泰爾斯心中的寒意達到頂峰。
未曾稍減。
那是一種，當麵具和偽裝，甲胄和衣物被徹底撕開揭破後，無法可忍的徹骨深寒。
“我說過的，這本與我們的家族無關，不必牽涉，”詹恩輕輕搖頭：
“但你非要執迷不悟，一意孤行。”
泰爾斯猛地看向他。
“那你能做什麼呢？”
星湖公爵從齒縫裡咬出字來，但他知道，這還擊毫無力道：
“派另一個女吸血鬼來殺我？殺害他的繼承人？”
“再看看，我父親會怎麼反應？”
詹恩冷笑回應。
“我們不是試過一次了麼，”詹恩·凱文迪爾嘖聲道：
“你受傷，他得利——他這不是挺滿意的麼？”
泰爾斯呼吸一滯。
“所以，這是宣戰嗎？”王子咬牙道。
詹恩輕輕站起身來，依舊親和友善。
“不，當然不是。”
詹恩滿麵春風地回答，隨即化出凜冽寒意：
“下次才是。”
“而相信我，我能做的遠不止如此。”
泰爾斯捏緊拳頭。
“那麼，祝您夜晚愉快，星湖公爵殿下。”
鳶尾花公爵，詹恩·凱文迪爾優雅地行禮，諷刺地做最後的道彆：
“願你寧因友故……”
“不以敵亡。”
泰爾斯看著詹恩遠遠離去的背影，努力恢複成那個合格的閔迪思廳主人。
但他發現，這沒那麼容易。
詹恩·凱文迪爾。
這家夥，究竟在發什麼瘋？
宴會中，隨著凱瑟爾王離開，如庫倫首相等年事已高的人也紛紛離去，但大部分客人依舊在場，暢飲不休，談笑無忌。
因為長者的離場，宴會廳反而嘈雜更甚，笑聲與喊聲越加瘋狂而肆無忌憚。
掌旗翼的人在催促亞倫德公爵離開，但後者磨磨蹭蹭，顯然沒多少配合精神。
璨星七侍們絕大部分還留在原位，似乎打定主意要以此展現對星湖公爵的態度。
唯一能使泰爾斯開心的是，因為宴會廳裡的狂歡到了新的階段，反而沒什麼人來打擾王子殿下了。
馬略斯也終於有機會上來向他彙報。
“您和凱文迪爾公爵，似乎聊得不錯？”
泰爾斯輕哼一聲，竭力壓下滿腔的情緒：
“很不錯。”
“我們是老相識，老朋友了。”
老到一撩就炸。
馬略斯望著詹恩的背影，若有所思：
“那麼，殿下您若有疑問，不妨請教你的那位警戒官朋友。”
警戒官朋友……
泰爾斯一愣：
“啥？”
“你是說——科恩？”
馬略斯點點頭：
“沃拉領的卡拉比揚家族一直是南岸棟梁，與翡翠城的凱文迪爾家族世代交好，再了解他們不過了。”
“尤其是，”馬略斯看著麵無表情的泰爾斯，又看看遠處的鳶尾花公爵：
“紓解仇怨，居中講和。”
“當然，當我說‘請教’，我是說通過那位科恩·卡拉比揚警戒官，聯絡上他的父親，再行請教。”
而不是那個傻大個。
紓解仇怨……
泰爾斯一驚。
他連忙捏了捏自己的臉，確認沒有表露恨意和憤怒：
“這麼明顯嗎？”
“不，您做得很好，比上次有進步，”馬略斯淡定地道，確認了自己的感覺依舊敏銳：
“隻是你知道，我對周遭的情緒和氛圍，嗯，比較敏感。”
泰爾斯歎了口氣。
“好吧，說起這個……刺客呢？”
馬略斯沉默了一會兒。
“我們做好了萬全準備，一直在等他出手現形。”
守望人依舊毫無波瀾，但與他相處日久的泰爾斯還是感覺到，馬略斯此刻不太高興。
“但是，直到陛下都離場了……”
馬略斯淡淡道：
“說實話，要是他再不出現，連我都要開始懷疑，是不是自己過於緊張了。”
“噢？那還真是你少有的自知之明，馬略斯。”
兩人齊齊回頭：副衛隊長沃格爾皺著眉頭走上前來，向泰爾斯行禮：
“殿下，雖然陛下離開了，但我受到指派，會和一些人手留到宴會結束，以確保您的安全。”
泰爾斯擠出笑容：
“謝謝您。”
“不必謝我，”沃格爾不滿地看著馬略斯：
“要感謝某人再一次的無私建言，兢兢業業。”
馬略斯麵無表情。
哥洛佛和多伊爾雙雙歸來，但他們的回報依舊是一切正常。
“也許陛下離開後，他就放棄了。”
泰爾斯疲憊地捏捏額頭，從塞爾瑪到詹恩，現在的他腦袋被擠得滿滿當當，完全不想去念叨刺客的事情：
“沒關係，這是好事。”
“或者他還在等待，包括等待陛下離場，”馬略斯環顧著宴會，似乎不太甘心：
“而此刻恰是動手之機。”
沃格爾從鼻子裡諷刺地嗤了一聲。
泰爾斯隻能無奈地假笑。
“等陛下離開之後……所以你的意思，他應該是來殺我的？”
“或者，在場的某位公爵？”
馬略斯沒有回答。
泰爾斯真心實意地期盼著：
比如，姓凱文迪爾的那位？
另一側，詹恩公爵回到自己的座位，一路笑臉迎人，親切和藹。
一如既往地令人讚歎不已。
他的老管家，阿什福德為主人斟上一杯葡萄酒，一言不發。
倒是詹恩率先開口：
“阿什福德，回去之後，查一查家裡的藏書——我是說，禁書，無論年代多久。”
阿什福德麵無表情地點頭：
“您要查的是？”
“一個法師，”詹恩淡淡道：
“叫黑格爾。”
阿什福德微微蹙眉，但沒說什麼。
法師。
魔法。
詹恩在心底默默不屑。
該死的璨星王室。
還真是，什麼都敢教給子孫啊。
詹恩這麼想著，向星湖公爵看去。
正好，泰爾斯也在同時向鳶尾花公爵望去。
他們的目光在空中相遇，一者友善，一者漠然。
卻同樣複雜。
兩人內心均是一堵。
仿佛有默契一樣，他們齊齊向對方一笑，又同時頷首。
而那位神秘的刺客。
就在此時出手。