吳王親登法壇，呼道：「順兒，快回來吧！」
法壇上升起旋風，香火在瞬間燃儘熄滅，法師猛地吐出一口血，撲倒在地。
失敗了。
吳王臉色鐵青，難看極了。
不僅僅是他，那藏在暗處觀摩了這一場招魂法事的王、李二將軍臉色也難看極了。
「失敗了，那世子的魂魄去哪了？」
王、李二將軍親自出馬，最終使世子落水，為的就是勾走世子的魂魄，好演一出上方山神通廣大救世子，世子心甘情願上山奉五通的戲碼。
他們幾經鋪墊，先是以戰場諸氣壓製了世子的氣數，又借著落水之時的心神失守出手，就是為了勾走世子的魂魄。
他們緊跟在世子的身後，但不過是須臾的功夫，出手奪魂的時候卻摸了個空。
好比已經算好了錢要怎麼花，但手伸進錢袋子，卻發現裡麵什麼也沒有。
那錢……不，世子的魂魄去哪裡了？
王、李二將軍陰沉著臉，李將軍問道：「三哥，當時還有其他人在場嗎？」
王將軍搖了搖頭，道：「除了我們，再沒有其他人了。」
李將軍眼睛發紅，道：「這可怎麼辦？莫不是他魂魄本就不穩，在我們出手之前就已經離體，被水衝走了？」
王將軍道：「也不無可能，我已經命各個猖神去搜山索水了，隻是我擔心，若是他的魂魄找不回來可怎麼辦？」
不僅僅是他擔心，李將軍同樣擔心。
世子是吉芝陀聖母欽點的供奉，他的氣數注定是要奉獻給吉芝陀聖母的。但如今他魂魄飛了，誰來向吉芝陀聖母交差？
王、李二將軍對視一眼，陷入了深深的憂慮之中。
天漸漸亮了。
越州按察使沒有跑遠，還是被吳王的大軍追了回來。
他被縛在馬上，送到了吳王麵前。
「呸！亂臣賊子，你不得好死！」越州按察使喝罵道。
吳王抽出案上寶劍，雙手持劍，一劍便將他的頭顱斬了下來，怨恨道：「不得好死的是你！若不是你，順兒也不會昏迷不醒。」
越州按察使的頭顱在地上滾了兩圈，一雙眼睛不肯閉上，倒映著泛著金虹的天空。
日光落了下來，天明了。
荒野裡，兩個手拉著手的半大孩子停下了腳步。
推著他們不斷向前的力量消失了，風安靜了下來。
年長的孩子摘下了蒙住眼睛的布條，日光落在眼裡，叫他淚如雨下。
年輕的孩子聽到聲音也摘下了布條，卻看到在他們身邊站立著一個赤色的鬼神。看不清楚麵貌，帶著陽剛的正氣和綿綿不絕的生氣。
似乎是一棵樹，又似乎是一個人。
「桃神。」
他認得，這是陳術士供奉桃神所積累的神力凝聚而成的化身。
桃神在這裡，那師父在哪裡呢？沒有了桃神，師父用什麼保護自己呢？
他看著痛哭的師兄，又看著安安靜靜的桃神，臉上露出了恐慌的茫然。