薑歌回了自己院子,告訴王海,他也要跟著讀書。
王海吃驚的看著薑歌說,“少爺,我也能讀書?”
薑歌喝了一口茶壺裡的涼水說,“我這一年一百兩銀子的束修就我自己讀書太冤了,多幾個人讀書,我心裡還好受一些,不然,這錢花的委實有點冤。所以,你也跟著一起讀書,這樣,我還好受一些!”
雖然少爺是覺得一年一百兩銀子束修花的有點冤,但是想到能和少爺一起讀書,王海還是很高興,畢竟,不是誰家都能讀的起書的。
莊子裡的佃戶們得知可以讓自家孩子去和少爺一起讀書,都高興的不行,他們也不求孩子有多大出息,能識字認字,那就已經很好了。
聽到馮莊頭號召趕製桌椅板凳,大家紛紛積極參與,這是做給自家孩子的,自家孩子能讀書了,這可是光宗耀祖的事。
很快,學堂開課了,薑歌一看,屋裡坐了二十多個孩子和他一起學習,心裡得到了極大的滿足,銀子沒白花。
薛先生看到薑歌沒有嫌棄莊裡孩子來的多,看到這些孩子來學習,還高興的笑了,覺得薑少爺雖然相貌上有瑕疵,但是心地是好的。一個能包容他人的人,人品不會壞到哪裡去!
就這樣,每天上午薑歌和莊裡的孩子們一起讀書,下午去泡溫泉,一轉眼,時間就過去了五年。
薑歌臉上的胎記已經消失不見了,薛先生建議薑歌去參加童生試。
薑歌一聽,隨口就說,“那莊裡的孩子們他們也都一起去考童生嗎?”
薛先生捋了捋胡子說,“王海已經賣身,是奴籍,考不了,莊子裡的孩子們都是佃戶身份,也考不了!”
薑歌覺得這幾年他花了六百兩的束修,就隻有他一人能考,太虧了,就說,“有沒有辦法,讓大家都去考試?”
薛先生一聽,眉頭一挑說,“辦法是有,王海,你給他消了奴籍就可以,佃戶們當初也算是賣身到莊子上,和莊上簽了契書,取消了他們的賣身契,契書估計也要取消。但是,一但取消了契書,對莊子而言,就沒有約束力了,他們隨時可以離開莊子。”
薑歌不在意的說,“他們種的是地,也靠種地生活,怎麼就沒有約束力了?難道,他們還能跑了不成?再說,跑了再招人唄!”薑歌覺得,六百兩銀子,就他一個人考試,就算考中童生,還是不值。
薑歌招來馮莊頭,讓他去官府把莊子裡參加學習的孩子們家裡和莊上簽的契書取消了,他要讓這些孩子和他一起去考童生。而且,地該怎麼種還怎麼種,雖然沒了契書,但還是和以前一樣。
馮莊頭一聽,當即就給薑歌跪下磕了三個響頭,他真是不敢想,少爺居然不但讓孩子讀書,還讓孩子們一起去考童生。
莊子裡讀書的孩子們知道了少爺為了讓他們能去參加童生試,要取消家裡和莊上的契書,恢複他們良民的身份,而且,還讓他們家人繼續種地,和以前一樣,讓他們住在莊子裡。
大家都不約而同的跑到薑歌院子外頭,給薑歌磕頭。薑歌看到大家跪了一地,就說,“我不需要你們磕頭感謝,如果,真的要感謝我,那就都考中童生,那就是對我最大的感謝了!”
王海的賣身契不在薑歌手裡,薑歌讓馮莊頭去裴府找管家要王海的賣身契,如果裴府給了,就直接去衙門辦手續,給王海消了奴籍。
好在,童生試是在二月份,現在是十二月初,還是有時間的。
馮莊頭不敢耽誤,趕緊去了縣城,找到裴府,和看門小廝說明情況,小廝帶著馮莊頭去見了管家。
管家一聽是翠平山莊的莊頭來要王海的賣身契,愣了好一會兒才想起來,大少爺在翠平山莊。想來王海是大少爺身邊的小廝,管家依稀記得當初好像是買了一個叫王海的小廝伺候大少爺,就去了裡屋的賬房好一頓翻找,終於找到了王海的賣身契,讓小廝遞給馮莊頭,連麵都沒露。
馮莊頭拿到王海的賣身契,直接去了縣衙,要把王海的奴籍消了。
馮莊頭打點了負責戶籍的衙役,按照王海囑咐他的,把王海的名字改成了薑海,戶籍地址也改成了翠平山莊。
薛先生知道了薑歌做的事,很是感慨,覺得薑歌是有大格局的人,有前途!如果將來能夠進入仕途,定是能成就一番事業。
薑歌從出生到現在,就沒有過年的概念,每次過年都是吃完飯後,就回屋睡覺了。今年因為要考童生,就陪著薛先生一起吃了年夜飯,感謝薛先生的辛苦教導。
薛先生在莊子裡教了五年書了,今年是第六年,太知道這些孩子學習的功底,打算今年讓莊裡的孩子如果過了童生試就接著考秀才。
薑歌聽了薛先生的打算,就開始算賬,按照薛先生說的,考完童生考秀才,這麼多人要是住客棧就不劃算了,還不如提前去租一個大宅子,住到考試結束呢!
大年初一,薑歌把馮莊頭叫過來說,“今年,薛先生打算讓我們考完童生試就接著考秀才,二月是童生試,四月考秀才,你這樣,你去縣裡租個大一些的宅子,能住下我們這麼多人的,租好了,我們就提前過去適應適應,到時候好考試。”說完,拿出五十兩銀子說,“租好宅子看看需要什麼,在補充一下,床啊什麼的,看看如何安排,人多,大家就擠一擠。”
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薑歌看著手裡的五十兩銀子到了馮莊頭手上有些不舍,最近,他光花錢了,唉!
馮莊頭回去後,就把佃戶們召集起來,把少爺要租房到縣裡考試的事說了一遍,大家覺得總是讓少爺出錢不合適,最後,大家一合計,米麵各家出點,雞鴨各家都有,也拿出來一些,吃的菜,就由莊子上送過去,能省點是點。睡的床不能租了房子一下子再賣二十多個床,乾脆,他們這幾天加工床板,做幾個床架子,這樣孩子們擠著能多睡幾個人。
就這樣,莊裡的佃戶們忙碌起來,孩子讀書是大事,可不能耽誤了。
薛先生得知薑少爺讓馮莊頭去縣裡租宅子,又對薑歌高看一眼。覺得雖然薑少爺隻有十五歲,但是為人做事很大氣。
馮莊頭租好了宅子,莊裡人把做好的床板和床架都送了過去,又把米麵蔬菜都送過去,這才讓薛先生帶著孩子們去了縣城宅子裡。莊子裡的馬車、牛車都出動了,才剛剛好裝下要去縣城的人。
薑歌看著三十多人都擠在五輛牛車上,啥也沒說,鑽進了馬車廂,和薛先生坐在一起。
薛先生也是感慨,他真沒想到,有一天,他會帶著二十五個孩子去參加童生試,不知道,這次,能有幾個人能考中秀才!
隨行的隊伍裡,有五個婆子和三個稍微上歲數的男子,五個婆子是過去打掃做飯洗衣的,三個男子一是為了看宅子,再就是有什麼事好出麵解決。馮莊頭本來想去的,可是想到他還要安排春耕,就讓老劉頭帶隊去了。
到了縣城,住進宅子裡,薛先生就安排孩子們抓緊時間讀書。
轉眼,就到了童生考試的時間。薑歌又肉疼的掏出了一百兩銀子,給每個參加考試的孩子準備了一個考籃,這是硬性規定,必須要有。考籃裡有文房四寶,再放些考試時吃的乾糧,基本上就裝滿了。
那些來幫忙照顧孩子的佃戶們見少爺又掏了一百兩銀子,都有些不好意思,這要是他們自己,他們可供不起,讀書,是真的費銀子。
薑歌他們一眾人經過查驗,驗身終於進了考場。昨天薛先生讓他們都要穿厚點,最好多穿幾層,那時薑歌還不理解,現在,看到號舍,薑歌終於明白了。
薑歌看著自己的號牌,一百零五號,薑歌找到位置,看了看,真是簡陋啊!
薑歌進了號房,左右看了看,不到一丈的距離,沒有凳子,隻有一個土炕。麵前,放了一個簡易的書桌,書桌下麵有一個便桶。薑歌正想著,這是吃喝拉撒都在號房裡?
耳邊衙役高喊聲就傳了過來,“考試期間,不許說話,不許隨意走動,桌子下方有便桶,大小便均在號舍解決。無特殊情況,不許出號舍。考試卷麵不許有汙漬,如有塗改或者有汙漬,考卷作廢!”
薑歌一聽,好嘛,這哪是考試啊,囚犯都比這待遇好。就這屁大點的地方,也就能轉個身。
薑歌放好東西,就等著發試卷,看考題了。想著一連考三天,薑歌忍不住歎氣。這時,薑歌對麵的考生是緊張還怎麼的,一會兒小便一下,一會兒小便一下。薑歌把頭轉向旁邊,不去看,心想,這是憋了多久,都攢到號房裡尿了。