這也就是劉備一如既往反曹的主要原因。
其實此時劉備也很迷茫，也不知道自己的未來在哪裡。
可是像他這樣胸懷大誌的人，即使選擇去投袁，也不會去投曹。
若投袁紹，將來還有可能混到一人之下的位置。
可是若投曹操，文自然要排在郭嘉荀彧荀攸程昱等一乾謀士之後，武又排在曹仁曹洪夏侯惇夏侯淵丁辰等一幫宗親將領之後，根本沒有什麼出頭之日。
“玄德賢弟說的沒錯，”劉表衝著劉備微微點頭，然後對蒯良道“子柔切莫要再說出那等話，若萬一傳到本初耳朵裡，豈不與我生嫌隙？”
蒯良沉默不語。
劉表繼續道“既然官渡之戰曹氏必敗，我等還是儘快斬殺李通，拿下陽安縣，以此向本初表明態度。”
這時候蒯越在旁邊道“聽聞德珪已暗中離開軍營，親赴平輿督戰，想那李通手下不過千八百人，疥癬之疾而已，主公不必憂慮，德珪必能處置的妥妥當當。
主公還是多想想，如今荊南四郡的瘟疫該如何處置吧。”
“德珪親赴平輿，那老夫便放心了，”劉表欣然的點頭。
蔡瑁是他的舅哥，素來精明強乾，手中又掌握著荊州數萬大軍與錢糧軍械，讓蔡瑁去處置僅有一千人馬的陽安縣李通，都有些殺雞用牛刀之嫌，自然不用他過多擔心。
真正令他擔心的，的確是南方四郡這場愈演愈烈的瘟疫。
“如今又有多少百姓身死？”劉表問道。
“據四郡太守報來，每郡每日均有數千人染病而亡，”蒯越回答。
劉表氣憤的一拍桌案，冷臉自語道“那張羨不是素來號稱愛民如子麼？瘟疫如此嚴重，難道他便拿不出個法子？”
張羨曆任零陵、桂陽、長沙太守，政績出眾，深得民心，故而劉表頗為忌憚。
若不是瘟疫爆發，需要一個強有力之人前去抗疫，劉表也不放心張羨就任零陵太守。
“兄長，要提防有人借助這場瘟疫作亂呐，”劉備在旁邊出言提醒。
在太平盛世想要作亂很難，但是在大災之年，百姓民不聊生之時，若有人振臂一呼卻很容易起事。
更何況張羨在南方四郡中深得民望，想要起事就更容易了。
“玄德公不用擔心，”蒯越笑著插言道“舍弟已經就任零陵都尉，手下有兩千餘人馬，自會確保零陵無虞。”
“哦？異度先生還有個弟弟？”劉備詫異的問道。
他隻知道蒯良蒯越是兄弟，沒想到他們竟然是哥兒三個。
“舍弟名琬，表字思仁，跟在下與子柔乃同父異母弟”蒯越笑著道。
“蒯思仁？”劉備神色凝重，倒吸了一口冷氣。
突然，有親兵匆匆跑進來，躬身稟報道“啟稟主公，據細作來報，汝南已被曹軍攻破，太守周晉被殺，李通繼任為汝南太守。”
“什麼？”在場眾人均如遭雷擊，異口同聲的問道。
“這……這怎麼可能？”劉表瞳孔收縮，呆若木雞一般，過了片刻突然瞪大眼睛憤怒的問道“德珪不是去了平輿督戰？
李通手下才有多少軍馬，竟然還能攻破平輿城？”
“據細作來報，其實曹操已經暗中派丁辰率領精銳軍兵回援，在陽安城外殲滅江宮等人的，正是這支兵馬，如今他們又揮師攻克了平輿城，殲滅張赤六千餘軍兵，所幸德珪將軍提前順利離開，”親兵一五一十的道。
“是丁辰那廝？”劉備聽到這個名字，很得牙根癢癢。
當初他屯住小沛，在曹呂之間間於齊楚，左右逢源，正是這丁辰把他推給了呂布軍，才讓他倉皇出逃，連妻子都丟了。
“等等，”劉表皺著眉頭納悶道“這丁辰手下有多少軍馬？”
“據探知，是兩千，”親兵道。
劉表聽聞更是惱怒不已，拍案而起道“區區兩千人，在陽安城外殲滅江宮賊寇也就罷了。
可是德珪親自督戰，以六千之眾守平輿，竟然還讓敵軍攻破，他是怎麼做到的？”
聽了親兵的話，在場眾人均覺得匪夷所思。
蔡瑁以六千人駐守的城池，竟然防禦不住兩千人攻擊，這蔡瑁也實在太菜了，如不是親耳聽見，簡直都以為是在說笑。
隻有劉備清楚，那丁辰小兒用兵邪門兒的很，能以少勝多，攻城略地也很正常。
隻不過吃癟的是蔡瑁，素來與劉備不睦，劉備才懶得去給他說情。
“平輿失守，老夫對袁本初也無法交代，”劉表怒道“傳令德珪，不惜一切代價，也要拿下平輿。”
此前劉表一直陳兵邊境，不肯動用真正的實力去攻打曹操。
可是如今若是連平輿都得而複失，那陰奉陽違的舉動也太明顯了，將來袁紹滅掉曹操之後前來興師問罪，他就真的沒法解釋。
所以不惜讓蔡瑁主動率領荊州軍前去攻打平輿。
正在這時，突然有親兵匆匆跑進來，拱手道“主公，大事不好了，張羨帶領零陵、武陵、桂陽，長沙四郡叛亂……”
劉表臉色一緊，感覺腦袋嗡的一聲，“把傳令兵追回來，讓德珪暫時不要輕舉妄動。”
……
武陵郡、長沙郡、桂陽郡、零陵郡被稱作荊南四郡，總計有數十個縣，十五萬戶，六十萬人口。
一場突如其來的瘟疫突然席卷了這片大地，染病之人發熱頭痛，四肢無力，水米不進，最快七天，最遲半月必死。
自發病以來，已有數萬人被病魔奪去生命，並且這個數字還在持續增加之中。
零陵郡，太守廨舍內。
年過四旬的張羨端坐在桌案後麵，臉色冰冷的對麵前的都尉蒯琬道“蒯都尉，如今外麵瘟疫肆虐，百姓民不聊生，老夫身為一郡之首，正該組織抗疫救災，而你卻把老夫關押於此，這豈非是草菅人命？”
蒯琬手持一柄長劍，微微笑道“本將奉命前來協助張太守處理軍務，張太守就老老實實在這裡待著便是。
至於瘟疫，即使沒有你張太守，百姓也不會死絕的。”
“此人言否？”張羨怒道。
70