此時此刻，尋找已沒有意義。布雷納寧的同胞哪兒也沒去，統統留在了這裡，這間幽暗無人的地下室。他們成為了角落裡不斷鼓動、澎湃著能量的煉金核心。
布雷納寧抱住腦袋，緩緩靠在牆上。
……
“老天啊。”團長輕聲說，“這真是太瘋狂了。”他抬起頭。“還要繼續你的任務嗎，辛？瞧瞧你的雇主，再瞧瞧這些。惡魔，七支點，還有叛徒。你要摻和到這種事裡？”
“誓言不容更改。”
考爾德眼神一變。辛看得清楚，那不再是看麾下冒險者的眼神，而似麵對著一位老朋友。他久久打量著傭兵，欲言又止。
辛向他搖搖頭。
沒用。傭兵心想。這時候，真相已毫無意義，彆說聖經，即便是蓋亞在世，也無法拯救煉金核心裡的靈魂。我什麼也給不了他。
團長仍不放棄“我告訴過你，這世界並非你想的模樣。你做的夠多了！我可不想看你被惡魔拖進火坑。”他停頓片刻。“特蕾西死了，女王陛下也死了，我想，我是說，一切可以從沒改變過，不是嗎？彆管這家夥了，我們隻不過是冒險者。”
“太晚了。”辛告訴他，“我已經無法抽身了。”
考爾德似乎想起了什麼。最終，他沒有再勸。“關於諾克斯傭兵團，辛，我很抱歉。”這話說來，與昨夜裡的感受又是不同。“我沒想過欺騙你們，但在一開始，事情就已經是這樣了。”
辛點點頭“太晚了。”
考爾德·雷勒無言以對，但這並不是他想要的結尾。他似乎感到慚愧，出於某種對背負他人期望的責任感，出於其實無關緊要的負罪感。
因此，當傭兵將布雷納寧從地上扶起來時，他終於擠出一句話“我一直當你是我的晚輩……約克和帕因特，還有其他人，他們都是表裡如一的。”
是的，沒人比我更清楚。辛在心裡悄悄地說。你永遠都是我的團長。“我們得走了。”話出口卻是另一副模樣。“王宮即將成為漩渦中心，寂靜學派不會善罷甘休。快離開吧，團長。還請千萬記住，我們隻是冒險者，與伊士曼貴族毫無瓜葛。”
考爾德·雷勒默默離開了。他很幸運，也很謹慎，從未在執行特蕾西的命令時暴露身份。寂靜學派不會追捕他。
至於團長回到四葉領後，諾克斯傭兵團的情況又是如何，辛無法判斷。拜恩人再度北進，很快就會席卷南國，將他的故鄉納入版圖。傭兵不敢待在諾克斯冒險者中間，否則遲早有一天，死亡將追上他的腳步，甚至殃及他的親朋好友……
離開歌人塔時，天空開始飄雪。龍穴堡籠罩在烏雲之下，褪色的塔尖猶如鬼爪。辛不安地望一眼天空，心知一場大雪也無法掩蓋同伴心中的火焰。
他抽出劍，握在手中。
……
寒風刺骨，吹滅了火把。布雷納寧麵無表情，將侍衛的屍體掀開，擋住刮向火絨的冷風。佐爾嘉神情忐忑，生怕下一秒也被丟上柴堆。
你有什麼好擔心？伯寧心想，我根本無法處置你。該死的混球，你是完全無罪的。“辛？”
“木柴足夠了。”傭兵手握武器，戒備四周。“你的煉金術怎樣了？”
“一切都已就緒。”隻剩下點火。
“神秘似乎不受控製。”辛警告，“有巫術的痕跡。”
“沒有才奇怪。女王遇刺，維爾貢首相恨不得掘地三尺。”但他們找不到凶手，布雷納寧心想，這我敢打賭。
拜恩人的夜鶯不像考爾德·雷勒一般遮遮掩掩，也不像“灰燼之劍”那樣來去如風，這幫家夥更擅長就地取材殺掉侍女或仆從，再將他們的屍體喚醒，回到原本的行列中。這下，除非有神官在城堡中日夜不停地巡邏，否則夜鶯早晚會得手。
“我在想，巫師殺死特蕾西公爵的方式。她是高環，沒錯吧？”
“你我也都是轉職，辛。”我認為你現在伸出一隻手，就能扭斷我的脖子。這話被布雷納寧咽進肚子裡。“這次我有萬無一失的準備。”
辛打量著歌人塔前的柴堆，準確來說，他是在打量煉金陣紋。尋常冒險者不可能看得懂，但此事落在辛身上，布雷納寧便拿不準了。“你該留下幾個。”他說。
“決不。”布雷納寧斬釘截鐵地說，“瓦希茅斯人永不忘記仇恨。伊士曼人在這兒殺死了我的同胞，我不會忘，他們自己更不會。向凶手複仇，這是他們臨死前唯一的指望。”
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
傭兵沉默下來。在場除了他，便隻有俘虜佐爾嘉。他們命他指引方向，找到關押無名者的地點，而後此人便失去了價值。布雷納寧真希望辛像對付納裡斯一樣，一劍了結他。這樣我就再也不必煩惱了。
但傭兵沒有照辦。他對俘虜威逼利誘，用種種手段使其屈服，但沒有殺死他。“這是個活人，不是機器。”辛說，“就算是機器，也不是我的機器。我無權處置他。”
沒錯，佐爾嘉是我的人。布雷納寧明白了。我必須審判他，接著審判我自己。於是他將火把遞給俘虜“燒吧。”
佐爾嘉不知所措地握著火把，“陛下？”
“點火。快。”
俘虜服從了。烈焰瞬息燃起，吞噬引火的木料。然而熱量困在煉金陣紋之中，半點也無法傳遞。一枚石子立在陣紋內，於火焰中屹立不倒。
布雷納寧用火種驅動魔力。
神秘隨之降臨。石子發生了奇異的變化，好似雪片般被高溫熔化。伯寧聽到佐爾嘉驚恐的喘息聲，他似乎將煉金術當成了某種惡魔力量。很快你就不會害怕了，他心想，我會讓你理解。
“有人來了。”傭兵催促，“宮廷騎士，沒有神官。”
“攔下他們。”
“頂多十分鐘！神秘失控了……你的煉金術還能正常使用？”
因為這是兩種體係。布雷納寧能聞到空氣中的巫術的氣息，那是他無法驅散的更高等的神秘。它阻斷了魔力與現象的“神秘之橋”，使龍穴堡陷入靜默。
但煉金術不同。伯寧引動神秘時，需要通過萬用質素和煉金陣紋來進行中轉。他的魔力並不能直接引起現象，因而鑽到了巫術的空子。看來寂靜學派對靜默術的研究還欠火候。
……當然，更可能是巫師們不曉得王宮內有煉金術士。除了守誓者聯盟，少有神秘生物喜好煉金術，伊士曼也根本沒有煉金術的傳承。伯寧來到王國後，所知道的同行有且僅有兩人，而且他們都死了。
“我還以為你懂得煉金術的原理。”伯寧沒時間解釋，“十分鐘足夠了，你沒問題？”紙窗魔藥還有他用，此刻隻能指望傭兵的身手。
“沒有……我擔心的是你這邊。”他並未將計劃與辛和盤托出，後者卻似乎察覺到了。“我們本可以直接離開。”
將同胞們丟棄在這裡，任由巫師坐收漁利？布雷納寧辦不到。他也不想將煉金核心埋葬。“我要給獵手們一個教訓。”他對傭兵說，“難道你不想麼？你是四葉領人，寂靜學派則是謀害了特蕾西·威金斯公爵的禍首。”
辛皺眉，正要說什麼，忽然扭頭望向遠處。雖然布雷納寧什麼也沒聽到，但他知道，這意味著王宮守衛已接近了心形塔。
布雷納寧拾起一枚煉金核心，外殼附上了一道粗壯的環帶。“拿著它。我激發了內部的能量，再用鎖環加以限製。”
“你是說……？”
“‘環’來抑製魔力範圍，這是神秘的法則。明白了吧？所以隻要去掉……”
“它會怎樣？”
“能量散射。”布雷納寧冷冷地說，“足以解決高環以下的神秘者。記得躲遠一些，辛，最好是在四十碼外，將它丟出去。”
“你留下了幾個？”
“就一個。”布雷納寧撒謊。實則他還留下了威力最大的核心，那應該是結社駐王城情報組織中神秘度最高的無名者成員所留。他打算將它帶回金星城。“解決他們就回來，行不行？”
傭兵收起煉金核心，提劍迎上宮廷騎士。顯然，他不願意殺死這些隻懂得聽命行事的守衛，更不願意伯寧用煉金核心在王宮製造出恐怖的殺傷。不過布雷納寧相信，辛不會為了這點不情願而使自己身處險境。
接下來是我的部分。布雷納寧將萬用質素的結晶和霜露之家的“禮物”放入陣紋，這才使用了火種魔法。
『萬用質素·衡轉』
光芒消失，氣流平息，出現在煉金陣紋中的是兩份“禮物”。它們呈現出完全相同的液態，連承裝魔藥的容器都分毫不差。
在伯寧身後，佐爾嘉顫抖起來。當他將其中一份魔藥遞過去時，這家夥簡直抖如篩糠。“……這是什麼，陛下？”
“你忠誠於我的證明。”布雷納寧告訴他，“你將加入我的結社，佐爾嘉，你將分享所有成員的感受。我們如同兄弟姐妹那樣親密無間，恐懼和懷疑再不能驅使你。”
“這……我不……我已經是您的人了，陛下。我是光複軍團的……”
“那不是我的結社。”布雷納寧尖刻地說，“既然軍團拋棄了無名者，那就連我一起算上！祖父想做國王，就讓他做吧，還省得他再借我的名號下達命令了。我和光複軍團沒關係了。”
佐爾嘉難以置信地望著他“可是，陛下……”
“我仍然記得我的使命。”布雷納寧說，“但絕不是通過對秩序支點卑躬屈膝換得。瓦希茅斯人不會忘記仇恨。我的王國將是凡人和無名者共同生活的王國，我向你保證。現在，佐爾嘉，你要抗命，還是服從你法理上的國王？”
佐爾嘉彆無選擇，隻得跪下。他接過『索維羅』，將魔藥一飲而儘。
……等他站起身，布雷納寧的光複結社獲得了第一位成員。
喜歡浮雲列車請大家收藏101novel.com浮雲列車101novel.com更新速度全網最快。