眾目睽睽下,科恩大步走向黑先知——身後的那個年輕人。
“拉斐爾!”
十三石座周圍的貴族們都轉目看來。
科恩忍住滿腔的情緒,叫住那個年輕人:“拉斐爾·林德伯格!”
白袍的年輕人也看見了向他大步走來的科恩,他露出一個輕佻的笑容,在莫拉特耳邊低語一陣,然後迎向科恩。
“你失蹤了整整三年!”科恩的怒火,連高座上的國王以及兩位公爵都注意到了。
“科恩!”年輕人的聲音輕快而明亮——就像他的長相一樣讓人心生好感,他向著科恩張開雙臂:“你還是這麼有活力!”
科恩毫不客氣地擊開對方的手臂:“為什麼不告而彆?”
他看了看遠處的擁王黨人,以及單獨站在一邊,無人靠近的莫拉特·漢森勳爵,不可置信地道:“你現在……跟著‘黑先知’?你知道他手上有多少鮮血和罪惡……”
“那是世人的誤解,”拉斐爾笑著道:“漢森大人對星辰的貢獻之多,犧牲之巨,遠超在場任何一位大人。”
科恩一怔,一時找不到反駁的詞句,隻得道:“這個之後再說,你這三年到底……”
“在漢森大人身邊,聆聽並遵循他的教誨。”拉斐爾依然是那副雲淡風輕的表情。
“教誨?”科恩愣了一下,表情從驚訝變成氣惱:“這就是理由?你無緣無故地拋下米蘭達,整整三年!理由就是跑去聆聽那條毒蛇的教誨?”
“米蘭達小姐?”拉斐爾輕輕抱起雙臂,突然變得冷淡:
“她從來不屬於我,談何拋下?”
科恩難以置信地看著自己的舊友,像是第一次認識他。
“你發瘋了嗎?米蘭達她還在等你去找……”
“為了她好,請她斷絕那些不切實際的念想吧。”
科恩瞪大眼睛,隨即歎息道:“如果你是覺得自己配不上她,那我現在就能告訴你,她根本不在乎……”
“那是過去,人都是會變的。”拉斐爾冷冷打斷他,“我過去很喜歡她,現在不喜歡了,就這樣。”
白衣年輕人注意到來自六大石座的目光,他輕聲道:“這個場合不適合敘舊,恕我失陪。”
但他轉身的時候,肩膀卻被科恩緊緊扣住!
“你還沒把話說完,”科恩壓抑著自己的怒火:“該死——你到底怎麼了!一個人不可能變得這麼快!”
神情冷淡的拉斐爾一把攥住科恩的手:“那就是你一直沒看清我的本色,雙塔長劍的繼承人,卡拉比揚警戒官。”
科恩死死地按著拉斐爾的肩膀,眼中憤怒與驚疑俱存。
他知道,眼前的這個年輕人,是終結之塔裡過目不忘的天才,在終結之塔的同期裡,他甚至是首個終結之力的覺醒者。而出塔前的最終考核,他是第二名,僅次於米蘭達,比科恩自己還高出一名!
前途無量的終結劍士!
但是為什麼——
科恩神色堅持地咬牙道:“我認識的那個拉斐爾,不可能做出這樣的選擇!你……那天出塔,然後就再也沒有音訊……到底發生了什麼事?”
發生了什麼事?
拉斐爾冷笑一聲:“我看清了這個世界的真實一麵。”
下一秒,科恩被抓住的手上,一股冰寒而暴亂的終結之力,席卷而來!
瞬間激起他體內,一道星藍色終結之力的激烈反抗!
湧動的終結之力,逼得他不得不放手。
但科恩沒有在意這一點。
他在意的是另外的事情。
科恩無比震驚看向他的故友,難以置信地問:“拉斐爾,你的,你的終結之力……我記得明明是‘洗劍之殤’,但為什麼……為什麼會變成這樣?”
拉斐爾的眉頭一挑,他露出一個難懂的笑容,輕快地道:“跟原來的我相比——我升華了。”
科恩隻能怔怔地,看著終結之塔的故友毫不猶豫、毫不留戀地轉身。
背對他的拉斐爾,側頭露出一個陰冷的眼神:“給你個忠告,科恩·卡拉比揚。”
“今天小心點。”
拉斐爾冷漠地走回莫拉特·漢森的身邊。
警戒官皺起眉,捏緊拳頭,眼裡儘是複雜和驚詫。
那種感覺……難道……
科恩的眼前浮現出紅坊街那夜的刀光劍影。
那個紅黑色裝束的劍手,還有他殺氣騰騰,一往無前的瘋狂劍勢。
更重要的,是他那股狂暴而失控的終結之力。
科恩深深吸入一口氣。
不會吧?
幾秒鐘之後,他呼出一口氣,緩步回到父親的身邊。
“彆問。”
麵對父親和廳長的疑問,滿腹疑惑和怒火的科恩,少有地兩字作結。
當十三望族中,以射日之弓為徽記的的哈維亞家族,用深藍巨浪做紋章的阿蒙德家族,以及四翼巨蜥的拉西亞家族到達後,人群中又再次一陣騷動。
但完全比不上之後,凱文迪爾家族蒞臨時的轟動——這一次,更多的是熱情。
暗廂中的泰爾斯眼睛很尖,在人群中看到了那個引發轟動的人。
舉止得體,和藹親切的翡翠城領主,南岸守護公爵,詹恩·凱文迪爾,在一個姿態莊重的老人陪同下,一邊向著周圍的人們點頭微笑,一邊緩緩走來。
在他靠近十三石座的時候,有不少貴族都起身鞠躬致敬,詹恩都很有耐心地一一回禮。
詹恩步至最中心的石座前,向著麵無表情的凱瑟爾五世,單膝跪下,親吻他手上的戒指。
“凱文迪爾,”凱瑟爾輕輕皺起眉:“我聽聞,你昨天跟王室衛隊有了點小誤會?”
“區區小事,”詹恩綻出讓人心生好感的笑容:“不勞陛下費心。”
凱瑟爾點點頭,帶著深意的目光掃過詹恩的笑容:“希望今天也是如此。”
詹恩微微一滯。
果然,一定有哪裡出問題了。
明明應該是貴族們逼立繼承人的戲碼,但陛下似乎早有準備?
衛兵們一層一層,往廳外的廣場傳下了話,於是由下至上再度傳來震天的歡呼:
“呼——呼——”
“凱文——凱文迪爾——”
“鳶尾花——三色鳶尾花——”
泰爾斯心下一沉:那位鳶尾花公爵,這麼受歡迎?
聽著複興宮之下傳來的歡呼,年輕的公爵不動聲色,沉著地起身,背後的管家不動聲色地接過他的披風。
詹恩坐上六個石座之一,向著另外兩位神色各異的公爵露出笑容。
笑眯眯的鮑勃·庫倫公爵舉起手,向著一臉寒意的“鐵鷹”介紹:“瓦爾,這是年輕的詹恩……”
但正在冷冷地打量詹恩的北境公爵,毫不在意地打斷胖公爵的話:
“鳶尾花……你就是星辰最年輕的公爵?”
被打斷的庫倫公爵不以為忤地笑笑,摸摸自己的肚子。
詹恩一怔,隻覺得對方目光如劍,鋒利不可直視。
這就是“鐵鷹”瓦爾?果然如傳聞般……
隻是不知道,當埃克斯特的兵鋒直指北境的時候……
“初次見麵,白鷹的主人,亞倫德公爵。”詹恩輕笑著,撫胸輕施一禮,“最年輕的公爵,恕我愧不敢當。據在下所知,特巴克家的主人,便比在下年輕許多。”
但瓦爾依然麵色不改,不容反駁地道:“無妨,既然坐上了那個位置,就代表你也有權參與這個遊戲了。”
此時,一道不和諧的尖利高聲,穿透人群而來,打斷了幾乎半個大廳的人聲。
“真遺憾啊……”
泰爾斯聽見一道尖利而突兀的嗓音,自另一個側門傳來,穿透人群: