“你說他們和和睦睦，然後突然有一天厭倦彼此，就分手了？”
法則巫師捏了捏絲巾角。“血族拒絕製造血裔這個理由聽上去就很假，但吸血鬼與聯盟的矛盾可不止這一條。聯盟自成立以來，各種族的內部問題就沒少過，我們無法判斷戰爭最關鍵的導火索。”
“那黑巫師呢？”
“他們完全不成體係。照實說，黑巫術隻是巫術的分支，學派不認可巫師們將其作為主修方向鑽研。探尋真理是沒有捷徑可走的。我們把黑巫術列為禁忌，是因為它與學派追求的理念背道而馳，而不是說它的威脅有多大。”她咳嗽一聲，“說到危險性，難道他們還能超過惡魔麼？”
“對教會而言，他們與惡魔區彆很大嗎？”
她抿了一口水，目光移向窗外的旗幟。“學派不是教會。”這句話的音量也許她自己都沒意識到有多輕。“你認為黑巫師會與惡魔狼狽為奸？”
“我還以為你們向來都這麼認為的呢！”
“哼，不管黑巫師與誰合謀，這些推測都沒有確鑿證據。但黑巫師確實策劃了潮聲堡的刺殺，我有理由相信吸血鬼得到了他們的幫助。至於六指堡，黑巫術再怎麼反常，也不可能像無名者一樣跨越階級。更何況林德普納巴格前不久剛經過流水之庭，黑巫師不可能逃過他的眼睛。”就這些？這女人似乎勝券在握。怎麼回事？
羅奈德決定再丟出籌碼：“聖卡洛斯的騷亂也有黑巫術的痕跡，我們的統領大人被迫關閉了星之隙。”
“真勞煩為你飛來飛去了。”但即便嘴上挖苦，夏妮亞還是不得不重視起來。她提著腳尖，臃腫裙袍下的腳步輕得像幽靈。她臉上若有似無的得意稍微模糊了些。“那麼聖卡洛斯的黑巫師應該與血族有關，想必霧之城的叛亂就是為了限製高塔的星之隙。”
“這意味著血族想要和高塔開戰。”
夏妮亞緊皺眉頭：“是你們打算與血族開戰吧。彆以為我不知道伊士曼的情況，你和命運女巫隻是來找那個獅人學徒。當然，白之使可能為他的學徒管管閒事，除此之外，這片土地沒什麼值得你們摻和的。”
真希望之後她也能這麼想。“高塔已經封閉，我知道你想要什麼。”羅奈德說。從一開始，這女人似乎就篤定她掌握了重要把柄，非要從他嘴裡套出話來不可。我倒要瞧瞧它是什麼。“因為一個預言。”
“什麼預言？”
羅奈德沒答話。他端起夏妮亞的杯子，果然瞥見她的臉色一下難看起來。玻璃杯在他手上轉了一圈，重新落回了桌麵。“我可不是變態。”他調侃。“想知道就拿出誠意來。”
夏妮亞沉默了兩秒鐘。“還不夠。學派為這個消息付出的代價是其次，但它對你、對克洛伊塔來說至關重要。”
“好吧。”雄獅滿心好奇。反正克洛伊也不會參與到伊士曼的破事中去，戰爭已然開啟，命運集會的秘密時效也已經過了。“聖者得到了紅之預言。”他甚至沒在敘述時多做隱瞞。
沒想到巫師領隊的目光忽然變得奇異起來。她眨著眼睛，連羅奈德的催促都沒聽見。
“你發什麼呆？”雄獅不滿。
“我知道那個預言是什麼了。”夏妮亞慢條斯理地說，“之前我通知你的消息是金雀河因暴雨決堤吧？”
“少賣關子了，小甜心。”
什麼樣的委婉請求也不如這句稱呼好使，巫師厭惡地後退半步，甚至加快了語速：“流水之庭的降雨使金雀河逼近了往年的最高水位，降雨是黑巫術作祟，但他們的目標可不隻是六指堡。”
霜之月不像炎之月，這時候的連綿暴雨來得太過異常。而且高塔監控整個諾克斯的氣象秩序，自然產生的寒流和雨雲提前就會被發現。這隻可能是神秘現象，並且受人操縱。從尋找羅瑪被黑巫術打斷，再到潮聲堡一名侍女被控製當了刺客，顯然黑巫師們竭儘全力試圖乾擾高塔使者的任務。但如果他們的目的是要與高塔開戰，那這根本不夠。
“他們想對羅瑪動手？”羅奈德想到一個可能。
“高塔學徒算什麼？哪怕她是你的同族，也是空境閣下的學徒克洛伊塔又不會因此而動搖。”夏妮亞搖搖頭，“我先前以為血族要在騎士海灣的戰爭中瞄準海倫多蘿西婭，但他們的胃口大得可怕，讓我們也出乎預料。”
這還不夠？女巫海倫在高塔的地位非凡。“我不”忽然之間，仿佛福至心靈，一個答案出現在羅奈德腦海中。
啪的一聲，他失手打碎了杯子。