皇叔？！
劉夫子除了跟當今天子同姓之外，哪裡有半分皇家氣度？
可張燕雲畢恭畢敬的態度，又不像是假的，李桃歌豎起耳朵，竊聽驚天八卦。
劉夫子用滿是油垢的衣袖擦去夢裡流出的口水，緩了好半天神，輕聲說道“遠來是客，進屋聊。”
張燕雲撩起衣袍，邁步進入學堂，跪在劉夫子對麵蒲團，正襟危坐。
劉夫子用老態龍鐘的慢聲調說道“雲帥天降神兵，避免了一場浩劫，我替鎮魂關的百姓，感謝相救之恩。”
“不用謝，這都是大寧子民，關於功名利祿，聖人已經賞賜過了，食君祿，忠君事，張燕雲的本分而已。”張燕雲淺笑道。
“他派你來的？”劉夫子若有所思道。
“是。”張燕雲簡單乾脆答道。
他，指的是誰，兩人都心知肚明。
“來取老頭子性命，好了卻他的心結？”劉夫子坦然問道。
“不是。”張燕雲搖頭道。
數年前的一場雨夜，皇宮發生巨變，聖人突然暴斃，太子在東疆處理政務時感染了惡疾，在同一天內先後歸天，最有資格問鼎龍位的三皇子劉恒不知所蹤，當時聖人一脈幾近凋敝，隻好由侄子來繼承大統，誰知沒幾年，皇帝駕崩，由他兒子繼位，也就是當今天子。
流言蜚語飄滿皇城，說聖人得位不正，以鐵血手腕著稱的宣正帝，用刀劍封住了口舌，皇族大臣，共計五千多人喪命，其中的一多半，是馮吉祥下旨監斬，於是有了血衣宰相惡名。
而鎮魂關的劉夫子，就是消失了一甲子之久的三皇子劉恒，按照輩分，是天子皇叔。
當時弱冠之年的皇室龍子，成了須發皆白的古稀老人。
劉夫子咳嗽了幾聲，吐出一大口帶有血絲的濃痰，有氣無力說道“這麼多年的舊事，老頭子不想重提，成王敗寇，我輸得起，躲在鎮魂關當教書先生，教他們仁義禮智信，不問政事，不交餘孽，難道他還放心不下？”
“皇叔教他們仁義禮智信，可為何不教他們忠字何解？”張燕雲朗聲道。
忠字如雷貫耳。
劉夫子呆滯片刻，灑脫笑道“忠有幾種解法，忠國，忠君，忠我，老頭子都不忠君，如何教他們忠君？實在是不會，教不好而已。”
“君都不忠，該當何罪？”張燕雲笑著問道。
“該殺，千刀萬剮不足以解恨。”
劉夫子玩味一笑，輕飄飄說道“這句話，應該先問他，他不止不忠君，還弑君，弑兄長，弑了天下忠臣，又該當何罪？”
積攢了幾十年的怒火，說出口之後，語氣反而變得輕薄。
張燕雲笑道“那會兒我還沒出生，無法評論誰對誰錯，但是三品大將軍和燕雲十八騎，是當今聖人恩賜，我不忠於聖人，難道要忠於多年前的皇室遺孤？”
劉夫子感慨道“你沒錯，我沒錯，他也沒錯，錯的是先帝，竟然把四十萬大軍的軍權，交給狼子野心的侄子手中，這就好比想勸誡餓了幾天的猛虎吃素，豈能有好下場？”
張燕雲淡淡笑道“果然不出聖人所言，皇叔還是講道理的。”
劉夫子平靜說道“這些年，他又陸陸續續殺了幾千名忠於先帝的人，屠刀都伸到了鎮魂關，我記得多年前有名貨郎，常常賣給我燒餅，有一天我和貨郎多聊了幾句，第二天就死在了家裡，從那時我就知道，隻要我不死，他心裡就不會安穩。他這次派你來，是想看看老頭子死了沒？”
張燕雲雙手放於膝蓋，輕聲道“聖人是想問問皇叔，是否想落葉歸根。”
劉夫子瞬間呆滯，茶碗掉落於地。
張燕雲柔聲道“先帝的陵寢，這些年來幾度修繕，更加威嚴肅穆，前太子的墓就安葬在先帝旁邊，皇叔在西疆苦熬多年，未曾儘過孝道，是該回去陪在先帝身邊，家人團聚。”
劉夫子先是笑，接著眼眶紅潤，喃喃道“三皇子劉恒早就死了，這裡隻有教書匠劉夫子，永寧城十八年，又怎能抵得過鎮魂關六十年，我的父老兄弟都在這裡，用不著跑到皇城存屍埋骨。我老了，沒幾天活路了，本想死在蠻子彎刀之下，可事與願違，街坊把老頭子從鬼門關拽了回來，既然一切都是命數，老頭子聽天由命。”
張燕雲低頭道“知道了，我會將皇叔的話，一字不落回稟聖人。”
劉夫子拭去淚痕，歎氣道“告訴他，我恨他，但不怪他，身為皇室血脈，誰能抵擋住榮登大寶的誘惑，好好治理大寧，彆把祖先的心血給毀了。”
張燕雲答了聲是，恭敬行禮，彎腰走出學堂。
李桃歌正在院子裡堆雪人，離門口八丈遠。
張燕雲雙手入袖，邁著吊兒郎當的步伐來到雪人前，用靴尖在雪地裡寫了個殺字，“離得遠裝沒聽到嗎？小子，告訴你，裝聾作啞，反而更讓人起疑。”
李桃歌啊了一聲，滿臉疑惑神色。
張燕雲不屑一笑，負手前行，李桃歌硬著頭皮在後麵跟著，兩人來到東門，張燕雲走上城頭，望著遠處雪白群山說道“皇室裡多年前的爭鬥，咱們遠遠看著就好，真是那種聽完後掉腦袋的辛密，我也不會帶你去見皇叔。”
關乎到皇室密聞，李桃歌確實有些後怕，學張燕雲把雙手揣進棉襖，為難道“雲帥，你這不是害我嗎？早知如此，我才不會帶路去學堂。”
張燕雲盯著姿色超然的少年，好笑道“麵對十萬玄月軍都敢拚死一戰，卻不敢走進學堂？”
再怎麼說，李桃歌也是出自相府，對於廟堂的勾心鬥角，比起常人來說更加清楚，他癟嘴道“不一樣，明爭，用武力便能降伏，暗鬥麼，那得全身上下長滿心眼，我不擅長。”
張燕雲微笑道“經此一戰，驃月元氣大傷，又有周朝在北方牽製，起碼五年內不會再來犯我西疆。你呢，是該給自己謀個出路了，是繼續在鎮魂關當養馬的槽頭，還是加入燕雲十八騎？”
“我？能加入燕雲十八騎？”李桃歌瞠目結舌道。
張燕雲挺起胸膛，頗有些自大道“彆說十八騎裡普通士卒，就是五品以下武將，本帥都可隨意任免。”
李桃歌糾結片刻，拱手道“我願加入燕雲十八騎！”
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