“大人，此人的話狗屁不通，根本不可信，他和那個徐順青一樣，都是抱著不可告人的目的誣告虎字旗東主劉恒。”說話時，張懷不忘瞟一眼坐在對麵的李開陽。
李開陽臉色極為難看。
他想不明白，明明佘福說的都是真話，卻變成了誣陷劉恒的假話。
坐在案桌後麵的劉巡撫捏了捏胡須，說道：“李大人，本官記得去年六月你還是天成衛指揮使，流匪也是被你帶人剿滅的，到底有沒有流匪頭目逃脫，你應該最清楚不過了。”
“這個……”李開陽麵露猶豫。
他明白，巡撫大人是在拿話敲打他。
另一邊的張懷說道：“本將要是沒記錯，李副總兵當時上報的公文裡麵寫著，天成衛一戰，流匪頭目無一人逃脫的話語。”
望著巡撫大人看過來的目光，李開陽隻好硬著頭皮說道：“確實如此，所有流匪頭目都被末將斬殺。”
明知道那個劉恒就是當初被圍剿流匪中的漏網之魚，可他又不得不認下所有流匪頭目都死在了他手裡的事情，不然的話，一個虛報功績欺瞞朝廷的把柄便落到張懷的手裡。
張懷嘴角微微朝上一勾，看向劉巡撫說道：“大人，事情已經清楚，一切都是佘福勾結徐順青，貪圖靈丘商人劉恒的財富，故意誣陷，來謀奪對方家業。”
“還請大人為草民做主，還草民清白。”劉恒叩首。
佘管家喊道：“大人，草民說的句句屬實，絕無一句虛言。”
說著，他跪著往前爬了幾步，卻被前麵的差役用水火棍攔了下來。
李開陽說道：“大人，此事疑點頗多，就算這個劉恒和流匪無關，可虎頭寨土匪一事還未解釋清楚，末將以為，不如先把人關進大牢，等事情查清楚後，再行決定。”
“大人。”張懷說道，“此事已證實純屬誣告，應治誣告之人反坐之罪。”
李開陽又道：“此事還未查清，還請大人下令先把疑犯抓起來。”
案桌後麵的劉巡撫冷著臉道：‘你們兩個都坐回去，此案本官自有定奪。’
張懷和李開陽互瞪了一眼，坐回座位上。
劉巡撫一拍驚堂木，說道：“虎字旗東主劉恒，霸占徐家家業一事，純屬子虛烏有，流匪一事，同樣是子虛烏有，徐順青佘福二人誣陷他人，每人重責三十板，丟出衙外，退堂。”
“大人……”
李開陽剛想要說話，卻見巡撫身邊最親近的幕僚杜萬遠腳步匆匆的來到劉巡撫跟前。
“可惜了。”張懷看著李開陽微微搖了搖頭。
也不知是在說李開陽費了這麼大勁最後一無所得可惜，還是說佘福和徐順青沒有被治反坐之罪感到可惜。
大堂上案桌後麵，杜萬遠低聲說道：“大人，方閣老的人到了後衙，說是宮裡出事了，聖上駕崩了。”
坐在案桌後麵的劉巡撫臉色驟然一變。
隨即，就聽他說道：“方閣老的人到了後衙，你們二人跟我一同去見一下。”
張懷和李開陽麵麵相覷。
不明白方閣老派人來見劉巡撫，為什麼要他們兩個跟著一起去見。
不過，巡撫大人發話，兩個人自然不敢不從，站起身，跟在劉巡撫身後，一同離開了大堂。
後衙跟大堂相通，中間隔著一個回廊。
走在前麵帶路杜萬遠，來到後衙，低聲說道：“大人，人就在裡麵。”
抬手往裡虛指了一下。
就見裡麵坐著一名身穿喪服麵皮白淨無須的男子。
劉巡撫快走幾步，麵上帶笑的說道：“敢問……”
話還沒說完，就聽對方掐著嗓子說道：“真想不到劉巡撫還要親自審案，真是讓雜家好生敬佩。”