吸血鬼的臉一下子扭曲了：“蓋亞在上，我也是教徒！”
蓋亞作為諾克斯流傳最廣的神祇，有個吸血鬼信徒也並非不可能。祂的領域偏向於司法和德行，物質層麵的權能幾乎沒有。這天然就放寬了對信徒的要求。“既然如此，你更不必害怕了。”阿加莎堅定地說。
“不！我坦白。偉大的偵探女王，您的智慧足以摒棄任何暴力的刑訊。再鋒利的剃刀也不如您的言辭。我什麼都告訴您！仁慈的閣下……請不要讓我遭受折磨。”他哀求。
“很好。回答我，鮑曼是你殺的？”
“隻有這件事不是。大人，我以我的火種和人格發誓。”
“那我們換個問題。”阿加莎沒表現出相信，“他死前在你這裡購買了煙草？”
“他從來都在我這兒賒賬。”
老滑頭。“鮑曼與你一同信仰蓋亞嗎？”
“不。”加德納回答，“他是個無信者。如果一定要說，也許他信仰混亂和邪惡。真是個惡棍。”
“你沒比他好到哪去。”這奸商竟還真敢以蓋亞教徒自居。“他現在信仰蘇維莉耶也跟你這隻大蚊子無關。”她命令，“回答我的問題，彆說多餘的。”
“回答您的問題是我的榮幸。”顯然吸血鬼先生毫無記性和節操可言。
“你賣禁煙嗎？賣多少？從哪兒進的貨？聖卡洛斯還是霍科林？”阿加莎·波洛話鋒一轉。
“聖卡洛斯，每月兩百鎊左右……”
這數目可不算小了，阿加莎懷疑自己碰上了整個死角巷新型違禁煙葉的源頭。這還真夠意外的，但算不上什麼驚喜。不過比起威脅，現在她終於抓到了這頭吸血鬼的把柄。“前天晚上，鮑曼有沒有找你買煙葉？告訴我實話，我就不問你貨倉在哪。”
“他來了，還管我打聽一個賭徒的消息。”加德納信誓旦旦，“我記得很清楚。他沒打算還債。之前他就以霍布森的名義向我打了兩張高額欠條。前天晚上，他想要回放在我這裡的那張……我當然拒絕了，這混蛋是存心想逼死他。”
“霍布森是誰？”
“他是伯莎·弗納太太的弟弟。您知道弗納吧？”
高塔的維修大師，安德魯·弗納。阿加莎怎麼也沒想到，鮑曼竟能與這樣的大人物扯上關係。她感到心跳加速，似乎捕捉到了關鍵。“他在你這兒買過煙嗎？”
“啊，小姐，布魯姆諾特的所有煙鬼都在我這兒買過煙呢！死角巷就屬我的煙賣得最好……霍布森當然來過。”
阿加莎頓了一頓，她想起了線人詹姆士的那支石楠根煙鬥。“繼續說。”
“霍布森是個賭徒，但目前為止還不至於輸得沒有煙錢。這都是因為他有個愛他的姐姐。弗納夫人是個好人，但很少出門。布魯姆諾特裡認識她的人可不多。”
“這倒是沒錯。”比勒說。
“沒人讓你評價。”偵探女王瞪他一眼。“繼續。”
加德納不知所措。“沒有繼續了，大人。我從未見過那位夫人，鮑曼和霍布森之間的恩怨我也並不了解。您知道的，像他這種人乾出什麼事來都不奇怪……”
“你是說，死者見到的最後一個人是你嘍？”
“不，不！當然不是！”吸血鬼開始絞儘腦汁：“是霍布森！一定是他，鮑曼肯定拿那張欠條去找他了。霍布森才是最後見到鮑曼的人，我隻是給他們提供了點方便……”
“你說他寫了兩張。”阿加莎指出，她的目光並不咄咄逼人，但加德納卻針紮般縮了一下。“另一張在你這兒，對嗎？”
煙葉商人好像才想起這件事似的。他恍然大悟地跳起來，一路奔上樓梯，動作十分迅捷。不多時，這家夥帶了一袋子的紙張下來。他煞有介事地在裡麵翻了又翻，“在這兒，大人，就是這邪惡又虛偽的東西。”從遞給阿加莎的那張紙的褶皺程度上看，這玩意多半是一直被他藏在口袋裡的。
原因顯而易見。伯莎·弗納很富有，鮑曼死後，說不定他有機會從她手上敲詐來一筆錢……阿加莎接過紙條和文件袋，收起紙條後，將一疊千奇百怪的欠條丟進了壁爐。漢德和比勒殷勤地點柴。火焰燃起的那一瞬間，這位名副其實的吸血鬼商人臉上的表情真教人痛快。