當薩克埃爾的斧頭撞上小巴尼的盾牌時，衛隊囚犯們的反應卻出乎泰爾斯的預料。
隻見小巴尼一馬當先，手中的劍盾毫無花哨地擋住薩克埃爾進擊的角度，攔下後者朝著貝萊蒂和布裡的進攻。
可其他的人……
“退後，塞米爾！”
疾速奔馳的斧風和劍光中，激鬥的小巴尼一麵頂住薩克埃爾的一記斬擊，推開對方順勢而來的斧柄，一麵對意欲接近戰場的塞米爾怒吼道：
“我上第一輪！”
“奈，掩護我！”
在小巴尼的怒吼中，奈越眾而出加入戰局。
但王室衛隊的其餘人非但沒有一擁而上，還一反常態地遠離戰場：
納基和布裡不由分說，強架著泰爾斯向左靠到牆壁邊上。
小巴尼和奈作為僅有的兩個人，立足戰場——確切地說，隻有小巴尼一個人在正麵——迎接薩克埃爾時而靈動迅捷，時而暴風驟雨的進攻，顯得有些笨拙。
本該支援他的奈則死死立定在遠處，手中捏住一柄小刀和一枚飛鏢，細細注視著激鬥中的兩人，紋絲不動。
什麼？
泰爾斯有些不理解。
呼！
冷靜的薩克埃爾突然一個橫向擺臂，借著身位的優勢擠開小巴尼的盾牌，斧刃刮向後者的脖子！
“鐺！”
小巴尼悶哼著一個旋身，與薩克埃爾對撞在一起。
兩人一觸即分，分彆躲避著對手的下一擊，但看上去是小巴尼更吃虧一些——他的右臂出現了一道傷口。
看著他們的戰鬥，摸不著頭腦的泰爾斯好不容易放棄了掙紮，甩頭急問身邊的人：
“怎麼回事？”
但還不等有人回答，另一側的塞米爾就尋機擠了過來。
他一進到老同僚們的陣勢裡，就指著激鬥中的小巴尼，氣急敗壞地問道：
“他是怎麼打算的？送死嗎？”
唰！
又是一道斧風，被小巴尼一個恰到好處的迎鋒式化解了，但他旋即陷入薩克埃爾後續的一連串進攻中，顯得左支右絀。
麵對塞米爾毫不客氣的訊問，其他人都有些臉色不好看。
但貝萊蒂沒有在意，他擔憂地望著場中緊張激戰的兩人，注意著被薩克埃爾擋在身後的階梯入口，語氣沉著：
“巴尼說了，第一輪是試探，我們見機行事，爭取突破到階梯。”
塞米爾皺起眉頭，似有不豫。
激鬥聲中，泰爾斯再也忍不住心中的疑問，他瞥了快繩一眼，果斷問道：
“你們為什麼不幫他？”
王子看著險象環生的小巴尼，十分焦急：
“你們明明有八個人……”
但他話沒問完，就被貝萊蒂沙啞斷續的嗓音打斷了：
“做不到。”
泰爾斯一愣。
做不到？
他轉過頭掃視其餘人，卻發現他們的臉上是一樣的神色：凝重而無奈。
為什麼？
另一邊，薩克埃爾與小巴尼的決鬥漸趨白熱化。
兩人似乎是打出了真火，麵目猙獰，動作凶狠，越發激烈難當。
薩克埃爾剛剛低吼著收回一記差一分就破開頭顱的斧擊，小巴尼就以命相迫，攻出一記同樣犀利而冒險的攻勢。
勁風襲麵，鋼鐵齊鳴。
“我們沒法幫他……”
納基輕歎一聲，盯著兩人的戰場，懨懨地道：
“薩克埃爾不是一般人，更不是一般意義上的極境戰士。”
不是一般人？
泰爾斯和快繩雙雙怔住了。
納基摩挲著手裡的武器，盯著幾乎在以死相搏的兩人，眉宇間藏著化不開的鬱色：
“他的終結之力名喚‘混沌千軍’，那是‘天馬樂章’的稀有變種，關鍵在於無與倫比的感知。”
聽著納基說起這個，王室衛隊的諸人都有些晃神。
天馬樂章……泰爾斯有些耳熟。
等等，他聽懷亞——真正的懷亞——說過，那正是米蘭達的終結之力。
想到這裡，泰爾斯認真起來：
“混沌千軍？感知？怎麼說？”
這一次，回答他的是貝萊蒂。
“注意力。”
貝萊蒂的嗓子沙啞而不連貫，像是被風沙洗濯過一樣。
但這不影響泰爾斯聽出他話語裡的焦灼，看出對方眼神裡的猶豫：
“一個人的精力和注意是有限的，無法一心二用，即使全神貫注的時候，也隻能同時注意一到兩個焦點，要是再多一些，我們就會失去對目標足夠的注意，顧前不顧後，顧左難顧右。”
注意力……
泰爾斯咀嚼著這個詞彙。
另一邊，被壓在下風的小巴尼終於作出一次尚算成功的反擊：
他以生受對方的一記膝撞為代價，劃開了薩克埃爾的肩膀，距離後者的要害僅差毫厘。
泰爾斯暗道可惜。
“但薩克埃爾不一樣。”
貝萊蒂的話越發沉重，同時帶著與有榮焉的驕傲，與舊友背叛的痛苦：
“‘混沌千軍’把天馬樂章所強調的感知、觀察與節奏，朝著另一個方向發揮到極限——薩克埃爾能在一定範圍裡，有效地分配卻不分散自己的注意力，心分多用，掌握一場戰鬥裡所有的變數，上限未知。”
心分多用？
泰爾斯看了看熟練揮斧的薩克埃爾，又看了看奮力進擊的小巴尼，不解地回問：
“什麼意思？”
塞米爾冷哼一聲，插話道：
“意思是，刑罰騎士擁有無數雙眼睛，同時觀察無數個目標。”
“他不再懼怕圍攻，不再忌憚群戰，他麵對十個人時的注意力，不比他單盯一個人的狀態差多少，他永遠不會因以寡擊眾而顧此失彼。”
塞米爾緊握著手裡的劍，目光從不曾離開戰場半分，似乎準備好下一刻就要出擊。
他的話讓衛隊囚犯們更見憂色。
布裡甚至悶哼了一聲，指了指依舊捏著飛鏢不放手的奈。
“不，布裡，”塔爾丁搖了搖頭，像是明白了對方哼哼唧唧的不明聲響：
“不到要命時刻，奈不能輕易出手。”
“那可能對巴尼不利。”
永遠不會因以寡擊眾，而顧此失彼……
泰爾斯細細理解著這句話，勃然變色。
這是什麼？
騎士不死於落單？背後沒有破綻？
他想起了剛剛，薩克埃爾麵對五個乃至更多的詭影刺客時的情景。
那個無可匹敵，在數秒鐘裡接連出招，恰到好處地解決五人的——刑罰騎士。
又是一聲悶響。
這一次，小巴尼用一個近乎自殺的衝撞，才堪堪逼退似有顧慮的薩克埃爾。
王子轉頭觀望著戰場，急急問道：
“所以，無論一對一，一對多，對他而言都沒有區彆？”
這一次，塔爾丁蒼涼無奈，仿佛看破世間的話響了起來：
“比那還糟。”
塔爾丁搖搖頭，似有感慨，似有苦澀：
“薩克埃爾是世所罕見的天才，‘混沌千軍’的優勢被他開發到極致：心分多用不僅僅表現在應對敵人上。”
“無論敵我的身體，武器，意圖，動作，還是周邊的位置，環境、形勢，狀態，大到對決時的勁力增減，小到腳下的沙石障礙，乃至突發的意外，戰場上的一切事項都在薩克埃爾的洞悉之中，乃至更進一步，完美轉化成他的對敵之策。”
“再加上他從千百場對決中鍛煉出來，絲毫不差於眼力的身手……”
塔爾丁臉色緊繃，他盯著利用地形和斧柄的長度乃至對手盾牌的重量，再次把小巴尼逼得狼狽不堪的薩克埃爾：
“跟他對決的人永遠處在最大的劣勢裡：戰場的所有因素和變數都在薩克埃爾的注意與觀察中，站在他的那一邊，如臂使指，手到拈來，若有神助，配合無間。”
“平時看不出來，但跟他戰鬥過的人都有一種感覺：那家夥毫無破綻，且不可阻擋。”
泰爾斯心中一動。
一切都在洞悉之中，化成對敵之策……
戰場的所有因素和變數……都在注意與觀察中，如臂使指，手到拈來……
毫無破綻，不可阻擋……
他不由得一顫。
六年前，那個血肉橫飛的噩夜重新出現在他的記憶裡。