鬥轉星移，日月如梭。
轉眼間天氣越來越寒涼，由秋入冬，一片苦寒。
這是個難熬的一年，夏季的水災令南方農業遭受重創，與此同時，北地也遭受大旱。
這不難理解，原本應該的北行的水氣之龍被困在南方，天傾一般暴雨連連。
一來是北上的時候遲了，二來是在南方化去大量水氣，儘管後來被天神開道送去北方，也不夠往日的雨水量。
青黃不接的時候水旱兩災，到了冬天又是苦寒，留給登基新帝的是一個大爛攤子。
民生之艱難，遠甚從前。
這是天下之變的征兆，不僅僅是宮夢弼有這樣的感覺，就連其他的狐狸都會在無意中說，“世道艱難，盛景不再。”
狐狸在人間也是要吃飯喝水，也是要有營生的。越是艱難，百姓供神就越是虔誠。
大抵是人間找不到出口，隻好求諸神佛。
神佛不吃飯，但狐狸卻要吃飯。這時節連狐狸都不好過，縱有小術，也難以賴此謀生。
轉眼就是冬至。
狐子院中張燈結彩。
寧采臣和馬均濟休沐回家，與家人共慶佳節。宮夢弼給他們開的月俸非常高，這樣的薪資待遇，足以讓他們改善生活，專心治學。
老師自己活不下去，那裡有心思教學生？宮夢弼隻要他們儘心儘力，因此並不吝惜財貨。甚至逢年過節，還要給他們送禮。
這次冬至，就一人多發了半個月的月俸。
這樣的大節日當中，無家可歸的狐狸們自己在狐子院慶賀。
從六月到十一月，五個多月的學習，這些狐狸已經與以往大不相同。
宮夢弼教化有方，並不止於傳授知識。
為狐狸開拓眼界、點化道心是他一直在做的事情。
若是眼界狹小，蠅營狗苟就要耗儘一生精力，哪裡還有什麼多餘的力氣去見識更廣闊的天地呢。
狐狸修行，若是止於流外，命也不長。隻有入了品階，才會有壽元大幅度的增長。
若是不修行，那每日雞毛蒜皮就足以令狐狸道行日退，直至退無可退，死於壽算、或死於災劫。
常言狐狸修行有九大劫，其實不是命中注定要過九劫才能成道，而是修行不易，就是會遇到種種困難。
那些山野狐修懵懵懂懂，甚至不清楚什麼是重要，什麼是不重要，在人間打滾，幸運的或許能有所成就，大多數都消失得無影無蹤。
在狐子院，宮夢弼就指點他們何為進退、何為利害，溝通經驗、分享知識、教導修行，漸漸地自然就扭轉了風氣。
其中必要的管束自然必不可少，但說道理陳利害，也要他們心服口服。
有相當一部分的狐狸的緣分在這一段時間的修習當中自然瓦解了，眼界的豐富和心態的轉換甚至解開了不少孽緣。
從最初的人形之變到感化人氣，再到如今的敬天禮神、納氣存神，狐狸越來越像人，越來越脫離了野獸的氣性，漸漸生出人氣來。
這人氣，多是在兩位教書先生那裡感化而來，就連寧采臣和馬均濟自己都經常分不清自己教導的到底是狐狸還是人。