“那種溫暖，包容，陽光的微笑。好像他每時每刻，都在感受著這個世界的一切美好，無論什麼樣的醜陋和肮臟，都不會讓他動容。”
“你的父親，凱瑟爾，他當年還隻是個在王都以張狂放肆而出名的紈絝王子，臉上全是讓淑女驚慌失措的壞笑——可沒有這種令人安心的笑容。”
泰爾斯驚訝地望向姬妮。
凱瑟爾王——張狂，放肆，紈絝王子？
他看見姬妮的目光閃爍，仿佛蘊藏著無限的感念和唏噓，然後緩緩吐出每一個字：
“那天，來到我們城堡裡的，是先王長子。”
“凱瑟爾陛下的長兄，米迪爾·璨星，曾經的王.儲殿下。”
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“所以，我們以為是科裡昂家族履約而來相助的，所謂三位高手，”詹恩公爵皺起眉頭，放下一封用黑色獠牙徽記做火漆的信，在三色鳶尾花下叉起雙手：
“僅僅不過是氏族內鬥中的失敗者。”
“他們假借著科裡昂家族的名義，用我們的請柬，借我們的遠航船隻，靠我們的通關特許，把我們凱文迪爾家當作傻子一樣利用，遠航過終結海，逃離痛苦之丘，隱藏到永星城，在我們的莊園住了這麼久，還取走了不少血液。。”
“是這樣麼？”
他的書桌前，站立著的極境騎士，卡西恩勳爵和塞舌爾勳爵都沒有說話，隻是神色複雜地，看著他們之間，那個滿頭大汗，跪在地上的中年禿頂男子。
卡西恩記得，那個禿頂的中年人，是和他一同來到老公爵麾下，為凱文迪爾的三色鳶尾花效力的終結之塔同期。
可惜，那個中年人的技藝不足，在一次戰鬥中重傷，從此隻能處理文職事務，但即使如此，老公爵還是憐憫他的境遇，信任地將遠航事務交給他打理。
他叫什麼名字來著？卡西恩努力搜索著記憶，卻怎麼也想不起來。
“是……是的……他們出示了科裡昂嫡係血裔才有的聖血徽記，那個金發的又態度惡劣地威脅我們……”跪著的中年男子，頭都快要頂到地麵了，結結巴巴地解釋著。
“他們還有那封您的……您的親筆信……”
“行了，”詹恩公爵歎出一口氣，揉了揉眉心，旁邊的管家阿什福德，立刻知機地倒上一杯瑟拉公國原產的精釀葡萄酒。
詹恩勉力露出一個無奈的笑容：“這件事錯不在你，下去吧，下次記得謹慎點。”
中年禿頂男子如蒙大赦，不斷點著頭告罪，在塞舌爾的催促下，才顫抖著退出了書房。
“他曾經是個人才，但現在已經沒用了。”詹恩一臉痛惜地說，端起酒杯：“馬上派他再去一次東大陸。在公海上處理掉他吧。”
“彆在國境和領海內動手，我可不想犯殺人罪。”
卡西恩聽見這句話，心中一動。
“公爵大人，”他不忍地出聲：“如果您留下他，想必他之後肯定隻會更加儘心……”
卡西恩沒有注意到塞舌爾在旁邊給他打的暗號。
“平常的事務就算了，但這類關鍵的秘密事務，我可不想出紕漏。”詹恩公爵歎息道，“他犯了一次錯誤，心裡已經有了芥蒂和陰影，尤其是，他對前途的疑慮，隻會隨著時間逐漸加深。”
“而他知道我們跟科裡昂的聯絡，這牽扯到那個計劃。”
“你們都知道那個計劃有多重要。”
卡西恩終於注意到塞舌爾的暗號，於是低下了頭顱，不再出聲。
“下次出航，換個新人吧，”詹恩公爵失望地品了一口酒，“父親還在的時候，他們辦事可遠沒這麼鬆懈。”
阿什福德平靜地答話道：“忠誠與謹慎，都需要時間的沉澱。”
詹恩搖搖頭，歎息道：“可惜我們最缺的就是時間——那件事就在一個月內，而我們的人手又不能參與其中，最好不要出什麼意外。”
塞舌爾微微點頭：“大人，請放心，以如此大的代價所請到的那些傭兵，就算是刺殺陛下，也有足夠的機會。”
卡西恩勳爵微微一顫，不知道為什麼同僚如此大膽妄言。
詹恩頓了一下，一會兒之後，才把目光轉移到塞舌爾的身上。
“不要亂說。”小公爵冷冷道。
塞舌爾低頭告罪，卻在暗暗冷笑：
似乎，公爵沒有什麼不滿啊。
“你們該出發了，庫倫家和南垂斯特家都會派人前去，這個節點，不要跟他們起衝突。”
詹恩目光冰寒，謹慎地對著卡西恩和塞舌爾道：“等那些傭兵得手了，你們就處理掉動手的人。”
卡西恩猛地一震，他難以置信地抬頭：“大人！處理掉那些人？我們不是用彆的名義出麵雇傭的嗎？他們，他們有的人是我在終結之塔的——”
詹恩突然向他望來！
目光如劍。
卡西恩喉嚨一顫，這位極境的騎士，竟說不出剩餘的話。
“那就把你的朋友勸回去，”詹恩平靜地道，但阿什福德知道，這才是他不滿的表現：“換一個不是你朋友的人去。”
塞舌爾猛地一扯卡西恩的衣服後擺，將後者的話卡回他的嗓子。
“如您所願，大人。”精明的塞舌爾點點頭，拉著臉色鐵青的卡西恩，領命而去。
詹恩慢慢地吐出一口氣，平複心情，看向遠處，老公爵的畫像。
“卡西恩老了。”
他淡淡地道。
“這件事後，就把他派回翡翠城，或者他自己的領地上去吧。”
阿什福德麵色平靜，微微點頭
“至於那些科裡昂難民的事情，阿什福德，你親自去辦，就從那夜突然闖進蔓草莊園的騎兵查起，”詹恩灑掉杯底的紅酒，眼神冰冷：“聯絡科裡昂家——直接寫信給夜幕女王本人——告訴科特琳娜這裡發生了什麼事，見機提高我們的籌碼。”
阿什福德點點頭：“如您所願。”
“閔迪思廳的試探，我記得是交給了血瓶幫。還是沒有找到涅克拉？”詹恩眯起眼睛，看著阿什福德。
“沒有，大人，”阿什福德微微一躬，“血瓶幫現在群龍無首一片混亂，有謠傳他出國去尋找血之魔能師了。”
血之魔能師？
詹恩緊緊閉上眼，鼻子裡噴出一口氣。
他所受過的教養，逼著他竭儘全力，把那句毫無風度卻很想說的話，吞進肚子裡。
“沒辦法了，那就直接派我們的人手，去掌握血瓶幫。”詹恩公爵睜開眼睛，瞳孔裡毫無感情，他放下酒杯道：
“這兩個月內，我要掌控住血瓶幫的地盤上，從平民到士兵，貴族到商人的全部謠言和消息。”
阿什福德輕輕點頭。
“派去埃克斯特的信使也該回程了，看看黑沙大公願不願意抓住這個機會。”詹恩往後靠進舒服的躺椅中，眼睛眯起來。
等著吧，父親。
三色鳶尾花，很快就會更進一步。
如果順利的話。