“我來通知你，佩內洛普。值班表更換了順序。”
她冷冷地盯著客人：“更換？”
“你的上一任接班守衛不幸殉職。”恩諾德·派克告訴她，“你無需今晚為他補替，最早也是後天。但看樣子，你是迫不及待了。”
“於是你提前兩天來通知我？”
“兩天後，沒準我也會殉職嘛。這種事我可說不準，我不是占星師。”銀發獸人微笑。
笑的真可惡，羅瑪心想。彆以為我不知道，青之使派你來監視我。但她不得不承認，此人的存在是有必要的。
她從背袋裡抽出箭：“現在你通知到了，可以走了。彆擋我的路。”
“然後期待你兩天後會回來？”派克反問。“彆乾傻事，羅瑪小姐。你也是外交部成員，擅自行動會被視作逃兵，受到指控。”
“指控與人命相比不值一提。”
“我們正要拯救他人性命。”恩諾德眯起眼睛，這讓他更像一隻鷹了。“而非隻有你的朋友的性命。服從命令，我是說，每個人都服從，霍科林人才會得救。你認為後者與區區幾個異族人……”
“咄”地一聲，一支箭釘在他腳前，羽毛微微抖動。羅瑪又抽出一支箭，也沒拿弓，直接捏在指間。“記得你也是異族，派克，隻不過恰巧進入了蒼穹之塔。我看不出你比你的同族和其他人高尚在哪兒了。”
恩諾德·派克低下頭，盯著箭杆。“你太敏感了，羅瑪小姐。我可沒有站在人族的立場上。”他抬起頭，“而且說實在話，西塔和卓爾對我們而言，不就是異族？這個詞本身不帶貶義，隻是在闡述他們與我們的不同。”
此人一攤手。“我的意思是，全城有成千上萬人正靠我們拯救，區區幾人的安危不能動搖大局。”
要是尤利爾在場，他一定會揍你。羅瑪知道高塔信使從未在“成千上萬”和“區區幾人”間作出選擇。況且他身為蓋亞的神職騎士，也將有一萬種方法把這家夥反駁地啞口無言。
她試著去想尤利爾會怎麼說。與此人辯論重要性毫無意義，他的目的並非是和我理論。“既然如此，區區幾人的下落也無傷大局。”她指出，“莫非你認為，我兩天後趕不回來？今夜沒輪到我值班，我想去哪就去哪。”
恩諾德臉一沉，“青之使閣下……”
“……要求我留在房間。隨便他要求。”小獅子一歪頭，“當然嘍，我們應該服從集會的命令，無論青之使還是誰。但你什麼時候見我聽過拉森的？”她另一隻手抄起弓。“你若繼續礙事，也請隨意，反正我會繞過你。”
恩諾德詫異地微笑，歎息一聲。“你不了解自己與戰士的差距，小姐，靠在塔裡放兩支箭是不成的。聽著，我並不想傷害你。”
你以為你是誰？“傷害我？”羅瑪更驚奇，“難道你是高環？”當然不可能，否則青之使無需把主意打到約克他們頭上。她不明白此人哪兒來的信心。“彆傻了，快滾。”
這時，忽然有人推開門。“我早就知道會這樣。”阿加莎一步邁進屋，“都停手，夥計們，你們要在指揮所裡開戰嗎？尤其是你，羅瑪。”
“你也代表青之使而來？”
“不。這是我的個人請求。”偵探瞥一眼她的武器，從口袋裡掏出一張紙。她迅速展開它，人們發現這居然是張逮捕令。羅瑪皺眉瞧她。
但出於前日與青之使爭吵後，這女人主動現身解釋的原因，小獅子決定先聽完她的話。
“還有薩賓娜小姐。”阿加莎說，“她邀請你到天台去，共同破解女巫閣下的失蹤之謎。”
恩諾德·派克讓開位置，把局麵交給阿加莎。她居然說薩賓娜！羅瑪瞪著這女人：“你不是說，占星師已找到了海倫？”
“找到人和知曉她失蹤的過程是兩碼事。”偵探宣稱，“很遺憾，我沒能幫忙促成前者，但對於後者，恐怕我已得到了結果。”她將文書遞給小獅子。
羅瑪幾乎要下意識地接過。青之使不可信任，但薩賓娜不同，阿加莎雖然曾是狄恩·魯賓的下屬，但她確實對我們抱有善意，也許……
她告訴我大人的世界。羅瑪不禁想起來。莫非這也是一種手段？她企圖說服我答應？接受邀請，和薩賓娜到天台去，這樣無疑將擱置矛盾，我也不能再到東區去找多爾頓和約克。是這樣嗎？
更何況，還有薩賓娜。若說外交部的援軍帶給羅瑪什麼驚喜，那顯然隻有這位“艾恩之眼”的秘書小姐。她的到來令羅瑪十足意外。我們很久沒有一同出門了，她有理由要求我安分守己……
忽然之間，她意識到薩賓娜在自己的冒險行動中缺席了太多次。原本她都會拖上占星師小姐，不論是惡作劇或四處遊蕩。
也許我該反過來邀請她？羅瑪奢望了片刻，但心底裡清楚，對方是無法參與到如此烈度的行動之中的。
我們踏上了兩條不同的路。她惆悵地想。這種感受在眼下的局麵之中變得格外沉重，如被雨水浸濕的布料毛皮緊貼在身體。
“你幫上的忙要比想象中更多，波洛女士。但我有不得不拒絕邀請的理由。”羅瑪對她說，“我要去找多爾頓和約克，等我們回來，我會再到天台，聽你們解釋謎底。”
見狀，恩諾德上前一步，鞋尖踢過那支箭，將它折斷。他抽出劍，以表明態度。阿加莎歎息：“非這樣不可，羅瑪小姐？我把你當成個聰明孩子。”
羅瑪不怕他，更不怕他們。她正要應戰，卻見偵探伸手阻止同伴。
“讓我和她單獨談談，派克先生。”
“而我到門後等著？”鷹人與偵探對視，“這似乎沒什麼不好。我不擅長對女人動手。多虧有你，波洛女士。”他把劍嗆一聲插回劍鞘，轉身帶上了門。
“你看不出來此人脾氣不好，是不是？”阿加莎把文書丟在桌邊，自顧自拖來椅子。“激怒他隻會把事情鬨大。”
羅瑪沒想過：“我得承認，他的脾氣比我好得多。”恩諾德是許多女性的夢中情人，人們認為他彬彬有禮，幽默風趣。“反正我被人挑釁，可不會這麼輕輕放過。”
“但你會直截了當，抒發不滿。派克可不會。一點小事會讓他動怒，但除他自己，沒人知曉他的怒火。於是人們認定他是個溫和的人。”阿加莎緩緩道來，“他們受到蒙蔽。”
“而你不會。”羅瑪覺得她的說法在看輕自己，“這麼說，你才是最危險的人嘍？”
“可你更信任我，這毫無疑問。”
“尤利爾信任你，我才不信。”
“你也承認他比你更有智慧？”
羅瑪沒否認，她的思路比較獨特。“尤利爾是我的朋友。”小獅子說，“如果你不值得信任，那是你的事。我隻會告訴他實情。”
阿加莎沒忍住笑。“這麼說，你的確是個聰明孩子。”她指了指文書：“所以為什麼不接受邀請？你明知道，這對你有好處。”
“好處？”
“解決謎題，海倫會回到霍科林。”
“可高塔已經找到她了。”羅瑪沒明白。
“為了以防萬一，命運集會改變了決策，女巫閣下不會回到空島——她再受到襲擊可不妙。外交部的青之使閣下接手了她的任務，她就更不必以身犯險了。”
“知道她失蹤的原因，海倫就會再來嗎？”小獅子隱約覺得不會。
“如果你不離開，顧及你的安危，她當然會來。”阿加莎解釋，“但假如你不在霍科林，獨自去了未知之地，海倫閣下肯定會先求助於天文室，找到你的位置再做打算。眼下情況緊急，她來的越快，你的朋友們就越安全。因此出於這方麵的考慮，乖乖等待才是上策。”
“青之使會聽海倫的話？”
“這我可說不準。”偵探小姐狡猾地微笑，“我隻能說，他本人不會想得罪女巫閣下。彆忘了他的目的。”
對症下藥。羅瑪明白了。人人都有弱點，而聰明人會抓住它們，使事情沿有利於自己的方向發展。不管阿加莎的神秘水準如何，她確實有能力混跡在蒼穹之塔的總部，並且隨心所欲地選擇生活方式。