爺孫倆喝酒吃豆腐，不再談論廟堂辛密。
蕭文睿問及西疆戰事，李桃歌如實稟報，至於城頭血戰，用輕鬆口吻一筆帶過，蕭文睿清楚李白垚的為人，不屑用卑劣手段為兒子添置功勳，攢敵首九十餘顆，大概是李桃歌憑借真本事賺來的，感慨著英雄出少年，乖孫兒長大了。
臨近正午，李桃歌離開蕭府，沒邁出幾步，一隻大手搭在肩頭。
對方既然能悄無聲息靠近，當然也能將匕首割破自己喉嚨。
少年頓時驚出一身冷汗，酒意全無。
李桃歌正要奮起反擊，一道細如女子的嗓子開口道“幾個月不見，大功臣終於回來了。”
聽到熟悉的聲音，李桃歌轉過身，這人絡腮胡，高大威猛，正是許久不見的周典，驚喜道“周大哥。”
周典笑了笑，收回手臂，說道“等了你小半天了，走，咱們換個地方說話。”
三千裡流途，兩人結下了深厚情誼，皇城生活八年，李桃歌幾乎沒和彆人有過交集，周典算是他第一個摯交好友，如今朋友重逢，心生歡喜，有聊不完的知心話。
兩人邊走邊說，來到了遠近聞名的狀元巷。
那日起自打燕雲十八騎入城，狀元巷的生意格外火爆，姑娘不夠用，恨不得一人掰成兩半，最後做飯洗衣的姨娘都迫不得已上陣，穿好過年的衣裳接客。
客人卻不計較，有人陪酒就好，最主要的是要聽他們高談闊論，一旦喝高了，就開始琢磨著馬踏驃月，拳打東花，騎在大周頭上作威作福。
似乎打了勝仗的不是張燕雲，而是尋花問柳的他們。
風月場所談論的都是如何如何滅它國，這就是好戰成性的大寧。
周典來到一處堆滿脂粉味的大門，駐足不前，衝李桃歌遞出古怪眼神。
少年望著長樂坊的牌匾，撓了撓頭。
對於永寧城最大的銷金窟，他還是有所耳聞，傳說這裡的姑娘姿色絕頂，為皇城之最，不乏一擲千金的豪客，天天都有人想為姑娘贖身，二三品高官屢見不鮮，在裡麵遇到王子公孫都不稀奇。
李桃歌苦笑道“周大哥，該不會是要我進去吧？”
周典笑道“既然要為你接風洗塵，總得找處不錯的地方。”
李桃歌為難道“永寧城酒肆那麼多，不至於來青樓吧？”
周典率先走進長樂坊，勾勾手指，挑釁道“怕了？”
逛勾欄，李桃歌可不是初哥，當初卜屠玉卜大公子，曾帶著他在固州瀟灑，雖說在裡麵差點被年輕琴師乾掉，那也算是見過世麵，來都來了，李桃歌把心一橫，一不做二不休，邁出大步跨進門內。
裡麵胭脂香氣更加濃鬱，廳堂正中搭起了高台，四周用大紅色幔帳遮住，隨處可見名人字畫和古董瓷器，這要是客人喝醉了，不小心摔一跤，隨便瞎劃拉一通，得把半輩子積蓄搭進去。
前來尋歡作樂的，大都是下午或者是夜晚光顧，正午時分，客人一個沒有，眉清目秀的小廝打著哈欠，對二人投來詭異眼神，估計是在嘀咕這倆色胚雅興不錯，正午就有興致尋花問柳。
兩人來到二樓廂房，房內有茶水點心，周典又問了問酒價，給小廝打賞些碎銀，要了壺芙蓉，囑咐一會再找姑娘，小廝連笑帶謝將房門關好。
李桃歌喝過花酒，還沒到青樓喝過素酒，不知周典葫蘆裡賣的是啥藥，說道“周大哥，這裡的酒和茶太貴了，一壺芙蓉要十兩銀子，我早上才買過，一兩銀子一斤。”
周典微笑道“那能一樣嗎？長樂坊有暖爐香薰漂亮姑娘，外麵隻有寒風泥水和瞧膩的風景，你說哪裡更舒坦？”
李桃歌在相府月例是一兩，到了鎮魂關的軍餉也是一兩，過慣了淒苦日子，至今還沒嘗過闊氣是啥滋味，習慣了勒緊褲腰帶，不免對錢財格外慎重，小聲道“周大哥，你發財了？”
周典丟了粒蠶豆入口，“我現在在兵部任職，俸祿馬馬虎虎，你若是想借錢的話，幾千兩還是有的。”
李桃歌品了口價值五兩的茶，嘀咕著和馬兒吃的草料味道差不離，放下茶杯，堆笑道“借錢就算了，還不起。對了，我記得你不是在刑部任職嗎？如何又跑到兵部去了。”
周典輕聲道“你才回來不久，沒聽過正常，你爹幫我爹洗清了冤案，又把我調入兵部，如今我不僅僅是兵部庫部主事，還是李氏相府珠璣閣一員，”
冤案？珠璣閣？
李桃歌聽的雲山霧罩，所謂的珠璣閣，難道是府裡那些鬼鬼祟祟的家夥？之前遇到過，羅總管說那是府裡侍衛，也就不再追問。
關於冤案，周典耐心解釋一番才恍然大悟。
李桃歌憂心忡忡道“周大哥，最近皇城裡設立了梅花衛，專門監察百官行蹤，青樓裡人多嘴雜，要不換個地方再聊？”
周典撩開衣襟，露出胸口梅花狀金章，含笑道“你指的是這個？”
李桃歌瞠目結舌，嘴巴裡能塞進去鵝蛋。
緩了一會兒，李桃歌疑惑道“你又是兵部庫部主事，又是珠璣閣一員，咋還能進入梅花衛？”
周典隨意笑道“能者多勞，彆忘了，你爹是右相，六部攥在他手裡，梅花衛防的是大都護府嘩變，防的是內官外官勾結，又不是監視相國，想要往兵部和梅花衛塞個人，瑞王能不給他麵子？”
李桃歌問道“照你這麼說，我爹挺厲害？”
周典用看白癡一樣的眼神看著他。
李桃歌嘿嘿一笑，舉起茶碗說道“不談那些了，我以為這輩子死在西疆了，能夠再相逢，理應慶祝，周大哥，感謝你途中照顧，我敬你一杯。”
對於有恩於他的人，李桃歌向來充滿感激和慷慨。
周典喝了口茶，說道“還記得咱們流放途中的刺客嗎？有名魂師叫做極樂君，在道觀裡出現，險些把你宰了。”
李桃歌不僅想起了極樂君，順帶想起了愛吃貢品的女道長，於是點頭道“那人長得陰森森的，像是地府裡跑出的厲鬼，當然記得。”
周典敲打著桌麵，低聲道“你平安歸來，之前的債當然要清算清算，咱們今日來長樂坊，就是為了捉鬼。”
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