輝光學府。
結束了聊天的蒂希雅，關閉了通訊器。
“想要讓雲上玥往我預想中的走，必須讓她感受到壓力，目前還差最關鍵的一個環節。”
“此外，身為薪都古族雲氏的大小姐，雲上玥掌握著極為龐大的勢力。我手裡必須掌握足夠勢力，才能在救出牧夜後，抵抗她的反撲。”
“想要讓她感受到壓力與掌握足夠的勢力，隻有末燭登階……原本想再過一段時間再進行，不過提前也沒什麼，都一樣。”
念頭微微閃過，決心已經定下，蒂希雅從座椅上站起身來，緩步離開。
黑暗長階，又被稱為苦難之路、證光之梯。
它是輝光國度的一道奇觀，在這個國度中，每座城市都存在許多條黑暗長階。
它的聲名，整個輝光國度無人不知無人不曉。甚至遠在其他六國的民眾，都聽說過它的傳說。
隻有領悟聖光的術士，才有資格踏上這條長階。而每位聖光術士，隻有一次登階的機會，而且必須在二十二歲之前。
登臨黑暗長階，將會受到聖光意誌的至高祝福。
輝光國度中，大部分聖光術士都已經登階過，不過千年來仍然沒有人能夠登頂。
隻要具備卓越的天賦、堅定的信念、仁慈的智慧，才能有一絲機會。
輝光學府中，自然也有一條黑暗長階。
經過一段時間的前行，蒂希雅來到目的地。
視線儘頭，一條由黑色荊棘編織而成的恢弘長階，深邃漆黑如同旭暗，卻猶如天路一般，直達天穹雲層。
黑暗長階總共九個大階梯，每大階梯下又有九十九個小階梯，
每個小階梯上，都布滿了銳利的荊棘尖刺，上麵有著乾枯的血跡。
整座黑暗長階上麵，沒有一點聲音，寂靜如淵，陰森壓抑。
在長階底下，有一位穿著白色長袍的守梯老人。
守梯老人見到有人過來，不由出聲問道“你要登階？”
蒂希雅微微躬身，應道“是的。”
“在這裡登記一下身份資料。”
“嗯。”
稍稍花了片刻，蒂希雅將身份登記好。
“才十八歲……這麼早就選擇要登階嗎？”守梯老人看到蒂希雅的年齡，有些奇怪地。
大部分聖光術士，都會選擇二十二歲那年才進行攀登。
畢竟隨著年齡的增長，一個人的智慧、見識、聖光、意誌也會增長。
這些特質，對於攀登長階來說是非常大的助益。
一般來說，很少有人像蒂希雅這個年紀就來攀登，足足早了四年。
要知道，每多攀登一個大階梯，受到的祝福就會越龐大。
而登階可是一生僅有一次的機會，若是沒有萬全的準備，很容易浪費掉，那時就追悔莫及了。
“你真的確定要進行【末燭登階】嗎？不再等四年後？”
白袍的守梯老人再次鄭重地問道。
“是的。”蒂希雅神色平靜，目光堅定不移。
“好，那就去吧！”守梯老人讓開位置，他的身後，正是黑暗荊棘長階的起始。
蒂希雅沒有絲毫猶豫，抬起腳步，踩踏在第一節台階。
就在她的腳步落在台階之時，腳下的鞋子瞬間化為灰燼，露出一雙纖巧雪嫩的玉足，踩踏在滿是荊棘尖刺的階梯上，陣陣刺痛傳來。
蒂希雅神色不變，雙手合在胸前，閉著眼睛。
以一個祈禱姿勢，猶如一個虔誠的信徒，一步一步邁上長階。
她周身散發著聖潔的光輝，但在黑暗深邃的荊棘長階上，卻是顯得無比微弱。
就像黑夜中一簇即將燃燒殆儘的小小燭火，隻有一點點光點。
末燭登階，她便是末燭。
黑暗猶如浪潮，想要將其淹沒。