李秉常召李清入內問道：“卿突在庭議上言語與宋議和之事可有眉目。”
李清道：“陛下，臣一直有與宋朝使者暗中往來。”
李秉常道：“此事是朕許你，朕當然知道。”
李清道：“陛下，據臣所知，這一次宋朝開出的條件，隻要陛下去除尊號，便可兩家相安無事，另外還有賞賜，每年給足金銀綢緞以為王爵之賜。這些都是在歲貢之外。”
削去尊號？這對於黨項而言確實是恥辱，但可以對外向宋朝表示削去，可對內依舊是保持著天子儀仗。
隻是碰到宋朝使者和朝見宋朝皇帝時必須保持臣子而已。
當初李德明時便是這麼辦。
李秉常覺得這個條件是可以接受，但國內壓力一定很大，這如同真正對宋朝低頭了。對於以後對宋朝抱有懷恨之心的黨項上下而言不是一件好事。
李秉常反問道：“你覺得可信嗎？”
李清道：“陛下，依臣看來，宋朝取涼州是為了通西域，而今西域貢道已是打通，料不會與我們再為難。再說一個尊號，臣以為此事不應該再追究這些繁文縟節了，總比割讓土地和免去歲貢好了。”
李秉常知道此話不可信，但也覺得可以和談試一試，先拖延個三年五載的，國內先求一個振作或者等宋朝國內發生什麼變故。
於是他言道：“朕也想和談，但又擔心宋人反悔。”
李清道：“臣可以讓大遼出麵作個居間，若以後兩家誰來反悔遼國出麵共滅之！”
李秉常道：“這倒是一個辦法。”
李清道：“本朝表麵與宋議和，但實際上全麵倒向大遼，同時方才所提的遷至定州之事，臣以為也確實有他的道理。”
李秉常道：“可是相國反對，朕也無可奈何。”
李清道：“後族一而再再而三地阻擾陛下……”
李秉常道：“朕也是氣力不夠，否則當……”
君臣二人長歎一番。
李清道：“陛下如此你的敵人在朝內而不是朝外，現在可以先未雨綢繆，先將定州升格為府，在那建出新京的樣子，若宋軍真出葫蘆川收取了靈州，我們再遷都至定州不遲。”
李秉常聽了道：“你果然深謀遠慮。”
二人正在言語之後，李秉常容色稍定，這時候有人稟來阿裡骨率軍攻瓜洲，沙州二州。
兩州黨項守將向李秉常請援兵，李秉常對信看了半天不由長歎。
將士上下固然有死守待援的決心，但涼州一失，他著實派不出一兵一卒。
李秉常以手錘柱歎道：“是朕令忠義之士灰心喪氣，河西之地土崩瓦解！”
李秉常想起祖先李元昊，李德明何等英勇蓋世，難道黨項傳國到他的手中便要滅亡了嗎？
李秉常痛定思痛，涼州一失，黨項在整個河西的統治土崩瓦解。
他隻能命人隻能作一些表麵文章，持各種加官晉爵的詔書飛馳至瓜沙宣等地，告訴守將讓他們好好忠於王事。朝廷必待他們不薄。但他想到與此同時阿裡骨揮軍北上，卻是躊躇滿誌，意在收取整個河西走廊，他不由心如刀絞。
正在這個時候，有人通報遼國使節已是抵達黨項境內，正在離興慶府隻有不到三十裡處。
李秉常不知道的是遼國使節正帶著遼國國主耶律洪基親賜的鴆酒，正往興慶府送來。
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