這次西巡，李白垚不止給兒子安排了國子監監生，還派了二十餘名珠璣閣門客，由南宮獻統帥，晝夜不停保護少主安全。
李桃歌見到大軍行進緩慢，派了五名珠璣閣門客去前線打探軍情，若是保寧軍和安西軍開戰，可以丟下步卒和糧草火速支援，幾日下來，珠璣閣門客天天傳來情報，聲稱前線風平浪靜，固州城的城門都未曾打開過。
既然前方偃旗息鼓，李桃歌也就不急著趕路，巡察使柴子義騎馬騎的屁股都磨爛了，總得容人家歇歇不是？
駿馬換成了八抬大轎，柴子義趴在清涼竹席上，有轎簾遮擋，倒不至於有辱斯文，旁邊的李桃歌扒開橘子，殷勤遞了過去。
“賢侄呐，這武官可不好當，銅頭鐵臂水屁股，缺啥都不行。”柴子義一邊吃著橘子，一邊長籲短歎道。
在京城混跡的官員，話裡都帶著隱喻，銅頭鐵臂好理解，無非是筋骨強硬，水屁股，同字麵意思差不多，想要縱馬馳騁疆場，這屁股得像水一樣，欲柔則柔，遇剛則剛，打不壞，鑿不爛。
“武官不好當，文官更難做，得有金腦袋亮銀心，一個不慎，滿盤皆輸，對吧世叔？”李桃歌笑嗬嗬道。
“我是皇親國戚，憑借妹妹當了妃子，才混上這身紫袍，彆說和李相蕭大人，就是同鄒思遠納蘭重錦之流相比，都差得遠呐。起初啊，混到大學士的名頭，心裡美的不得了，我們家世代在官場經營，一百多年過去，最多不過五品長史，從二品，嘿，聞所未聞，父老鄉親都說我們柴家祖墳冒了青煙，出了皇妃和二品大員，要重修縣誌，重立族譜，最初我還美的找不到北，後來想想，都一一回絕了。所謂君臣一夢，今古空名，隻聞遠山長，雲山亂，曉山青，足矣，搏那些功名利祿又何用，又帶不進土裡。”柴子義幽幽歎氣道。
李桃歌暗自點頭。
按照柴子義的家世心機，當一名遊手好閒的國舅，是最佳抉擇，最怕有野心，一旦陷入狂風惡浪，皇妃妹妹都保不住他。譬如那位納蘭重錦，姐姐貴為皇後，自己又是兵部尚書，一不小心走錯半步，便潰不成軍，丟了官帽不說，還把太子外甥害的不淺。
“大人，已經行進兩個時辰，前方有處清澈河流，需要安營休息嗎？”外麵的官吏詢問道。
“世侄，你看呢？”柴子義將視線投向相府公子，頗有以他馬首是瞻的味道。
“走了兩個時辰，歇歇吧，騎兵吃得消，步卒吃不消。”李桃歌回應道。
“聽到了沒？世侄說要歇歇。”柴子義衝外麵扯著嗓子喊道。
“諾。”官吏恭敬道。
李桃歌走下馬車，旁邊有條三丈左右的小河，在正午驕陽照耀下波光粼粼。
咦？
這條河似曾相識。
當初自己吃了張燕雲贈送的鬥天造化丹，褪去體內汙垢，就是在這條河裡清洗乾淨的，那天洗了又洗，涮了又涮，足足折騰了半個時辰，當然記得清楚。
舊地重遊，李桃歌頗有興致繞到河邊，擼起淺青色官袍，捧起水來洗了把臉，又狂灌了幾大口水，洗去疲憊，見到旁邊有座新立的土地廟，漫步走了過去。
土地廟很矮，不過半人來高，需要彎腰或者跪下才能看到廟裡景象，廟門口擺放著點心瓜果，還有一爐長香，香灰堆積的快要溢出，顯然經常供奉香火。
當李桃歌彎下腰，瞅見裡麵供奉的兩尊神像後，頓時驚掉了下巴。
神像一左一右，並排站立，右邊那位昂首挺胸，嘴角掛有痞裡痞氣的笑容，赫然是趙國公張燕雲，而左邊那位神色肅穆，桃花眸子狹長，緋紅大袍，重臣裝束，似乎是自己老爹李白垚。
雖然是泥土塑造，但神態活靈活現，宛若真人一般。
可這二位還沒歸天呢，咋變成神像供人膜拜了？
李桃歌撓了撓頭。
帶著疑惑來到附近村莊，在籬笆院裡見到一名衣衫翠綠的小姑娘，二八年紀，姿色不錯，身段玲瓏嬌小，雀斑分布在臉頰，多了幾分嬌俏可愛，手裡拎著一把斧頭，正在劈柴，準備生火做飯。
李桃歌衝小嬌娘打量，小嬌娘也將目光對準了他，見到淺青色官袍，手指在圍裙轉了幾轉，帶著幾分小心幾分猶豫走過來，試探性問道“大人，你要吃大鵝嗎？”
“大鵝？”
李桃歌被這句話弄的摸不到頭腦，笑道“為何要問我吃不吃大鵝？”
小嬌娘扭捏道“因為之前恩人來到我家，吃了隻大鵝，狼吞虎咽，像是沒吃過飯似的，我還以為你們官老爺都喜歡吃呢，所以多養了些鵝，專供大人們解饞。”
李桃歌笑了笑，將官袍褶皺撫平。
八品官員的青衣，在州府裡多如牛毛，這小嬌娘看起來聰慧過人，能認出並不奇怪。
李桃歌問道“請教姑娘芳名。”
“俞秀兒。”少女坦蕩答道。
“俞姑娘，我想問問，西南處的土地廟，為何不供奉土地公，而是供奉了兩位官老爺呢？”李桃歌笑著問道，儘量使笑容平和，免得嚇到人家。
“很簡單呀，土地公不保平安，官老爺保平安，我們給他們建廟有問題嗎？隻是銀子太少，蓋不起朱漆大廟，讓大人見笑了。”俞秀兒赧顏道，遇到比縣太爺還大的官差，長得還如此俊俏，難免變得緊張。
“官老爺保平安？此話從何說起？”李桃歌詫異問道。
“廟裡右邊那位官老爺，親自去縣衙救過我爹的命，他的神像都是我捏的，厲害吧？”俞秀兒得意笑道。
李桃歌當初處於昏迷狀態，沒見到張燕雲出手救人，不奇怪也不打算追問，笑著問道“左邊那位官老爺呢？也救過你們的命？”
“那倒不曾。”
俞秀兒正色道“聽說那是咱們大寧宰相，是天大的好官，把百姓家孩子送到達官顯貴才能去的國子監，還從國庫裡擠出錢，接濟受災的災民，救活了好多人。對了，他的像不是我立的，而是讀書人帶的頭，他們說來日考取功名之後，再給李相重塑金身。”
原來如此。
見到父親和雲帥在百姓心裡的分量，李桃歌情緒激蕩不已。
父親賜了百姓一個公平，雲帥給了百姓一個太平。
皆為極善之舉。
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