“你呢？不打算找個繼承本領的後人嗎？”
“德魯伊在克洛伊塔可不常見，隻有小羅瑪與森林血脈接近，我讓薩比娜給她帶了點小玩意。”
埃茲搖搖頭，起身更換茶水。他看出來老友要在家裡待上不短的一段時間，半壺涼茶可不夠。實際上，等到大占星師“艾恩之眼”離開時，埃茲已經換了三壺茶水了，兩隻兔子的毛差點被他擼禿。
“已經這個時候了，觀景球不需要看守嗎？”
大陸北方的黎明要比伊士曼早一些，當光線忽然明亮起來時，他們才發現已經過去了一夜。
“薩比娜會將情況及時通知給我。如果沒來打擾他可憐的導師與老朋友的敘舊，就說明事情沒有嚴重到她不能處理。”
“學徒可沒有職權這麼乾。”
“但她的導師有。”大占星師回答，他衝著對方一挑眉毛。“我的後輩將成為克洛伊的中流砥柱。”
提起後輩，埃茲不禁想起了某個能力出乎意料的少年人。諾克斯傭兵團的成員不算他培養的，真正算做他的後輩的隻有塞西莉亞和尤利爾。
塞西莉亞的遭遇他早有預料，尤利爾卻令人意外。霜葉堡中他的預知魔法給埃茲留下了深刻的印象。若那個服務生所言不假，他其實欠了對方不止一條命。
埃茲猶豫了片刻。“你知道白之使，我是說，他的學徒……”
“他的學徒，是個可憐蟲。怎麼？埃茲，老夥計，我們的巡察使者大人把你嚇破膽啦？”
他的老夥計瞪他一眼。“你沒親眼見過，當然不懂。那孩子的魔法非常特彆，預知未來似乎輕而易舉。”
“預言係的天賦。”艾恩之眼閣下明顯對自己的學徒充滿信心。“薩比娜不會比任何人差。我猜你是擔心白之使毀掉這麼一個好苗子？他的確不適合乾導師的活……”
“這話你最好當麵跟他說。”
“等我接近大預言家，我會這麼乾的。”拉森宣稱。
大占星師幾乎就是占星師這個職業的頂峰了，三千年來唯有“黑夜啟明”狄摩西斯超越了頂峰。他被稱為克洛伊塔的先知，也是諾克斯為數不多的聖者。在蒼穹之塔內，人們稱他為大預言家。
你會被他揍得很難看。埃茲沒把這話說出來。白之使成為使者的時間不比任何人長，但他剛一跨越亡續之徑，狄摩西斯就親自授予他「統領」之位。顧名思義，白之使是整個大占星師與使者階層的統領者，地位僅在高塔首席大預言家“黑夜啟明”之下。
高塔內有九名大占星師級彆的神秘者，他們組成『命運集會』，領導著克洛伊塔時刻守衛著諾克斯的壁壘。白之使作為其中的統領，完全可以對抗聖裁判所的樞機主教。他就是狄摩西斯之下的神秘度巔峰。而相較之下，大占星師並非不擅長戰鬥，隻是沒有使者這麼破格罷了。
“為什麼高塔將那孩子交給白之使？”埃茲一直很迷惑。“他將來會成為占星師，而非戰士。”
“就近而已。白之使也沒拒絕不是麼？不過他一年到頭都在外麵巡察，希望他的學徒不會跑斷腿。”大占星師揶揄道。他站起來，披上外套。“天亮得真快，誰說晨曦之神更眷顧大海呢？我看蘇維莉耶更喜歡他們。”
拉森戴上帽子，埃茲則在沙發上一動不動。
“時間之龍帶走我的寶藏。”他歎息一聲，“上個月我還在鬆比格勒接受那條灰蜥蜴的款待；等回到克洛伊，諸神在上，我隻帶回了他的實驗手稿。如果能用代價來交換，我寧願把所有的魔法植物都用來許願。”
拉森在門前停下腳步。“也許你會在明年的教材上看到他的名字，我們可以用另一種方式來懷念他。”他按了按帽簷。“你比我幸運，埃茲，我甚至沒機會給他念悼詞。”
“那我的機會是你的了。”
“仁慈的朋友！但願你下地獄。”在關門前，他聽到海恩斯的笑聲。
……
尤利爾躲開一塊飛來的巨石，那笨重的滾石一路擦過地麵，摔到下方的黑月湖裡去。
天空傳來隆隆的巨響。
事情發展到現在，尤利爾從沒覺得它有在過自己的掌控。早在湖岸前他就知道自己不該消耗掉預知魔法。事實上，接踵而來的轉折跟事故也證明了這一點。
喬伊話音剛落，地麵就搖動起來。這次比之前的任何一次都更劇烈，他聽到建築坍塌的聲音。不是一棟兩棟，而是平民區大片大片脆弱不堪的磚石房屋。它們傾倒時有如風中的稻草。
不過沒關係，卡瑪瑞婭既是投影之城，又沐浴在黑月的潮汐中，它的存在就不是能被輕易摧毀的。黑夜裡的震響與轟鳴回蕩於遠空，尤利爾躲開巨石的刹那，忽然意識到這未必不是貝爾蒂的反擊。