母親、母親絕不會不管她的！
她還有母親！
清竹苑中。
錦鳶在屋子寫完了十張大字，連竹搖趴在外頭窗子上看她都沒發現，竹搖衝她一笑，讓她把寫的字拿來看。
錦鳶也不扭捏，走到窗口，拿給她看。
撥雲從外麵回來，臂彎裡挎著一個巴掌大的竹籃，裡頭裝了好些新鮮的花，才一回來，就看見兩個姑娘隔著牆，一裡一外湊在一起看字。
瞧著有趣。
撥雲也走上前去，笑吟吟道：“在看什麼呢。”
竹搖哎呀了聲，連忙半掩了道：“快彆看了，不然這人又要說頭疼了。”
錦鳶掩唇笑。
撥雲取了兩朵花出來，一朵簪在竹搖頭上，“多謝你心疼我，給你一朵最好看的。”另一朵想替錦鳶簪上，輕輕呀了聲，眨著眼，唇邊含笑道，“原是頭上已經有兩朵花兒戴了，自然就不稀罕我手上這一朵了。”
錦鳶一時有些不解，“哪裡有兩朵？”
說著還抬頭摸去。
竹搖瞧了眼她的發簪，先想明白了撥雲話裡的意思。
偏錦鳶慢了兩拍，等摸到了頭上那支南紅玉蘭簪後才明白過來，登時臉都紅了，跺了下腳：“連你也來打趣我！”
撥雲後退半步，搖頭笑著道：“我這哪裡是打趣，分明是大實話——”
錦鳶臊紅了臉，把紙往竹搖懷裡一塞，從屋子裡繞出去就要打她，跑了兩圈，皆是香汗淋漓，又一起坐在廊下擦汗歇息。
撥雲才又問她們剛才在看什麼。
錦鳶接了她的花，就不同她計較了，回道：“在看我寫的大字。”
撥雲湊過來，“我看看。”
粗粗翻了遍後，笑了一聲，這會兒又不拿她玩笑了，安慰了一聲：“不礙事，我那會兒寫的還要醜些，再多寫寫會好看的，這才寫了幾日。”
錦鳶把大字疊了起來，麵頰微紅，柔聲道：“你說的是。”
竹搖也道：“她雖沒學成，但是方才那兩句話說的沒錯。不過還有一句，她沒告訴你。不怕寫的醜，就怕——”還故意拖長了音，搖頭晃腦，賣弄關子。
撥雲&錦鳶好奇：“就怕什麼？”
竹搖眯眼笑，“就怕不肯寫，像她——”蔥白似的指尖輕輕一點，隔空點在了撥雲身上，笑的肩都在顫。
撥雲叉腰，“好啊，姑娘！戴了我的花，還說我的壞話，看我今兒不揭了你的皮！”
又換成她們二人你追我趕。
錦鳶被她們隔在中間，也笑的喘不上氣。
輕快的笑聲灑滿廊下。
午後，姚嬤嬤同撥雲去庫房盤點秋日裡要搬出來的器皿、屏風、一應裝飾，竹搖和錦鳶，還有一個撥來的針線婆子在院裡的樹蔭下縫製趙非荀的秋衣。
錦鳶做繡活精細又認真。
針線婆子連連看了她好幾眼。
起先竹搖隻當是她也好奇姑娘的容貌、性子如何，後來隱隱發現有些不對，笑著作隨口一問：“你這婆子來做針線也就罷了，怎麼總瞅著我們家姑娘，這又是個什麼道理？”
錦鳶看向婆子。
婆子先是告了個饒，視線又繞回錦鳶身上，眼神帶著探究：“是我瞧著姑娘麵善，像是舊人之女。”