翡翠慶典的第三天早上，泰爾斯推開攔阻的仆人們，粗暴地闖進詹恩的餐室。
“泰爾斯殿下，”坐在餐桌主位的南岸公爵放下餐具，優雅地擦拭嘴角，用眼神示意仆人們不必驚慌，隻需關門離開，“我還在想，你什麼時候會來找我呢……”
但泰爾斯冷冷地看著他。“解釋。”
“解釋什麼？”詹恩笑容依舊。
泰爾斯細細觀察著公爵的一舉一動。
“昨夜，我的一個屬下死了，”王子滿麵怒火，“傷重不治，連請醫生都來不及。”
詹恩的笑容消失了，他舉著酒杯的手微微一頓。
“而你，詹恩·凱文迪爾，你要為之付出代價，”泰爾斯雙目如刀，咬牙切齒，“我發誓，以小布偶——以星湖堡的名義。”
“不可能。”
鳶尾花公爵略一思索，皺眉回答：
“你屬下一行十人，包括亞倫德和博茲多夫的繼承人，以及你的親衛隊長，他們昨晚分批歸來空明宮，雖然麵貌萎靡，遮遮掩掩，但都全須全尾，絕無重傷垂危者！就算有未曾知曉的暗傷，那也不是……”
詹恩眼神一動，話語一滯。
“等等，你在詐我？”
泰爾斯挑起眉毛，走到詹恩側首，拉開一把椅子坐下。
“所以你果然知道，從頭到尾，”王子冷哼道，“從我派出手下，到他們回到空明宮。”
詹恩冷下了臉。
“我正要說起這事兒，”南岸公爵淡淡道，“我們昨天遇到了一起突發意外，但它已經被安全、高效、恰當地處理了……”
“不，你沒有，”泰爾斯冷冷打斷他，“你還有一件事沒處理。”
詹恩止住話語。
泰爾斯身子前傾，手臂撐上餐桌：“我。”
餐室內重新變得安靜。
隔著餐桌，兩人的目光在空中相遇，仿佛兩位站上決鬥台，正緩緩拔劍的劍士。
氣氛凝重起來。
下一秒，餐室的門被猛地推開，兩人齊齊一驚！
一個膚色慘白發綠，脖頸腫脹得如葫蘆般下墜的‘人’搖搖晃晃地走了進來，他的五官稀稀落落地掛在臉上，仿佛融化一般，惡心又可怖。
“咕嚕咯咕嚕……”他從嗓子裡發出糝人的咯咯聲，像是冒泡聲。
泰爾斯死死扣住椅臂，僵硬著臉，好歹沒有失態。
“希萊，”詹恩麵色不變，淡定地啜了一口酒，“我們在談正事。”
“噫。”
一個失望的聲音從這個‘人’的背後傳來。
怪物的臉乾癟下去，希萊滿是汗水的臉龐從它裡頭“鑽”了出來，還是那副率性隨意的打扮：
“新做的手工，取材自運河區的水屍鬼傳說，好看嗎？”
水屍鬼……
泰爾斯呼出一口氣，看著那張五官融化的腫脹人臉，跟餐桌後眉頭緊鎖的詹恩對視一眼。
“很漂亮，小姐，天才的創意，”管家阿什福德跟在她的身後，一臉笑眯眯，“我可否建議，再往上麵淋點水，營造出濕漉漉的效果？”
希萊聞言眼前一亮：
“有道理誒，難怪我覺得少了點什麼，如果能一邊走一邊從五官裡滲出膿水，滴滴答答的，配上腳印和聲光效果就更棒了，再取個名字……”
“阿什福德！”詹恩忍無可忍。
下一秒，水屍鬼瞬間從希萊手裡轉移到管家手中。
“我這就去加工，小姐，”阿什福德轉身離開，順手關門，動作連貫，一氣嗬成，“請勿煩憂。”
大門關上，徒留三人留在用餐室裡，大眼瞪小眼。
“你為什麼總喜歡扮鬼？”泰爾斯皺起眉頭。
“因為人人都喜歡啊，”希萊走上前來，看看王子，再看看她兄弟，一臉無辜，“看，你們不也很喜歡嗎？”
泰爾斯和詹恩對視一眼。
作為老對手和老冤家，他們早已習慣了針鋒相對的關係，劍拔弩張的氣氛，可當眼前突然多出第三者，無論是星湖公爵還是鳶尾花主人，都顯得不太適應。
“你來做什麼，希萊？”詹恩問出他們共同的問題。
頂著王子和公爵的複雜目光，凱文迪爾小姐毫無負擔地在餐桌旁坐下，正好在詹恩的另一側，泰爾斯的正對麵，她興致勃勃地圍好餐巾，不客氣地拾起桌上的備用刀叉。
“起早了，找點吃的。順便來問問泰爾斯，今天什麼時候去約會？”
此言一出，泰爾斯和詹恩齊齊僵住。
什麼？
“他是來相看未婚妻人選的，不是麼？還是我弄錯了？”希萊回答得無比自然。
泰爾斯和詹恩對上眼神，一者尷尬，一者冷酷。
他們在短短的時間裡交換了無數情緒和信息，最後達成難得的一致：
不是現在。
決鬥台上的兩位劍士重新收劍回鞘。
“希萊，注意稱呼，是‘泰爾斯王子’或者‘殿下’，”詹恩的臉則冷得要滴下水來，“不要失了禮數。”
“沒錯，希——凱文迪爾女士，”泰爾斯不無艱難地點點頭，“我們還沒那麼熟。”
希萊嘖聲搖頭：
“哈，昨天，在神殿天台上的時候，你可不是這麼說的呢。”
天台……
詹恩的眼神越發可怕，仿佛正在磨刀的屠夫。
獄河之罪感受到可怕的氣氛，泰爾斯深吸一口氣，離座起身：
“今天很晚了，女士，我想我是時候離開……”
詹恩也在另一邊放下酒杯：“是的，我們剛剛談完了……”
但希萊的下一句話帶來了改變：
“對了，詹恩，我剛剛聽卡奎雷警戒官說，昨天點金區發生了一起謀殺案？”
點金區的謀殺案。
此言一出，泰爾斯和詹恩雙雙蹙眉。
他們的目光在空中相遇。
仿佛剛剛止歇的決鬥，再度敲響了戰鼓。
但決鬥中心的希萊隻是打量著滿桌的食物，渾然不覺：
“聽說死的還是個商人？怎麼了，出什麼大事了嗎？”
迪奧普。
泰爾斯想起死者的名字，深深蹙眉。
詹恩望著泰爾斯，沉穩道：“沒有，隻是一起普通的……”
但他沒有說完，就被泰爾斯打斷了。
“事實上，我也聽屬下說，”泰爾斯重新在椅子上坐下，目光灼灼，“昨天警戒廳和翡翠軍團都出動了大批人手，惹得人心惶惶，不知道，是否跟這樁謀殺案有關？”
詹恩聞言目光一冷。
“哇哦，這麼說是真的？”希萊自顧自地扒拉著甜點。
詹恩跟泰爾斯對視了很久，這才看了一眼自己的妹妹。
“聽屬下說？”
南岸公爵重新端起酒杯，透過玻璃觀察著泰爾斯扭曲的臉：“不知殿下是聽哪個屬下說的？”
這一次，兩位劍士不再收劍歸鞘。
“我有個手下，名叫懷亞，”泰爾斯很自然地撈起一個空杯子，順勢去取裝著泰倫邦清泉飲的水壺，“他說他上街閒逛的時候，遠遠看見了大批的警戒官和軍官在封鎖街區，搜捕犯人。”
“據我所知，”詹恩目光一厲，他一把按住清泉飲的壺蓋，不讓泰爾斯取走，“懷亞·卡索侍從官昨天中午就一直陪伴在您身邊，是怎麼上街閒逛的呢？”
“這您就有所不知了，”泰爾斯冷笑一聲，抓著壺柄，跟詹恩角力，“我的手下，有很多人都叫懷亞。”
“那是哪個懷亞？”
“你不知道的那個……”
“嘿！”
希萊終於忍無可忍，她咬著茶匙，指了指兩人中間的水壺：
“能彆搶了嗎——那個壺是空的。”
泰爾斯和詹恩對視一眼，在尷尬和不爽中雙雙放手。
希萊這才泛出笑容，
隻見凱文迪爾小姐優雅地伸出手，撈走水壺，再自如地傾斜壺嘴，給自己倒上一杯滿滿的清泉飲。
泰爾斯和詹恩兩人一怔，目光古怪。
“噢，原來還有啊，”希萊搖了搖水壺，一臉驚喜，“還挺多的呢。”
王子和公爵對望一眼，雙雙呼出一口氣。
對話被打斷，但室內的氣氛好了一些。
詹恩又望了一眼希萊：
“沒錯，昨日，點金區有警戒官收到熱心市民的舉報，說是一處私人宅邸有陌生人等出入，形狀可疑。”
泰爾斯諷刺一笑：“熱心市民？哪個熱心市民？”
詹恩動了動手指。“翡翠城市民，人人熱心。”
“尤其是公爵本人？”
“不比殿下急公好義……”
“彆跑題，然後呢？”希萊打斷他們。
鳶尾花公爵冷笑一聲：“然後，警戒廳和翡翠軍團聯合出動，且最終發現：一位羊毛商人與他的情婦在宅邸內雙雙被殺，死狀可怖，令人發指。”
餐室裡安靜了一瞬。
希萊喝了一口清泉飲，瞪著大眼睛：
“哇哦，真是嚇人呢。”
泰爾斯麵色不變，一對目光釘死在詹恩的身上：
“那麼，凶手抓到了嗎？”
“當然，”詹恩表情平靜，毫無波動，“警戒廳和翡翠軍團到位迅速，效率極高，當場逮捕了凶嫌。”
泰爾斯目光一凝：
“凶嫌？”