維隆卡不介意這個。“很多貴族子弟不如平民可靠。”軍團長告訴他，“如果要他們在自己的家族和皇帝命令之間抉擇，連我也不敢保證他們每個人的忠誠。相較之下，這算是平民的優勢，然而後者中很少有人能達到標準。”
“看來我們隻好去請教杜伊琳小姐了。”伯納爾德說，“她的魔法非常擅長偵查，能避開這類適合伏擊的路段。出門在外應該多向信使谘詢才對。”
尤利爾回過神。“這的確有幫助。我們隻是沒想到會有人在帝都附近襲擊。”
“他們是自由人嗎？”
為什麼問我？學徒不理解。“可能是吧。我很少回瑪朗代諾，大人，也從沒見過同一撥土匪。”
“他們幾乎都是神秘生物。”未來的巫師首領指出。
“那或許是冒險者。”尤利爾下意識地回答，隨後才發覺自己說錯了話。巫師已經揚起眉毛，目露疑惑。先民時期的冒險者比自由人出身的銀歌騎士更罕見，神秘力量掌握在貴族階級手中，不可能隨意播撒。龍禍前是不存在神秘領域的。
不過，就算伯納爾德斯特林察覺到了問題，他也沒在直接開口詢問。尤利爾眼看著他抽出一卷羊皮紙，拿筆開始記錄。“那是什麼，大人？”學徒忍不住問。
“有好奇心的人往往會有成就。”巫師說，“我在記錄自己的疑問，以便創造全新的課題。”尤利爾還想追問，但喬伊已經回到馬車前。
“奧庫斯的馬掉了蹄鐵。”他宣布戰損。
鐵匠提起錘子和長釘朝杉樹趕去，波加特吩咐仆人搬走路上的土匪。每個人都被調動起來，匆匆忙忙平複旅途的波折。喬伊向雷戈詢問外圍襲擊的事，看來他很清楚敵人的分散計策，詹納斯是在白擔心。就在他背後，蒼之聖女把弓箭交給她的看守者，腿卻沒挪動。
“我不會逃走。”她開口，“否則我就不會來這裡了。這東西太笨重，不適合長途旅行。”她指的是馬車。
雷戈瞄了一眼長官，但喬伊和他沒有默契。“或許我們乘座矩梯。”導師回答。尤利爾聽明白，他可能是擔心這個自然精靈在試探接下來的路線。
“那有沒有它都一樣嘍？”
“你要怎樣？”
“我自己有坐騎。”
“是嗎？那頭鹿？”
“它不是真正的鹿。它叫露娜，是森林的妖精。”蒼之聖女說，“我不會逃走，我哪兒也去不了。讓我留在露娜身邊吧，它跑起來隻比那隻箱子快一點，比馬慢得多，但耐力很好。”
這個要求不過分，自然精靈當然不會習慣人類的坐具，被聖瓦羅蘭送來奧雷尼亞的蒼之聖女也無家可歸。先前的襲擊中，她甚至還幫了忙。因此，雷戈和奧庫斯都沒說什麼，連喬伊也點頭。但按照尤利爾對導師的理解，事情不可能這麼簡單。
“兩全其美的辦法。”他的回答似乎沒問題，然而片刻後就急轉直下，“我可以給你。現在我把你綁在那畜生背上，讓它在後麵跟著隊伍。”
了不起的辦法。換成彆人多半會給他一劍，尤利爾可以理解前者的做法。但自然精靈的聖女更具涵養。“露娜是我的夥伴。”她糾正，“許多人的眼睛看不透假象，更多人看見了卻也裝作看不見。我想還是箱子舒服些。”她的臉色更蒼白了，血管似乎要突破皮膚。精靈聖女鑽進車廂，恐怕這一路她都不會再與喬伊說上半句話了。
“你真是在建議，對吧？”波加特摸著自己的胡子嘀咕，喬伊扭頭瞧他一眼。
“我在杜絕麻煩。”
“你對任務總有把握，長官，但你用詞可沒有。”
“反正她聽得懂。”導師的聲音在麵甲下傳遞，“你不也聽懂了？”他得斥候副官不知該說什麼，差點拽斷胡子。
他還不知道他們在各說各的，尤利爾心想。那頭名為露娜的雄鹿在車輪前不願離開，導師便命令車夫為它套上籠頭。這阻止了可能發生的慘劇：或許在蒼之聖女眼中，它是自始至終不離不棄的唯一侶伴，可在喬伊眼裡，這東西和一匹野馬無異，處置隨心所欲。蒼之聖女說它是森林的妖精，學徒注意到。但他看不出它和尋常麋鹿有什麼區彆。
而導師的目光隨即盯住他。“我你有同行了，波加特。”他冷冷地說，“你們看見什麼了？”
“也許是一場大自然的捕？”巫師轉身走回他的車廂。