鹽販子的表情瞬間變得極其不自然，仿佛被一道閃電擊中一般。畢竟，無論是在二水縣還是南水縣，他都從未遭遇過如此情況。
此刻，小吏的臉上浮現出一抹難以捉摸的笑容，他熟練地卷起手中的馬鞭，目光掃向周圍的百姓，然後緩緩開口說道“雖然我已經了解了這些事情，但並不是完全沒有商量的餘地。我可以允許你們在此處購買海鹽。”
聽到這句話，鹽販子的臉色瞬間煥發出一絲希望之光。他急忙伸手摸向自己隨身攜帶的水袋子，腳步匆匆地走上前去，將水袋子恭敬地遞到剛才說話的小吏麵前，諂媚地說道“大人您剛才說可以商談，那具體該如何商談呢？”
小吏看著鹽販子滿臉諂媚的神情，心中不禁湧起一絲得意，他高高抬起頭，以一種居高臨下的姿態俯瞰著鹽販子，然後開口說道“我看到你所標注的價格是二十個銅板一斤鹽。那麼這樣吧，你每賣出一斤鹽，其中的十五個銅板就要歸屬於我們，你覺得這樣可否接受？”
鹽販子的表情在一瞬間僵住了，原本緊握著水袋的手突然失去了力量，水袋像是失去支撐般從他手中滑落，重重地掉落在地上。
小吏看著鹽販子的神情，輕輕搖了搖頭，似乎對他的反應早有預料。從馬上跳了下來，伸手拿起在桌上放的筆將原本的二十個銅板一斤鹽改成了三十五個銅板一斤。
鹽販子看到這種情景，臉色巨變，立刻大聲喊道“原本這海鹽就已經有些毒性了，如果再這樣抬高價格，老百姓怎麼可能還會買啊！”
小吏卻滿不在乎地隨手把毛筆扔到一旁，然後慢悠悠地走到鹽販子身邊，拍了拍他的肩膀，臉上露出一絲狡黠的笑容，輕聲說道“他們怎麼可能會買呢？你啊，就是腦筋太死了，一點都不懂得變通。你想想看，雖然價格提高了，但還是比官鹽要便宜很多啊。這樣一來，我們的利潤不就增加了嗎？嘿嘿……”
鹽販子聽完，無奈地吸了吸鼻子，身體僵硬地走回原來的座位，滿臉愧疚地看著周圍的百姓們。
而在一旁的江燁目睹了這一切，他的雙眼微微眯起，嘴角輕撇，發出一聲冷哼，壓低聲音自語道“新水縣，秦景輝，秦縣令，我算是記住你了！”
得到這些信息後，江燁不再停留片刻，轉身邁步直奔二水縣而去。
就在江燁說話的同一瞬間，那些站在旁邊的百姓們聽到小吏將規則講述完畢之後，心中開始默默地盤算起來。沒過多久，便有一個人站了出來，大聲喊道“各位鄉親們，我家中的妻子病情嚴重，急需用鹽，我就先買了，大家請多包涵。”
說罷，他便匆匆走上前去購買海鹽。其他人見狀，也紛紛開始行動起來，畢竟對於他們來說，生活所需才是最重要的，你追我趕，像極了菜市場的大媽一樣。
……
離開了新水縣以後，江燁在心中默默地思考著接下來的行程安排。經過一番深思熟慮，他決定在前往二水縣之前先去嶽水縣看看情況。
畢竟，南水縣靠海，那邊的產鹽的發源地，如果能在那裡獲取食鹽，價格想必也會相對穩定一些。
然而，令江燁始料未及的是，嶽水縣竟然也出現了與新水縣如出一轍的狀況，而且情況更為嚴峻——鹽價已經飆升到了五十個銅板一斤！
江燁站在一旁，緊握著拳頭，眼睜睜地看著嶽水縣的百姓們似乎對此習以為常，對於這種離譜的加價毫無抵觸情緒，甚至心甘情願地補足差價。
江燁不禁失望地歎了口氣，默默轉過身去，背著手，黯然離開了嶽水縣，繼續踏上前往他最為熟悉的二水縣之路。
當江燁踏入二水縣時，眼前的景象卻讓他大吃一驚。不僅往日在路邊販賣食鹽的鹽販不見了蹤影，就連負責巡邏的小吏也消失得無影無蹤。
滿心疑惑的江燁懷揣著不解之情，徑直朝著秦家委托在二水縣售賣食鹽的店鋪走去。
江燁來到店鋪前，看著眼前這毫無人氣的店鋪，不禁心生疑慮，於是走上前去一探究竟。
店鋪老板也是十分好奇，心裡想著為何現在會有人過來，便抬起頭來看著江燁。
還沒等江燁說話，店鋪老板率先開口道“你來乾嘛！”
江燁眼球轉動一下，然後不慌不忙地抬起雙手，攤開手掌，露出一副很無奈的樣子說道“來鹽鋪子除了買鹽還能做什麼？難不成我是來吃白飯的嗎？”
“買鹽？”店鋪老板皺起眉頭看著江燁，臉上露出難以理解的神情，繼續追問道“明明在二水縣官府中有更好更純正的海鹽，你為何還要在我這個小鋪子裡買呢？”
江燁雙眼眯起，心中的疑惑並未消除，反而是越來越重，於是他接著問到“二水縣官府賣鹽，你這身為秦家的委托人，彆人來買，你直接賣了不就行，怎麼還把人往其他地方引呢？”
店鋪老板輕聲笑了笑，看著江燁，語氣平靜地開口說道“委托人？我們不過就是他們的仆人罷了，這鹽的價格說漲就漲，從來都沒有跌過，他們根本不會去考慮老百姓的死活，反而現在溫大人在賣海鹽，不僅品質高而且價格還很低，那我們當然要去找他啊！誰不想多賺點錢呢！”
說完，店鋪老板深深地歎了口氣。
江燁下意識地點了點頭，再次將目光投向賣鹽的店鋪老板時，卻發現那位老板早已坐在凳子上，身體趴在桌子上，仿佛睡著了一般。
江燁忍不住輕笑出聲，然後轉身離開了這家賣鹽的店鋪。
然而，江燁注意到那個代表秦家的賣鹽牌號似乎已經被人損壞了一部分。
江燁站在二水縣官府門前，驚訝地發現這裡門庭若市，排隊的人群竟然一直延伸到了慕容家附近。
江燁無奈地搖了搖頭，心中正思索著什麼，突然間感受到了一股異樣的氣息。那氣息有一半讓他感到熟悉，另一半則充滿了陌生感。
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