清風客棧門前，李銳帶領著眾人忙碌地整理行裝。所有物品都已整齊擺放好，隻剩下最後一輛空蕩的馬車尚未安排用途。
這輛馬車乃是李家七戶共同出資購置，而另外兩家，則賣掉了自家的耕牛，並加上些許銀兩才換來了馬匹。
起初，他們並不情願這樣做，既不願花錢購車，更舍不得把老牛換成馬。
因著蘇音的建議，以及李銳的堅定勸告，最終他們還是決定聽從建議。於是，幾家合力拚湊出一筆銀子，額外購入了一匹馬。
正當他們討論該讓哪些人搭乘馬車之際，突然間，一陣喧囂聲傳來，隻見一支氣勢洶洶的騎行隊徑直朝他們駛來。
隊伍最前方那位戴著麵具的男子，目光如炬，瞬間便留意到了李銳等人及其身旁那七輛醒目的馬車。
他的眼神迅速掃過每一個人，最終停留在李家人所騎乘的馬匹之上。
此時此刻，李銳以及李銳大伯、二伯、小叔他們還不知道，他們能拿到那四匹馬，多虧了眼前這一行人。
李銳敏銳地察覺到麵具男子投來的目光，心中沒由來一陣心慌，一種難以言喻的危機感湧上心頭。
這些人看上去絕非善類，特彆是當他們凝視過來時，那種莫名的心悸感愈發強烈。
而此時，背對那行人的李二婆正對著李小叔子一家心生不滿。
她毫不客氣地說道“這馬可是大家共同出資購買的！老人和小孩可以乘坐馬車，你們這些年輕力壯的負責驅趕馬車，其他能夠行走的人就步行吧。哪來這麼多廢話可講？”
僅僅這一句“馬是大夥一起買的”，便成功地吸引了為首男子的注意力，令其將視線從他們的馬匹上移開。
緊接著，李二婆又急切地催促起來“動作快點兒！難道你們還打算在此留宿一晚不成？”
話音剛落，李二婆這才留意到周圍眾人的目光似乎並沒有落在自己身上，而是紛紛向後張望。她疑惑地轉頭，刹那間與那一夥人對視，頓時心跳突突直跳，麵上掠過一絲恐懼之色，急忙緊閉雙唇，不敢再出聲。
待到那行人踏入客棧之後，李銳顧不上小叔家的爭執喧鬨聲，連忙催促所有人迅速離去。
一直在遠處盯著蘇孝忠，見到李銳他們安然離開後，不由的長舒一口氣。
沒出事便好，若是出事了，自家閨女也會陷入麻煩。
另外三家客棧的人，陸陸續續離開林州府。每支隊伍都沒遇到彼此，且每支隊伍都換上了馬匹。
清風客棧
客棧門口人流如織，但卻無人敢輕易靠近客棧東側二樓。
這一層樓已被一支神秘的三十人隊伍全部包下，並嚴令禁止任何人接近。甚至連客棧裡的店小二也隻能站在樓梯口處送餐食，絕不敢越雷池一步。
一個時辰後，一名下屬輕輕推開了那扇緊閉的房門，走進了戴著麵具的首領所在的房間。
他恭敬地向首領稟報“大人，經過一番探查，我們得到了一些重要線索。有一夥人與我們正在追查的那一夥極為吻合。據了解，這批人來自平陽縣方向，人數眾多，約有近兩百之眾。他們還帶著十餘輛裝滿貨物的馬車。此前，他們曾入住過南城的一家腳店。”
“此前？”麵具男聞言，眉頭微微一皺，沙啞的嗓音裡，透露出一絲不滿，“他們如今身在何處？”
麵對首領的質問，下屬心知肚明自己帶來的並非好消息，於是回話時愈發小心翼翼“大人，那夥人……他們已於今日搭乘一艘客船，前往江南了。”
“江南？”