在沙發上，震驚地張大了嘴，他之前從來沒有想到這一步。在震驚之餘，他又不免感到有些失魂落魄，因為這意味著，他此前所做的一些努力根本就是無用功。
“那我們該怎麼辦呢？”老李把項天明臉上從猶豫到震驚再到失望的表情看在眼裡，急在心裡，忍不住看向老院長問道。
“正因為如此，我們需要儘可能多的招募誌同道合的人加入我們，特彆是星際飛行員。你當然會想，飛盟的內部成員不夠嗎？
可事情哪有這麼簡單。相當一部分的成員其實還是聯邦人或者財團人，他們既是飛盟被兩大國家容忍的原因，也是嵌在飛盟內部的釘子。更彆提那部分商人出身的高層，他們對向外探索這種風險大投資大收益未知的事情一向沒有興趣。
所以我說一旦開戰，飛盟的中立堅持不了多久。”法爾墨茲摸摸自己的光頭慢慢解釋道。
“可是，你還是沒說這和霍特的實驗項目有什麼關係。”李斯特聽了法爾墨茲的話明白了一些，但仿佛又沒有明白，隻好追問道。
法爾墨茲看看一邊低氣壓沒說話的項天明，長歎一口氣反問道“那麼，這麼多飛行員的缺口該怎麼辦呢？”
“……神經信號轉換技術，使得人能夠僅僅通過條件反射和經驗直覺完成對飛船的高效操控，這將極大的解放生產力，意味著，一批新的飛行員誕生潮！”一直低頭沒說話的項天明突然抬起頭略帶興奮地回答道。
法爾墨茲終於笑了，他說“看來你也不是七竅隻通了六竅嘛，沒錯。所以，霍特的實驗對於我們至關重要，你們一定要儘快把他拿到手。至於為什麼不靠買，我隻能說霍特的表姐是埃爾多安·瑪德琳，所以光靠買專利，恐怕後患無窮。”
停頓了一下，老院長摸了摸下巴又說“至於那件要緊事，其實就是內線告訴我霍特的實驗已經接近成功，量產化唾手可得。但盯上這項技術，還想獨吞的人不少，比如最近通過幾場混亂事故溜進來的財團間諜。
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情報顯示他們是一支專業的間諜小隊，由代號稻草人的首領領導，已經滲透到了火星。此外，據說流浪烏托邦和深紅海盜團也打聽到了消息，正在計劃潛入。所以你們進駐實驗室的時候一定要小心！”
這一長串的交流已經讓項天明和李斯特相對充分的了解到了飛盟或者說以李振為代表的一批人的想法，項天明對自己的夢想也算是重新有了幾分底氣。但他還是在慢慢回味中發現一些疑問。
項天明重新把目光聚集在法爾墨茲的老臉上，不禁問道“那你，你又在這件事情中扮演著什麼角色？你說‘我們’，這個‘我們’是誰？”
房間內的氣氛突然變得緊張起來，原本涼爽的空調吹出來的風不禁讓李斯特感到有些寒冷刺骨。而法爾墨茲聽到這句話停下，正好半張臉隱藏在黑暗裡，半張臉被全息投影照亮，乍一看有種說不清楚的邪惡。