深更半夜,月下柳梢頭,這個王朝最至高無上的男人就這麼大大咧咧地坐在自己的床頭,淩不語起身後也沒有半分異色,眼神也不似剛睡醒之人那般懵然,清明得很。
“醒了?帶你去看一出好戲,”端木崇說道“令明,帶路。”
話音落下,龍衛指揮使令明從陰影處步出。
淩不語瞧得分明,這人見到自己還有幾分不甘,並沒有手下敗將該有的姿態,看來上次沒有把他打服,來日方長,來日方長。
端木崇能在令明的幫助下自由進出淩家不足為怪,作為沒落的大家族,淩家現在人丁不興,又因為與叔伯分開而居,現在的淩家不過是尋常百姓家,也就一處兩進兩出的院子。
沒有家丁,更無人守夜,一到晚上,主仆各回各屋,安然入睡。
夜半三更的,一行三人悄然離開淩家,無一人察覺,包括高淩赫在內均酣然夢中。
淩不語上了一輛無任何標識的馬車,那令明身為龍衛指揮使親自為他們駕車,四處卻不見其他護衛,與上次過來的架勢小多了。
既來之,則安之,淩不語也不問到底要去哪裡,寂靜的街道上,良久才聽到打更人的動靜,除此以外,便隻有一些經營夜宵的路邊攤和食肆、青樓酒館仍有響動。
也不知道行駛了多久,馬車在一處窄巷停下,令明停下拴好馬,便在前麵帶路。
淩不語跟在端木崇身後,刻意收斂了腳步聲,而他瞬間發現令明也是如此,讓他意外的是,端木崇的步伐也極為輕快,雖說比不上他與令明,卻顯然不像普通人落地有聲。
可見皇帝他也是個練家子,隻是次於他與令明。
三人從一間不起眼的小鋪子進去,裡麵藥味濃鬱,瞬間遮掩住皇帝身上的龍涎香。
掀開布簾,令明伸手道“陛下,請,淩公子,請。”
淩不語也不客氣,尾隨在皇帝身後進去,推開裡麵的暗門,竟是石階盤旋而下!
令明從懷裡取出一根白蠟燃上,再次走在前麵引路。
是的,元昌國如今已經有了蠟燭,但此物也像那辣椒堿一樣,非普通百姓用得起。
從古到今,購買有些東西不僅是有錢才可以,還得有地位,有人脈。
元昌國的蠟燭分為黃蠟和白蠟兩大類,黃蠟用蜜蜂的分泌物製作,顏色發黃,品相普通,而白蠟用白蠟蟲的分泌物製作,顏色偏白,品相要好得多。
白蠟的熔點較高,燃燒後的燭液不易下淋,品質勝於黃蠟,價格自然也更高。
其中品質最佳的自然是在宮裡的內務府。
看似照明的工具,其實也有不少玄機,不說蠟燭,就說油燈,淩不語記得元代的《庶齋老學叢談》記載“每夜提瓶沽油四五文,藏於青布褙袖中歸,燃燈讀書。”
也就是說元代人每晚的燈油錢就得耗費四五文,讀書的成本裡就包括這一項。
油燈的成本尚且如此,更不要說蠟燭了,在宋時,官用蠟燭的價格是每條四百文,民用蠟燭一支二十文,元昌國如今的蠟燭價格也與之接近,但民用蠟燭並未推行開來。
一是產量低,二是老百姓哪怕是盛京的老百姓用蠟燭也頗是費力,他們更傾向油燈。
隻是那油燈燃的油也分三六九等。
這麼一想,端木崇在登基後能在盛京城的主乾道放上油燈充作短時間的路燈,其實是一個不小的舉措,每夜雖說不添油,隻要燃燒便是成本,那燒的哪是油,全是銀子。
但此舉於盛京秩序有利,治安有好轉,百姓對此也支持,但戶部尚書左成泰就提著心。
朝廷的開支都出自戶部,他這管錢袋子的人壓力山大。
“到了。”
這聲音打斷了淩不語的聯想,蠟燭依舊亮著,他們則站在一堵牆後,上麵早早地開了兩個孔,如今他與端木崇一人站一個,透過空隙看進去,淩不語汗毛倒豎!
裡麵一張桌子上擺著酒食,圍坐之人他幾乎沒有見過。
但所謂相由心生,周身的氣派可以靠衣衫裝出來,但骨子裡透出來的氣質是很難作偽的。
這張桌子上坐著的人都周身透著貴氣和官氣,在官場浸染過的人身上自有一股獨有的味道,而這些人的中央,那兩鬢有些許白發的人,淩不語僅憑直覺就想得到——李拜。
龍衛的本事竟然這麼大,能夠摸到他們暗中集會的地方,更是提前就在這裡開了眼!
要是裡麵的人知道他們的一舉一動都在皇帝的眼皮子底下,隻怕駭然欲死!
李拜雖有貴氣和官氣加持,但畢竟失了位置,現在精氣神大不如以前,眼下更有烏青。
這顯然是李拜一黨私下聚集之所!
雖不再是首輔,李拜依舊居於中央,四周圍坐著朝堂上一乾要緊之人,淩不語畢竟沒涉過朝堂,不少事情都是民間聽說或路青雲刻意搜集而來,要將人臉與名字對上不可能。
他屏住呼吸聽著,看著,身邊的端木崇嘴角掛著冷笑,看著這群還不知道自己暴露的蚱蜢,緩緩轉動著手上的扳指。
“恩師,如今這情形如何是好?民間的輿論對恩師十分不利。”
“大理寺那姓柳的也不是好貨色,如此漏洞百出的斷案結果,如何讓人信服?”
“隻要略一推理就知道此事不同尋常,這分明是將大家的猜疑引向恩師,如今真是看似清白,實則滿身臟汙,洗都洗不乾淨!”
“那兩盒辣椒堿能無聲無息地消失於恩師府上,必定是有高人出手,縱觀之下,除非武林高手,不若就是宮中龍衛,那龍衛素來神龍見首不見尾,一般家丁哪是對手?”
提到的主角就在自己身邊,淩不語掃他一眼,令衛麵無表情,雙手環抱在胸前。
“所以此事其實是陛下他……”有人驚呼出聲。
“太上皇的態度也陡然大變,宮中發生的事情畢竟不在我們掌控範圍內,但現在看來,我這首輔之位想要官複原職是不可能了,要怪,隻怪我小瞧了陛下。”
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