第686章邪祟呢喃下）
“我記得，我永遠記得，上庭作證時，受害人的母親氣瘋了，”斯裡曼尼出神道，“但是她又能做什麼呢？她隻是個守寡多年的農婦,連第二次上訴的保證金都出不起。”
“布倫南大審判官，那位鐵麵無私的審判官，”一直沉默的泰爾斯開口道，“上庭時，他沒說什麼？”
斯裡曼尼搖了搖頭。
“我很幸運，布倫南沒被排到那次審判，”辯護師苦笑道,“但就算排到了又怎樣？他懂的是法律,而我們,我們懂的是法條——而翡翠城的法治冠絕星辰。”
泰爾斯沉默無言。
“那個農婦，後來怎麼樣了？”希萊追問道。
斯裡曼尼呆呆地搖頭：
“我不知道，我沒有去……不敢去問。”
他搓了搓自己的臉：
“就這樣，我逃過一劫，我的上司說我超過了他的期望……總之，他信守承諾，給了我一次考取警戒官的機會，‘你會是個好警戒官’他這麼說，好警戒官，哈哈……”
斯裡曼尼止不住地笑著，滿麵諷刺。
“但我又能做什麼呢？我能說不嗎？我妻子產後無論身體還是精神都一直不好，而正式警戒官的薪水……”他吸了吸鼻子,眼睛濕潤，“我們,我們終於可以換到大房子,請得起傭人了。”
可他眼神一黯：
“但就在我信心滿滿地換上製服後,他們給我的不是警棍，而是紙筆墨水……”
泰爾斯預料到了什麼，皺起眉頭。
斯裡曼尼痛苦地點頭：
“於是，在上司的安排下，我開始寫第二份調查或結案報告，再來是第三份，第四份……下一份，再下一份……”
“城外的儲糧倉在年末時自燃失火，我硬生生給掰成了天乾物燥儲存失當；同廳的同僚驅趕小販時過失殺人，我努力挖出來死者本就有基礎疾病；哈維斯特鎮寫了四份通告都解釋不清婦女拐賣的爛事兒，還是我給他們寫的第五份，指點他們把抗議的瘋女人關起來……”
“當你以為你能逃過考驗，你錯了，”乍得維祭司搖搖頭，表情悲哀，“每一次的逃避和取巧，隻是讓延後的考驗更加殘酷。”
斯裡曼尼的語速越來越快，像是瘋魔一般：
“還有負責接待王子的卡奎雷特等警戒官，你知道他是怎麼從獄卒頭頭升成警戒官的嗎？還不止如此，還有運河警戒廳那批莫名丟失的贓物，血瓶幫在倉庫裡的運毒生意,好幾起掰扯不清是近海還是公海上的殺人案……”
泰爾斯越聽越是難受。
“塔麥爾神使有言！”
乍得維突然提高音量，打斷了斯裡曼尼。
“將息的落日照見虔信，願付出的，必有所償，”他口中的經文似乎有股力量，讓所有人稍稍清醒，“命定的獄河驗證人心，那欠下的，終將倍還。”
斯裡曼尼清醒過來，他愣愣地看著火爐。
“再到最後，我以為，我以為我隻要離開警戒廳就行了，但是，但是……”
他看向泰爾斯，眼神裡滿是迷茫與無助：
“看，我曾經也想當一個好人，好丈夫，好父親，好警戒官，甚至是個好辯護師。”
“而不是坐在辦公桌後，遣詞造句顛倒黑白，混淆是非構陷汙蔑。”
斯裡曼尼呆呆地道：
“曾經。”
沒有人說話，坑道裡一片靜謐，隻能偶爾聽見凱薩琳的夢中痛哼。
“豪瑟大叔，迦達瑪大媽，我，我不想去地麵了，”多蘿西失望地放下自己的愛情，“那裡……好複雜。”
迦達瑪抱了抱她。
斯裡曼尼深吸一口氣，回過神來。
“然後，也許是落日女神知道了我的所作所為，降下懲罰吧……”
他目光凝固，表情呆滯：
“她不再保佑我們了，我和我婆娘，我們再也沒能擁有孩子。”
“再也沒有。”
斯裡曼尼的話回蕩在坑道裡，無比脆弱。
“但是如果，如果你的孩子出生時就是健健康康的，所有事情從開始就不一樣，”沃尼亞克的聲音響了起來，咬字間微微顫抖，“那後來，一切會好嗎？”
斯裡曼尼的眼神清澈了一陣。
他恍惚了一會兒，輕笑一聲：
“也許吧。”
“不會！”希萊冷冷道，讓斯裡曼尼一陣顫抖，“當然不會。”
泰爾斯歎了口氣，他拍拍希萊的手：
“我們不知道。”
“女神的考驗無處不在，”乍得維出聲了，他的聲音格外溫和，“孩子出生是考驗，房東的勒索是考驗，上司的威脅是考驗，寫每一份報告同樣是考驗，人生的每一個時刻都是考驗。”
“煙癮也是考驗。”希萊不屑地道。
乍得維一滯，臉上有些掛不住，但他還是堅持說完：
“如果你的孩子出生時是健康的，斯裡曼尼先生，那恭喜你，相比起許多人，你卻是避開了這一次不幸的考驗……”
他停頓片刻，繼續道：
“但即使沒有這次考驗，如果你還是你，沒有改變，沒有醒覺，沒有自省，那下次，當你麵對其他不同考驗的時候，就一定會做得更好嗎？”
斯裡曼尼苦澀地笑了笑。
“是啊，瞧瞧我現在，”他失落地道，“這不，走到死路，走投無路了。”
乍得維微微蹙眉：“但是……”
但他被打斷了。
“乍得維祭司，你說，”斯裡曼尼有些出神，他的話語裡有些希冀，“我的女兒，殘缺不全如她，靈魂會回歸天國，回到落日女神的身邊嗎？”
乍得維深吸一口氣：“當然能……”
“當然不能。”希萊冷酷地道。
乍得維一噎。
“神靈們的天國隻是編出來，騙有權有勢的人交錢贖罪，騙無權無勢的人安分守己的，所有人，所有人的靈魂死後都會去獄河，在那裡徹底毀滅，沒有例外。”希萊冷冷道。
斯裡曼尼眼裡的光芒為之一黯。
泰爾斯看了希萊一眼，但後者表情冷淡。
斯裡曼尼瀉出一口氣，像是放棄了什麼；
“那你說，罪孽深重如我，死後能見到她嗎？”
希萊正要說話，但這一次，泰爾斯死死地攥住她的手。
“我不知道，”泰爾斯儘力溫和地道，“但至少，至少我相信，當你把心裡話說出來，真心懺悔的時候——你通過了這一刻的考驗。”
希萊挑了挑眉毛，但是泰爾斯緊緊攥住她的手腕，不讓她開口破壞氣氛。
斯裡曼尼呼吸一顫。
他苦笑搖頭：“已經遲了。”
“不遲。”
乍得維接過話頭，露出微笑，可惜以他的尊容，怎麼看都像一個騙小孩的怪叔叔：
“無論什麼時候，都不嫌遲。”
但斯裡曼尼像是受到了鼓舞，他吸了吸鼻子，眼眶濕潤，感激地點點頭：
“謝謝。”
坑道裡安靜了好一會兒，最終還是乍得維祭司一拍大腿，打破沉默。
“好了，太陽開始下山了，”他拍拍腦袋，指了指頭頂，“我得趕回神殿了，否則他們查崗的話……”
“那我們也該回窩裡去了，波波，跟上，”豪瑟站起身來，招呼上迦達瑪大娘和其餘人，“有什麼需要幫忙的，隨時來找我們，你們還記得我們的坑道怎麼走吧？懷亞？”
那一大堆七拐八繞上上下下的坑道？
泰爾斯笑眯眯地道；“當然。”
啊，幸好，群山包容他的足跡。
讓他永不迷途。
目送著乍得維和豪瑟這麼一大群人稀稀拉拉地離去沃尼亞克臨走時還對泰爾斯狠狠地揮了揮拳），泰爾斯呼出一口氣。
“那麼我們也該走了，羅，特托，還有哥，嗯，胖墩兒懷亞，伱們留在這裡待命看著他們，兩個小時後會有人下來輪班，”泰爾斯招呼起休息完畢的羅爾夫和哥洛佛，“彆忘了我們今天的行程，懷婭娜。”
希萊不屑哼聲，但還是站起身來。
斯裡曼尼一驚抬頭：
“啊，你要走了？那我呢？”
他驚恐地看向對麵沉睡著的凱薩琳，又看看神色不善的哥洛佛和羅爾夫：
“你要把我跟一個被追殺的黑幫老大，還有這倆流氓亡命徒留在一塊兒？”
哥洛佛和羅爾夫盯著辯護師，齊齊冷哼一聲，但待發現有人跟自己同時冷哼時，他們又扭頭看著彼此，齊齊冷哼了第二聲。
“算了，”泰爾斯看著他們的相處，皺起眉頭，“兩個小時太久，我還是一會兒就找人來輪班吧。”
他轉過頭，看向斯裡曼尼：
“相信我，曼尼，現在你待在這兒，比跟我們出去更安全。”
“不！小子！我不，我根本不認識這倆人！你自己總得留下來陪我吧——”斯裡曼尼還想再說點什麼，但哥洛佛和羅爾夫一左一右，雙雙扣住他的手臂，不容反抗地將他往回拖。
泰爾斯跟希萊對視了一眼，轉身離開。
幾秒後，斯裡曼尼終於不再掙紮，但他想到了什麼。
“等等，懷亞小哥，還有件事！”
泰爾斯回過頭。
斯裡曼尼猶豫一二，最終還是下定決心，認真地點點頭：
“謝謝，謝謝你。無論是為救了我的命，還是為……我的女兒。”
泰爾斯沉默了一會兒，點了點頭：
“我知道了。”
旁邊的希萊挑起眉毛：
“隻有他？你不謝謝我？”
斯裡曼尼盯了她一眼，嫌棄地向後靠靠。
泰爾斯瞥了瞥希萊，不禁翹起嘴角。
“所以保重，懷亞小哥，雖然我知道這不是你的真名，”斯裡曼尼輕哼一聲，在鋪蓋上坐下，“對，我想起來了，真正的懷亞·卡索侍從官可不是你這副十三四歲的樣子，畢竟他還要保護星湖公爵，總不能比十四歲的王子還小……”
嗯？
十四歲的王子？
斯裡曼尼說到這裡就愣住了。
泰爾斯也怔住了。
哥洛佛和羅爾夫齊齊蹙眉。
狹窄昏暗的坑道裡，幾個人各自眨了眨眼。
那一瞬間，辯護師細細打量著泰爾斯，震驚地瞪大眼睛，開口大叫道：
“落日啊，啊！啊！啊！啊！你是，你就是——那個誰！”
泰爾斯麵色一變：
“曼尼！冷靜！”
但斯裡曼尼顯然沒法冷靜，他激動地指著泰爾斯，高聲呼喊：
“大人您是……草操操操！我該，我早該想到的，這世上還有哪個崽種敢用王子侍從官的名字上街招搖撞騙，出遊時身邊還有女仆伺候……”
希萊原本杵在一邊看好戲，聞言麵色一沉。
泰爾斯見勢不妙，三兩步衝上前去，配合著一左一右的哥洛佛和羅爾夫，三人把激動的斯裡曼尼摜倒在鋪蓋上，死死捂住他的嘴巴。
“曼尼，聽著！”
泰爾斯按著不住掙紮的曼尼：
“聽著，你在這裡很安全，很安全，這個大塊頭是王室衛隊，另一個也是……我信任的人。所以，沒必要這麼緊張，好嗎？”
被捂住嘴巴的曼尼聽懂了什麼，“嗚嗚嗚”地點了點頭。
“所以，你留在這裡，保持低調，照顧好自己，然後等著我派人來，把你救出翡翠城，好嗎？”
“嗚嗚嗚！”
“很好，那現在我要放開你了，不許激動，不許大叫，不許掙紮，好嗎？”
“嗚嗚嗚嗚！”
泰爾斯使了個眼神，三人齊齊放手，把被壓得假發都掉了的斯裡曼尼解放出來。
“殿下，您居然親自……天啊，我居然被星湖公爵親自……對了，您為什麼不早點亮明身份？”
斯裡曼尼一脫困，就迫不及待地開口，他手舞足蹈，語氣裡難掩激動：
“要是您早一點自報身份，我就不用，我就不會……”
“那也得有人信啊。”希萊在一邊翻了個白眼。
“哦，冷靜，曼尼，”泰爾斯不得不再度伸手，示意對方冷靜，“至少，現在你知道了，不是麼？”
“就像乍得維祭司所言，不遲，無論什麼時候，都不嫌遲。”
那一瞬間，斯裡曼尼怔住了。
“那麼，回見。”
泰爾斯擺了擺手，扯上希萊就離開。
但他才剛剛轉身，斯裡曼尼的聲音就再度響起：“泰爾斯殿下！”
泰爾斯痛苦地歎氣。
怎麼又來？
斯裡曼尼深吸一口氣，剛準備繼續，哥洛佛和羅爾夫就一左一右夾了上來。
“聽著，小曼尼，你要是再敢多一句嘴，就一句……”哥洛佛冷冷地逼視著他。
“哼！嗯？”羅爾夫表情猙獰地做了個凶狠的手勢，努了努下巴。
糟了。
斯裡曼尼咽了咽喉嚨。
但是……
“迪奧普，那個被滅口的羊毛商！”
辯護師竭儘全力，趕在被王子手下的兩個恐怖殺手殺掉之前出聲：“他跟很多達官貴人都有牽扯！”
泰爾斯麵色一變，轉過身去。
“噢？”
“因為，因為迪奧普能幫他們乾臟活兒！”
斯裡曼尼著急道：
“迪奧普手裡有許多不合法的人脈，從街邊的開鎖匠和小偷，到血瓶幫的亡命徒，這些臟活兒，達官貴人隻要走迪奧普的渠道，支錢走賬，就不留把柄。”
泰爾斯沉吟了一會兒，跟希萊對視一眼，點了點頭。
“我已經知道了——迪奧普是替空明宮管暗賬的人。”
在泰爾斯的示意下，哥洛佛和羅爾夫不情不願地放開了斯裡曼尼。
“什麼？還有這一層？”
斯裡曼尼一驚，但在哥洛佛和羅爾夫的不善眼神下，他連忙直入主題：
“哦對了，殿下，我想告訴你的是，迪奧普不是唯一一個死掉的……在迪奧普死前不久，他的一個客戶就先死了。”
迪奧普的客戶？
泰爾斯目光一凝：