“見過大當家。”鄭潮向前走了幾步，朝走到地頭的劉恒行禮。
劉恒身邊的護衛把周圍的農戶隔開，留出劉恒與鄭潮私人交談的空間。
“你這是剛從草原回來？”劉恒問道。
鄭潮恭聲說道：“回大當家的話，咱們虎字旗的車隊剛回到徐家莊，屬下碰到趙護衛，便跟他來到這裡見大當家。”
劉恒點點頭，隨即說道：“這一趟去草原還順利吧？”
“不是太順利。”鄭潮沉聲說道：“劫了範家貨以後，車隊回去的路上遇到馬匪，一番苦戰下，雖然擊退馬匪，可馬隊那邊失去了二十多個騎手，張洪隊長手下的戰兵也傷了好幾個。”
聽到損失二十多名騎手，劉恒心疼的要命。
他們虎字旗的騎手每一個都十分難得，不像草原上的人，從小就會騎馬，天生的騎兵。
不過他知道，虎字旗的馬隊要成長起來，遲早要經曆這一步，他相信經此一事之後，馬隊一定會有脫胎換骨的變化，戰場才是最好的老師。
“不知大當家喊屬下來有何事？”鄭潮躬身問道。
“不用這麼緊張。”劉恒安撫了一句，旋即說道，“你和你的幾個兄弟以前都是跑海的，知不知道番薯和土豆這兩種東西？”
“番薯屬下知道，至於土豆……”鄭潮麵露思索道，“屬下真沒聽說過什麼土豆。”
“不應該呀！”劉恒眉頭皺了起來，這個時候土豆應該已經傳入大明。
鄭潮說道：“大當家能不能仔細說一下那個土豆是什麼模樣，沒準屬下見過，隻是不知道名字。”
劉恒伸出兩隻手比劃了一個球狀，說道：“土豆比番薯小一些，也是長在泥土裡，一株秧能結不少這麼大小的土豆，可以蒸著吃，充作糧食用。”
鄭潮緊鎖眉頭，想了想，說道：“聽大當家的描述，有點像紅毛鬼經常吃的荷蘭薯。”
劉恒一愣。
他隻知道土豆叫馬鈴薯，山藥蛋，洋山芋，至於什麼荷蘭薯從沒聽過這個名字。
不過，土豆真要叫荷蘭薯他也不意外，大明這麼大，土豆又是經過泰西人傳入大明，未必一定要叫他知道名字。
“那你能不能弄到荷蘭薯還有番薯？”劉恒開口問道。
鄭潮點點頭，說道，“大明南麵的福建就有百姓種番薯和荷蘭薯，不算太稀奇。”
劉恒說道：“如果我讓你去福建，能不能保證把這兩樣東西帶回靈丘栽種？”
“能。”鄭潮鄭重的點頭道：“屬下從天津衛坐船去福建，最多三個月就可以把這兩樣東西帶回來。”
“我給你半年的時間。”劉恒沉聲說道，“不僅要帶回番薯和荷蘭薯，我還要造炮師，能不能做到？”
“造炮師？”鄭潮愣了一下，旋即說道，“侯大富一直在咱們兵器局造炮，不僅是虎蹲炮和佛郎機炮，哪怕大將軍炮和二將軍炮，他也能鑄造。”
“不，不是這幾種炮。”劉恒說道，“你以前跑海，應該聽說過紅毛鬼使用的四磅炮，六磅炮，九磅炮，這種適合野外作戰的野戰炮。”
鄭潮低下頭，一時沒有言語。
“有困難？”劉恒問道。
鄭潮猶豫了一下，說道：“大當家說的這種以炮子重量決定火炮等級的叫法是紅毛鬼的叫法，屬下確實知道有個地方能造出這種火炮。”
“什麼地方？”劉恒目光熱切起來。