縣太爺驚堂木一拍,當即便命人到官牙去將龔牙人帶來問話。
而陳老二夫婦此時就在門外等候傳喚,此時,縣太爺一開口傳喚,兩人便戰戰兢兢地進來跪下磕頭。
“草民陳老二,民婦陳徐氏,見過大人。”
“本官問你們,那幾人可是你們家中父母與兄弟?”縣太爺問。
陳老二夫婦點頭應道“回大人,是草民家中的父母與兄弟。”
“本官再問你們,他們狀告杭童生夫婦強迫你們簽下賣身契,可有此事?”
“回大人,沒有的事。”徐氏率先說道“我們在遇到公子和夫人之前,就已經賣身給牙行,一直在牙行裡做事,說公子和夫人強買強賣,根本就沒有的事。”
陳老娘在家裡橫慣了,更是看不上這個二兒子兩口子,此時見徐氏說話,下意識地就想破口大罵。話到嘴邊,又想起才剛剛被大人罰掌嘴,臉上仍火辣辣的疼,硬生生地將到嘴邊的話憋了回去。
“陳老二,你媳婦所說的是否屬實?”
“回大人,草民的媳婦說的都是真的,我們不敢欺瞞大人。”
縣太爺又向陳老二求證後,證明此事確實與杭書珩夫妻二人無關,全是那陳家幾人在誣告。
“此事既然與杭童生夫婦無關,你二人便起來候在一旁吧!”至於陳老二夫婦為何賣身為奴的細節,還得等牙行管事到了再說。
“謝大人!”
杭書珩與宋甯雙雙叩謝,起身時,宋甯微微趔趄了一下,杭書珩及時扶起她,彎身貼心地拂了拂她膝前衣物上的塵土,那溫柔而嫻熟的動作,極其自然。
彭得勝看杭書珩不順眼,無論他做什麼,他都不順眼,陰陽怪氣地道“杭童生與夫人還真是伉儷情深啊!這年輕人就是浮躁啊,還在大庭廣眾之下呢,也不悠著點。”
杭書珩輕笑一聲,“縣丞大人謬讚了,學生與夫人自小一同長大,青梅竹馬,感情甚好。”
“你們感情好,可回家了再膩歪,這可是在公堂之上,成何體統。”
“敢問縣丞大人,學生與夫人是做了什麼不合時宜的事情了嗎?還請大人明示。”
彭得勝張口欲言,卻啞口無言,他方才隻是一時口快陰陽了兩句,沒想到對方居然不依不饒。
縣太爺看熱鬨看得津津有味,並未打算製止他們的口舌之爭。這彭得勝的心裡在想什麼,他還能不知道麼,不就是為了之前吃虧的事心有不滿,想借機打壓對方,結果反被將了一軍。
“本官不與你爭這口舌之快,哼!”彭得勝憋了半晌才憋出這麼一句話來。
杭書珩卻挖苦他,“縣丞大人莫不是近來夫妻不和,見著學生與夫人感情好,您羨慕了?您不用羨慕,這媳婦得哄著疼著,您回去多哄哄,定能和好如初。”
此話一出,頓時引得堂外觀看的百姓哄堂大笑,公堂裡一眾衙役捕快憋笑憋得很是辛苦。
縣太爺亦是忍俊不禁,但見場麵逐漸喧鬨起來,便清了清嗓子,拍一下驚堂木,“肅靜肅靜,莫要討論與本案無關之事。”
有了縣太爺的介入,公堂內外頓時安靜了下來。不多時,官牙的龔牙人被帶到。
“草民見過縣令大人。”
“你就是官府牙行裡的管事?”
“回大人,正是草民。”
縣太爺指著陳老二夫婦說道“這兩人你可認得?他們可是從你的牙行裡出來的?”
龔牙人抬頭往旁邊看了一眼,才發現是陳老二夫婦,心下一驚,這兩人莫不是在新的主家犯了什麼事牽連到牙行了吧?
方才來的路上,他向捕快打聽將他帶去衙門所為何事,奈何捕快閉口不言,隻說到了衙門便知。他戰戰兢兢地想了一路,沒想到竟是與陳老二夫婦有關。
“回大人,他們夫妻二人原先確實是在草民的牙行裡做事,半個多月前,被新主給買走了,當時還是草民親自到衙門辦的官契,大人命人一查便知。”他擦了擦額頭不斷冒出來的汗水,“草民鬥膽請問大人,他們可是犯了何事?”
縣太爺沒有直麵回答他的問題,而是又問,“從牙行買走他們的,可是杭童生夫婦?”
“回大人,正是杭書珩與其夫人,當時他們隻打算買一個仆人,後來看陳老二兩口子為人老實本分,杭娘子心善,不願拆散他們兩口子,便將夫妻兩人一同買下。”
帶龔牙人將杭書珩等人當初在牙行買人的經過,原原本本地交代出來後,縣太爺便敲下驚堂木,對陳家幾人喝道“你們,可聽清楚了?無憑無據,就敢胡亂誣告他人,當真是好大的膽子啊!真當衙門公堂是你們農家小院不成。”
“大人饒命,大人饒命啊……”此時的陳家幾人除了求饒便再不敢說其他的,一個勁地磕頭,“我們再也不敢了,求大人饒命啊!”
“哼!無視律法,藐視公堂,若是輕易饒了你們,將我官府的威嚴置於何地?”縣太爺重重地敲著驚堂木。
見到縣太爺發怒了,情急之下,陳老娘似乎想到了什麼,急急地道“大人,大人啊,就算不是主人家逼迫我兒簽的賣身契,他們也有可能是被牙行逼迫的呀!我們也不是想要牙行怎麼樣,我們就是想討回我兒的賣身銀子啊,求青天大老爺為我們做主啊!”
陳老娘說完,不住地磕頭請求縣太爺做主,似乎不覺得自己說的有什麼不妥。
陳老二夫婦的心像是被人扔進冰窟裡凍著,寒透了,這就是他們的父母兄弟,為了他們賣身之事鬨上公堂,為的隻是討要他們的賣身銀子,毫無半點親情可言。
“娘,您彆說了。”陳老二失望地提醒一聲,此刻他若還留有那賣身的銀子,他寧願用那賣身的銀子就此買斷他們之間的親情。
堂外看熱鬨的百姓早已因為她豪無人性的話而議論開了,紛紛指責起了。
“天啦!這也太不要臉了,都不關心兒子兒媳為何賣身為奴,就隻知道惦記兒媳為何賣身的銀子,太不要臉了。”
“這種人怎麼配生兒子,簡直自私到極點。”
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