布雷納寧知道他為什麼會說這種話。人們就是會對未知的領域保持敬畏之心，連辛也不例外。說到底，他隻是冒險者而已。
“你錯了。”他告訴這小子，“戰爭與凡人無關。聖米倫德大同盟的勝利是因為他們有勝利者，有維隆卡。”
爭執就此中止。自那以後，辛再沒有過異議。當布雷納寧邀請他加入光複結社時，傭兵也沒有拒絕。或許是因為諾克斯傭兵團所在的南國即將成為拜恩領土，他的出身也無關緊要了罷。
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
他們按布雷納寧的計劃，趕往瓦希茅斯光複軍團的核心布列斯帝國的“金星城”。最快的方式是通過鐵爪城的矩梯，但夜鶯們的據地已被破壞，伯寧本人也遭到寂靜學派和光輝議會的追捕，因此他們隻得先乘船去普林，隨後穿越邊境，抵達目的地。
北地丘陵是伊士曼最炎熱的邊境，一年到頭，霜月隻有炎月的四倍。傭兵告訴兩個瓦希茅斯人，一年中南國的霜月是炎月的六倍以上。
“我看不止。”佐爾嘉陰鬱地說，“女王的姐姐留在鐵爪城過冬，因為她女兒的領地經曆了一季的黑夜，直到現在還沒出太陽呢。大家都說，她害怕四葉領也會像冰地領一樣，所以才要挑起黨爭，為家族攫取利益。”
辛也沒有反駁他。隻要不做敵手，這傭兵相處起來倒很友好。因而就算沒有火種聯係，佐爾嘉也能與他搭話，甚至很快攀談起來了。在他眼裡，恐怕傭兵早晚也會成為無名者，他們將同為布雷納寧效力。
隻有布雷納寧本人沒心情交談。臨走前，他用歌女魔藥操縱凡人，指望將王公貴族攆出城去，然而拜恩人沒給他攪混水的機會。女王死後，“深獄領主”的軍團很快到來，亡靈將城市變成了半個地獄。
唯一可以期盼的是，維爾貢主教還在鐵爪城內。但願他被拜恩人殺死。
布雷納寧沒有看到這位蓋亞主教的結局，他的歌女們很快失去聯係，要麼半路失蹤，要麼在混亂中被殺。“她們”臨死前看見的景象，是他不願與同伴提及的。
好在這時，辛找到了願意送大家去北方的船長。他不敢多留，便帶著“光複結社”登船離開。
第一艘小船在金雀河中央停下，船夫要求加價，否則就讓水手把所有人扔下河。他的算盤打得很好，可惜挑錯了目標。在布雷納寧命令佐爾嘉動手前，傭兵將這家夥拽到一旁，當場說出了船夫一家老小的住址。
於是，在天黑前，船長無償將他們送到岸邊下船，沒敢多說半句話。傭兵建議他們早些搬離王城。布雷納寧不知道他能否聽進辛的建議，或者隻是當他在威嚇？
“要我說，隻是條小船而已。”佐爾嘉說，“我可以掌舵，你來撐帆。”
“這需要把船長和水手們丟下河。”辛回答，“事已至此，我無法與他們同處一室。”而他不願這麼做。
佐爾嘉不明白“理應如此。他們見過陛下，知曉我們的蹤跡。”
“或許吧。但那不是條快船，而逃離鐵爪城的人有很多。我們可以風餐露宿，日夜兼程，也可以選擇在大船的艙室裡睡毯子床。”
這話似乎隻是期望，但佐爾嘉被說服了。傭兵總有這樣的本事，仿佛隻要開口，推測和猜想都會變作現實，教你十分抗拒隻剩一分。
而在伊士曼的土地上，布雷納寧決定暫時聽取他的建議。
他們在四小時後等到了第二艘船。這是一艘巨大的雙桅帆船，名為“寒星號”。它裝滿美酒和仆從，主人是位爵士。他很高興邀請到三個神秘生物替他保駕護航。
“我是深水港多蘭家族的一員。”主人家與布雷納寧閒聊時說起，“世代都是海軍軍官。可惜我父親隻是三子，連累我們這些兒子也沒有領地繼承，隻好送進龍穴堡與王族作伴。但我和那幫哄孩子都不會的傻瓜不一樣，我有我的寒星號，王子殿下要麼去獵場，要麼來坐我的船。瞧，頂好的木頭，煉金技藝加固。還有射擊孔。”他將布雷納寧和兩位“隨從”安置在一間寬敞的空艙室。
關於“寒星號”和其主人的故事，佐爾嘉知道一些，而且比他的自述更客觀。這隻夜鶯對鐵爪城的消息比較靈通。
他告訴布雷納寧和辛，這位爵士名叫“英格拉姆·多蘭”，是南國深水港伯爵的侄子。此人出身顯赫，但除了“寒星號”，他沒有任何家業可以繼承。“就連英格拉姆的騎士頭銜，也不是憑借武藝獲得的。”佐爾嘉說，“而是特蕾西通過王子賞賜給他的。”
“怎麼說？”
“王黨要維護王權，要求邊境領主將家族次子送到鐵爪城來。四葉公爵早年送來了自己的長子，但諾曼爵士認為私生子不夠格，繼續要求她的封臣的子嗣。這小子就是其中之一，隻不過運氣好……”
提起這些名字，布雷納寧感到一陣恍惚。昨天我們還在這些人統治的城市裡躲藏，今日他們都變成了死人，而城市已被另一撥死人占領。他在伊士曼身上看到昔日瓦希茅斯的影子，突然理解了辛回望王城火焰時的目光。
佐爾嘉繼續透露“他開著這艘漂亮的帆船進入黑旗港，聲稱自己是前來投效國王的船長。這一招哄得朝堂上下喜笑顏開，多蘭家的小子也一躍成為了英格拉姆爵士，成為宮廷寵兒。”
“真是人不可貌相。”布雷納寧也很滿意船艙裡的布設。“他倒有些混跡社會的智慧嘛。”
“最開始我也是這麼想的，陛下。但你對伊士曼了解不深，不曉得其中關竅。”佐爾嘉解釋，“英格拉姆爵士是深水港的多蘭不假，他的另一半血脈卻更值得關注。他母親來自一個北地家族，世代與普林城公爵通婚。你知道的，北地仍存在許多部族形式的領地，與南方人相差極大。因此這種情況可不多見。當年多蘭伯爵的弟弟迎娶他的夫人時，特蕾西公爵是他們的證婚人。是她從中牽線，將雙方送入愛情的殿堂。”
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
“愛情的殿堂？彆說這種蠢話！”布雷納寧很清楚，四葉領的威金斯公爵是個無利不起早的政客，還是個毒辣的陰謀家。她們兩姐妹都一樣。
佐爾嘉也笑了。“我認為這是特蕾西·威金斯的伎倆，好為她在北地安插進棋子，陛下。”
“你說得對。”布雷納寧停頓片刻，“還有，彆再叫我陛下了。”
佐爾嘉服從了。這是當然，他與那無禮的傭兵截然不同。
“最後有件事。”辛忽然插話，“你們注意到沒有？腳下這艘寒星號，就是先前送北地公爵去往普林的船。”
這下，布雷納寧可真是吃了一驚“同一艘？真的？”
“我想就是它。鐵爪城的煉金戰船很少見，伯寧。你可是煉金術士，難道不能分辨麼？”
“我可分不出破爛們破得有多少不同。”布雷納寧反唇相譏，“況且我是煉製魔藥的煉金術士，不是什麼下等的造船工。我還以為你能搞清煉金術的細分呢，辛。”
“我是實用派嘛，陛下。”
布雷納寧沒出言提醒傭兵改口，他知道根本沒這必要。這家夥依然能開玩笑，對他居然是種安慰。
事實上，當伯寧決定建立光複結社並返回故國後，他與諾克斯傭兵的合作委托便已中止了。好在沒人提及這回事，不然我可不知道再上哪兒雇這樣一個傭兵過來。
傍晚時分，多蘭爵士的仆從通知客人們用餐。傭兵和佐爾嘉不能與爵士同席，布雷納寧便帶上了他的藥箱。
“我真不想和這不學無術的貴族少爺浪費時間。”他對傭兵抱怨，並悄悄將計劃告知了真正的手下。
“除了你自己的盤子，多蘭爵士的仆人不會讓你接觸主人家的食物，陛下。”佐爾嘉提醒。
“沒錯。這由我來想辦法，而你需要考慮說服辛。”
前夜鶯的喉嚨滑動了一下。此事的風險無需多說，辛的能耐宮廷騎士們已在龍穴堡領教過了。他艱難地點點頭。“我知道英格拉姆·多蘭在鐵爪城乾過許多荒唐事。”
“很好。就這麼辦。”
喜歡浮雲列車請大家收藏101novel.com浮雲列車101novel.com更新速度全網最快。