正給斯裡曼尼剃頭的夥計叼著根煙，不屑回答：
“聽老板說，凱文迪爾家可是投了好多生意——當然咯，他們家裡有礦嘛，光是領地裡的瀝晶生意就夠他賺的了。總之那個公爵要想裝成懂行的樣子，可再容易不過了！再說了，你怎麼知道不是他手下人提前給他準備的稿子小抄？”
“你們說什麼？”
斯裡曼尼反應過來，麵色煞白：
“你是說，詹恩公爵今天來過這裡？”
“可不是麼，”夥計沒注意到斯裡曼尼的表情，繼續道，“貴主巡遊嘛，公爵的隊伍上午經過這條街，我們鋪子就好死不死，被選為了公爵深入民間，必逛的模範店鋪，哈哈，你們敢信？我們？模範？哈哈哈！”
“跟羅傑和古鐵雷斯的生意比起來，我們當然是模範啦！手藝人呐！怎麼不值得公爵深入民間來巡遊？”打牌的夥計麵有得色。
“深入民間？我呸！跟你鄉下的那些騎士老爺一樣，擺譜罷了！”
剃頭的夥計換了隻手彈煙灰，似乎苦大仇深：
一樣，不過翡翠城周邊的幾條固定路線，一大堆仆人差役呼呼啦啦鞍前馬後伺候著，那小公爵再油光滿麵前擁後簇地走下來，跟咱們這些小老百姓們微笑握手，噓寒問暖，‘今年多少歲家裡幾口人吃得好不好穿得暖不暖保重身體’之類的……”
另一個打牌的夥計回過頭，哈哈一笑：“我知道，再發表一通又臭又長的‘我和你們都很好，我和你們會更好’的廢話演講，安全得很，也虛偽得很……”
剃頭的夥計嘖聲搖頭，捏著嗓子：
“當然咯，基本上大家也都很配合地傻笑點頭，激動應和‘我們過得太好了哇’。”
斯裡曼尼呆呆地望著破鏡子裡的自己，咽了咽喉嚨，加入閒聊：
“那，他們，我是說你們麵對詹恩公爵，‘傻笑點頭’的時候，是真心誠意的嗎？”
剃頭的夥計眉頭一挑，晃了晃剃刀：“是啊，當然是咯！”
他諷刺一笑：
“當堂堂大公爵威風凜凜站到你麵前的那一刻，你知道你是啥感覺不？尤其當你知道他動動手指就能捏死你的時候……哈，他眨眨眼皮，你心臟都要嚇崩咯，他咧嘴笑笑，你兩腿都打顫啊！”
聽著這話，斯裡曼尼晃了晃神，咬了咬牙。
“抱歉啊，剛剛一激動剃歪了，給你修修。”
剃頭的夥計重新點了根煙，再換了把剪刀，不屑地搖頭。
斯裡曼尼呆呆地望著鏡子，對發型一向苛刻的他，卻沒有理會這放在以往會讓他抓狂的失誤。
街道對麵，泰爾斯也聽入了神，不自覺地搓著手裡的鮮花。
一個打牌的夥計輸了一手，他不爽地丟下手牌，掏出幾個銅子：
“我知道，尤其是當那個公爵身後站滿了大小官員，他們前呼後擁，誠惶誠恐，擠出笑容，幾十雙眼睛目不轉睛地盯著你等你回答的時候！”
打贏了這一局的夥計哈哈大笑，開心地攏著錢：
“而隊伍最末尾，那個直接管著你生計，光是找由頭查稅就能讓你吃不了兜著走的小官還正笑眯眯地看著你，滿臉鼓勵‘來嘛，有啥說啥，不怕，跟公爵說實話’！”
“實話他麻痹！”
“實話？比如‘嘿公爵老爺您能不能把宮裡的黃金尿壺熔了，給我們加點薪’？”
“敢當麵這麼說？回頭當官的就得找管這片的青皮，然後青皮再找老板，老板回來就先把你熔了！”
“哈哈哈哈哈……”
“沒辦法，他們是大人，是老爺，是命好的貴族嘛，熔了你算什麼——唉兄弟你坐好，彆亂動，我這剃傷了算你的啊！”
斯裡曼尼勉強點了點頭，抑製住發抖的身體。
“那時候，莫說是小小牢騷了，”剃頭的夥計呼出一口煙，繼續道，“你便是有再大的冤屈苦楚，千言萬語也就敢彙成一句識時務的‘生活挺好的，謝謝老爺’了不是？嘿，誰能說，誰敢說這他媽的不是真心誠意？這比我他媽向老板討欠薪時的卑躬屈膝低聲下氣‘我知道我知道，謝謝老板的努力’還要真心，還要誠意啊！”
“一個銅幣，”牌局裡的一個夥計嘿嘿一笑，“我就不把這話告訴巴爾塔老板。”
“草你！”
“喲，你們這瞧著還很不滿意啊，知足吧，”一片嬉鬨中，斯裡曼尼不無緊張地開口，“堂堂公爵跟你握手，還微笑問好，還想怎麼樣？”
夥計們彼此交換了個眼神。
斯裡曼尼恍惚地道：“身為公爵，詹恩大人他關心民生疾苦，在乎你們的生計，總比他高高在上，屁事兒不管的好吧——比如北邊那群人，比如王都的老爺們？”
打著牌的夥計撓了撓頭：“額，這麼說也沒錯，但是我當時，我想……哎呀反正我就是覺著不對。”
“他在乎個錘子！”
剃頭的夥計丟下剪刀，呸聲抓起剃刀，開始給斯裡曼尼修須：
“彆看那公爵滿臉帶笑，看著很好相處的樣子……但俺知道，俺就是知道，他關心個屁！沒準一回頭就悄悄跟屬下嚼舌根‘草他媽的那群剃頭的臟死了’！”
“喲，這你就露餡了不是！公爵老爺可是貴族，是文化人，”打牌的夥計懶洋洋地道，“他們會用的詞兒多了去了，個個文縐縐的，可不會罵粗口！”
“他是個該死的公爵！翡翠城城主！”
剃頭的夥計冷笑道：
“他該做的不是到我們鋪子上擺個傻笑，握個沒屁用的手，然後等大家鼓掌吹逼——搞這雞毛蒜皮的事兒有屁用？他該坐在空明宮裡簽個文件，批點預算，好好把這條街前麵的那個大坑修一修，再讓青皮們少來賒賬抽水蹭生意，對了，再把欠薪官司的訴訟保證金往下降降，彆搞得隻有當老板的能打得起官司……”
“兩個銅板，我就不告訴老板！”
“滾！”
“他必須那麼做，來擺出姿態，安撫人心，”一個稍有些年紀的夥計從慢悠悠地給自己倒了杯水，“就跟弗格老大時不時要逛逛街，看望各位老大是一樣的，當然，各地的老大麵上客氣，但背地裡都不怎麼鳥他。”
“但老大們還是在給弗格上份子的。”打牌的夥計提醒道。
“翡翠城可跟王都不一樣，咱們也跟黑綢子不一樣，上份子歸上份子，但隻是個‘我認你當老大但你少來煩我’的意思，”剃頭的夥計嘿嘿一笑，“各個地盤的老大們把各行各業生意搞得那麼紅火，誰願意割肉出去？至於弗格老大，對，他是名義上的老大，但他要想像國王管公爵一樣插這些生意一手？嘿嘿，難咯！”
鋪子裡，斯裡曼尼隻是呆呆地坐在椅子上，一動不動，任由夥計的剃刀來回修刮。
街道對麵，泰爾斯握緊了拳頭。
“你在發什麼呆？想什麼呢？”
泰爾斯一驚，發現是百無聊賴的希萊舉著鮮花，在他眼前來回畫圈。
“權力。”
泰爾斯歎了口氣，想起在秘科裡跟黑先知的鬥智鬥勇，有感而發：
“很多時候，權力根本不必行動，它隻要安安靜靜地待在那裡，維持姿態，就能發揮難以想象的影響。”
希萊盯著他，久久不曾說話。
“好了，剃完了，您看看？”
剃頭鋪子裡，夥計掀開圍巾和蓋布，笑眯眯地對斯裡曼尼伸出手。
斯裡曼尼回過神來，也沒工夫去管剃得七歪八扭的頭型，連忙問道：
“巴爾塔他還沒回來？”
夥計聳聳肩，平攤的手掌卻並未收回：
“老板是去見朋友，也許喝多了，不回來也說不定。”
斯裡曼尼眉頭緊皺，走著神掏出一枚銀幣，塞進夥計手裡，後者一驚，連忙掩進衣服裡，避免被工友同伴看見。
“好了，我算看出來了，你是不是得罪大人物了？”
斯裡曼尼聞言色變：
“你，你怎麼知道？”
夥計狡黠一笑：
“彆忘了，我們可是剃頭匠，還有什麼人像我們一樣，能令人——比如說你——心甘情願地放下一切戒備，把眼睛鼻子咽喉等脆弱要害，如此坦然又危險地暴露在鋒利剃刀的威脅下？”
斯裡曼尼震驚地看著夥計。
“唯有在這時候，在這把任由宰割的椅子上，人們才會顯露出最放鬆、最真實的一麵，”夥計摸了摸裝著錢幣的內兜，“這時候，你得到的消息，才往往是最可靠的——我們這些夥計的眼力都是巴爾塔老板訓出來的，可毒著呢。”
斯裡曼尼啞口無言。
“他們果然不是剃頭的！”
街道對麵，泰爾斯深吸一口氣，恍然道：
“鋪子隻是個幌子——這些人是買賣地下消息的。”
“你怎麼知道？”希萊一臉狐疑。
“我……”
泰爾斯一頓，這才反應過來，不自然地編謊道：
“額，你看見斯裡曼尼給他們遞銀幣了？但那夥計什麼都沒給出去，就隻是動動嘴皮子，那交易的就隻能是消息，對吧？”
希萊眯起眼睛，眼神裡寫滿了不信。
泰爾斯隻能乾巴巴地笑笑。
鋪子裡的夥計拍了拍椅子上的斯裡曼尼，對著鏡子裡的他道：
“好吧，看在你還算闊綽的份上，可彆說我沒提醒你：你有麻煩了。”
斯裡曼尼一驚：“什麼？”
夥計翻翻手指，剃刀在他手上被耍了個花：
“喏，就街對麵那對小情侶，那個窮酸小子和那個賣花女，他們呆呆地待在那兒好久了，不親嘴也不賣花，”夥計嘿嘿笑道，“總不能是吵完架來分手的吧？”
窮酸小子和賣花女，不——泰爾斯眼神劇變！
“你是說……我被跟蹤了？”鋪子裡，斯裡曼尼麵色大變，連忙向街對麵看去！
“糟糕！”
街對麵，泰爾斯咬緊牙關，他迅速移開視線，一把扣住希萊的手：
“我們被他們看穿了！”
希萊渾身一抖！
她像被火燒一般抽出自己的手，把雙手攏在懷裡緊了緊手套，任由鮮花撒了一地，聲音顫抖：
“你——你怎麼知道？”
“我就是知道，他們在懷疑我們了，彆往那兒看！快走——”泰爾斯這就要站起來，卻被麵色不佳的希萊一把按住肩膀阻止。
“等等！”
希萊平複了一下呼吸，咬牙道：
“這時候再走來不及了，隻會更可疑。”
“那怎麼辦？”
“配合我，”希萊看著滿大街的行人，“我們演場戲。”
“演什麼戲？”
下一秒，不等泰爾斯反應，希萊整個人就貼了上來，伸手取掉了泰爾斯的帽子。
“額，彆，”看著近在咫尺，連睫毛都能看清的姑娘，泰爾斯有些不自在，“雖然我不反對，但這時候扮情侶也太……而且你哥哥會——”
“鬼才要跟你扮情侶！”
希萊冷冷一句話否認了他，讓泰爾斯一陣尷尬。
下一秒，希萊長身起立，將泰爾斯的帽子拋上天際，滿臉笑容地大聲道：
“好，休息夠了！表演繼續！大家夥兒們，可千萬彆錯過喲！”
希萊的聲音嬌柔好聽，街道上的來往人群漸漸地被吸引了注意，駐足在希萊麵前。
泰爾斯愣愣地坐在原地，反應不過來。
但他也注意到，街對麵的剃頭鋪子裡，原本滿麵懷疑的夥計和斯裡曼尼也愣住了。
下一秒，希萊回過頭，向泰爾斯投來一個充滿殺機的死亡眼刀。
王子殿下一個激靈，猛地站起身來，擠出笑臉，向街上的人們張開手臂：
“看一看，看一看，錯過可惜啊走過可歎，看一看，大家都來看一看了啊！”
隻見希萊大喝一聲，靈巧地伸手，一把接住從天上落下來的帽子，手臂往裡一扣，抽出滿滿的一把鮮花瓣，灑向大街！
漫天花雨落下，在街頭觀眾們的齊聲驚呼中，希萊笑靨如花，擺了個感謝觀賞的姿勢：
“翡翠慶典歡樂無邊！來自神秘之地的魔術世家，傳承到今天的街頭魔術大師——懷亞和懷婭娜兄妹，在此為您奉上精彩的魔術表演！”