路青雲早前就說過想要販海,如今海運盛行,港口發展迅速,利益之下發展出大小海商無數,而這些海商以沿海居住的海船戶為主。
海船戶有上、中、下戶之分,上戶為大海商,中下戶為中小海商。
海上的情況如今是大海商占據主導地位但數量不多,中下戶的中小海商占絕大多數。
元昌國對市舶製度很是開放,巨大的商業利潤吸引無數子民加入販海行列。
就連居住在海邊的普通鄉民,本身雖然不具備販貨出海的人力財力,但也能托人帶貨,隻要轉賣出去就讓海船隊抽成,自己也能賺些錢。
這麼龐大的海商隊伍,路青雲以新人之姿闖入,不怪得在信中說——“暫無歸期。”
“路青雲走了,接下來你頂替他的位置,外麵的生意你來盯著,打聽消息的那幫人由你來管。”淩不語迅速做了安排“他手底下叫馮四的多接觸,儘快接手。”
時間過得很快,轉眼間前首輔李拜離開的日子就到了,大清早地在城門外,李黨聚集。
李拜如今一襲布衣,故意穿得樸素,沒有官服傍身,整個人的氣勢都少一截。
李貴妃的馬車出現時,李拜麵色微變,而不少聞風而來的百姓也不禁驚呼“是宮裡的馬車,聽說陛下允許貴妃娘娘出宮相送,這可是天大的恩賜。”
“李大人曆經兩朝,這也是應得的,可惜,為什麼非要上書乞骸骨,又乾出糊塗事。”
“可不是,險些晚節不保,幸好聶大人的事最終沒有牽扯到他。”
李拜是上了年紀,但耳朵又不聾,聽著這些議論麵部抽搐,險些端不住神情。
他雙手背在身後,見到女兒李柔青步下馬車,隻是看一眼她的神色就知道不妙。
往昔不可一世的李貴妃如今也頗有蕭索,雖仍打扮得華麗富貴,但身形儼然瘦了一圈。
華服在身也遮擋不住李貴妃的頹然之色,看在百姓眼中隻當她是哀泣父親的離開。
“小民參見娘娘。”李拜上前施禮,抬頭時見到李柔青不甘的眼神,輕咳提醒她收斂。
“父親此去遙遠,千萬保重身體,陛下不便親自前來,著女兒給父親帶話——去至家鄉安生頤養天年,另外,鳳印已經回到女兒處。”
雖說鳳印歸還,不再四妃輪流掌管,李柔青也沒有多少歡喜之意,這鳳印是用她父親的前程換來的,皇帝他是打一巴掌又給一顆甜棗。
李拜心頭一激,示意女兒和他走到一邊,兩人對視一眼,他低聲說道“如今你後位無望,但隻要皇帝一日不立後,你不再出錯,這鳳印就在你手中。”
“當務之急仍是誕下皇子,方有一搏的機會,否則我李家將徹底消亡於盛京城。”
李柔青眉眼微紅“父親有所不知,陛下這些天來從未翻過女兒的牌子,除偶爾過來看望女兒,從來不會留宿,父親,他是鐵了心不讓女兒有後!”
李拜雖早有預料,這是最壞的結果,但他人還沒有真的走,端木崇就把自己女兒架空!
皇帝如此狠厲,怕是自己再難翻身,女兒這貴妃以後也徒有空名。
本想著可以以退為進再搏個機會,直到現在,李拜覺得自己或許是空想了!
他嘴唇哆嗦著,自作聰明終於作繭自縛,這樣的結果又怨得了誰,要怪也要怪皇帝心思太重,假裝離不得自己,裝得那般像,終將他蒙騙過去。
要是到現在他還不知道自己進了套就枉為人,什麼聶正遇襲,什麼辣椒堿丟失全是布好的陷阱,就等他掉進去,馬失前蹄,大意失基業!
“父親此去保重,若能真的頤養天年倒也不錯,未來之事隻能走一步看一步,但若是指望女兒怕是難矣。”李柔青仿佛看到自己的結局,孤老宮中,不得善終!
李拜心頭一堵,恰在此時,遠處傳來奔馬之聲,一隊人馬突然從遠處奔來。
為首之人手執令牌,大聲呼喝“傳太上皇令!”
李拜心頭大喜,太上皇,對了,還有太上皇!
他不禁往前奔出幾步,迎著馬匹奔來的方向站定,隻見那領頭的馬匹一路狂奔,到了近前才勒馬停下,馬上的人一躍而下,來到李拜麵前“傳太上皇令賞千兩黃金!”
什麼?千兩黃金,李拜腳下一錯,太上皇這是接受現實,屈服於陛下?
最後的希望在這瞬間破滅,李拜一沉吟,朝著皇城的方向撲通跪下“老臣謝太上皇!”
按理說他現在不是官身,也無資格自稱臣,但誰不知道他對太上皇效忠,這一聲老臣依舊是對太上皇的表示,隻希望傳話之人能將這細節報予太上皇,能讓太上皇莫要忘了他!
然而,一代梟雄終究落幕,英雄末路黯然離場!
半個時辰後,李貴妃回宮,李拜攜家眷離開的消息傳進西行宮。
太上皇端木長衛端起茶杯,看向一邊的端木崇,冷笑道“你可算是如意了,終於拔除這枚眼中釘,大計成,你心頭一定痛快吧。”
“太上皇言重了,李拜雖走,但其嫡庶子均還在朝中任職,李貴妃也重執鳳印,李家並未敗落,太上皇不也默許他離開?”端木崇反問道。
端木長衛的手一頓,突然說道“他錯在不該借刀殺人。”
就算退位,他也是當過帝王的人,李拜想借他對付端木崇是太過狂妄了,這江山若還是由他掌管自然是好,但若不是他,也得是姓端木。
要借他的手對付親兒子,李拜這一步棋走錯了。
端木崇剛才聽到暗報,聽說那李拜聽說太上皇有傳令,當街就喜出望外,根本遮掩不住。
他大概以為絕處逢生,太上皇要拉他一把,結果也是大勢已去。
太上皇不過是成全他最後的臉麵罷了,現在城門一開,李拜一行人已經離開盛京城。
他以後或許還會回來,但與朝堂無關,不過是返回探親,至於他留下的在朝常任職的嫡子庶子,冷待即可,至於剩下的李黨,端木崇撫過手上的扳指——慢慢收拾。
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