大壩工地上乾活的工人按不同的工種分成了好幾個區域，每個區域都有大把頭二把頭和一些監工隊，這些監工隊都拿著二尺長的馬棒，所以工人們都稱他們馬棒隊。
富二爺是工地上沙石股的大把頭，主管河沙，石子的加工，老富家是旗人，據說富二爺是熙洽的親戚，九一八後，熙洽是最早投日的大漢奸，把吉林城拱手給了日本人。在滿洲國，有日本人作靠山，到哪兒都能橫膀子晃。
富二爺彆看是大把頭，但和其他把頭不太一樣，對下邊的工人不算苛刻，隻要不犯大毛病，一些小事大不見小不見都能糊弄過去。
所以富二爺人緣非常好。每天在工地上就是抽煙喝茶，要麼就曬太陽，具體事務都交給二把頭乾。
二把頭問“二爺，就這麼給他了？這工頭的位置可是有不少人惦記呢。”
富二爺笑笑“德子，你仔細看，這小子走道右胳膊甩不起來，這是經常玩槍玩刀的人。你信不，這小子準是山上下來的。我這眼睛毒，看人準沒跑。”
“再說了，一個人空手乾倒仨，你看看這幫人哪個有這兩下子？”
好幾萬人的大工地，場麵真是壯觀。好多地方都是用的小型軌道，和礦山用的鐵皮車在來回拉料。高處用絞車，平地就用人推。
各科的科長和各股的股長以及工程技術人員都是日本人，工地上監工的馬棒隊都是滿洲人，遠處山上有一個個的崗哨都是日本兵，還有日本兵巡邏隊。但日本兵沒事一般不往工地上來。
小五子他們的工棚子在江東岸，水電站的辦公室，日本兵營也都在這邊，隻不過他們都在大壩根上，而囚犯的工棚在下麵的孟家屯，還有好幾裡呢。普通工人的生活區都在西岸的小風門屯，這座水電站就以小風門命名。
小五子發現整個工地處於一種外緊內鬆的狀態，一旦發現有人逃跑，日本兵就會全體出動全力抓捕，他們會帶上大狼狗沿著味道追蹤，抓回來後，先押到大壩上示眾，然後會用各種殘忍的手段處死。
如果不逃的話，隻要乾活不出錯，工地上還是很自由的，甚至晚上他們這些囚犯都可以去上麵的賭場窯子等處去玩。隻不過他們都沒工錢，沒錢去玩。
而那些真正的工人，工資也低得可憐，一年下來累死累活地工作，結算時會被把頭們七扣八扣得所剩無幾，然後還會被賭場窯子再坑一次。
小五子親眼看到有幾個人把洋灰袋子掏三個窟窿套在身上當衣服穿，問了旁邊人才知道他們是耍錢把衣服都輸了。
小五子是過了半拉月後才看見老尹的。
晚上將要收工時，富二爺躺在一張躺椅上在抽煙，一個三十多歲的老爺們，手裡拎著個兔子走了過來。
一張大餅子臉，兩隻小眯縫眼，一臉胡茬子，這是個典型的朝鮮族人。個頭不高但身體卻很壯，就是人們常說的車軸漢子。
這人一邊走一邊笑嘻嘻地說“二爺，您看這是什麼？我剛在上邊山上套的，還新鮮著呢，血還沒乾呢。”
富二爺抬頭看了一眼，說道“老尹呀，來，坐會，這時候的兔子沒油，燉著吃不香。”
老尹忙說“二爺您看我去整點木炭，咱們給它抹點大醬烤著吃怎麼樣？”
富二爺想了想說“也行。”回頭吩咐手下人去扒兔子皮和準備炭火，老尹卻找了塊木頭墩坐在了富二爺腳邊。
富二爺在躺椅上閉著眼睛，嘴裡卻在問“說吧，又輸了多少？這次借多少？”
老尹一臉諂媚地笑著說“還得說是二爺，一眼就看出來了。我昨晚一開頭點子賊幸，贏了六七十塊。就出去撒了泡尿，回來就完犢子了，一把沒贏，把前頭贏的都吐嚕回去了還反搭進去三十多。裡外裡一百多塊沒了。你說我尿的什麼尿呢？”
又說“二爺您先給我拿三十，拿多了我怕一半會還不上，不是耽誤您用錢嗎？
這時，小五子收好了工具，點完了數。走過來和富二爺彙報，看見老尹時小五子就知道，找到人了，就是他。但他沒和老尹說話，和富二爺交代完就走了，再沒看老尹一眼。
老尹也是隻看了小五子一眼，然後又接著和富二爺繼續窮白呼。
老尹大名叫尹東俊，是一年前來到工地的。奇怪的是他來的時候也是犯人。不過老尹這人嘴好，會來事，有文化，會說三種語言，分彆是漢語，朝鮮語，日語，他竟用了不到一年的時間和工地上各大把頭及日本人都混熟了。
從出大力的工人混成經常跑外的後勤采購，這你上哪說理去？