我完蛋了。
眼見公爵坐在位子上，麵色難看一語不發，書房裡的氣氛越發陰沉壓抑。
直到——
“等等，”泰爾斯想起了什麼，醒悟過來，“這些債務，它們都是經詹恩簽章首肯，以凱文迪爾家的名義借入的，對吧？”
官員們齊齊一怔。
邁拉霍維奇勳爵轉了轉眼球：
“這個，詹恩公爵本人確實擔保了債務的到期償還……”
“謝天謝地！”泰爾斯先狠狠揮了揮拳頭，然後才發覺自己有些過分，連忙正襟危坐，“我是說，就算拖欠債務，那也是凱文迪爾的信用受損，對吧？‘凱文迪爾有債必黃’？”
所有人再度愣住了。
看著大家的表情，泰爾斯收起訕訕的笑容，咳嗽一聲。
“彆緊張，開玩笑的，債務還是要還的，隻是……凱文迪爾究竟有多少家底來著？”
“殿，殿下？”邁拉霍維奇想明白了什麼，表情驚恐。
馬略斯同樣眼神一冷。
“如果，我是說如果啊，”泰爾斯撓著下巴，“從空明宮的庫存，到鳶尾花名下的產業，或者小花花的私房錢，這些林林總總的東西，總共值多少錢？”
老會計官麵色大變：“殿下，您這是要，要罰沒凱文迪爾家的……”
官員們齊齊色變！
泰爾斯聳了聳肩：
“怎麼，他留下的爛攤子，他簽字欠的債，我用他的錢還，還幫著他穩定了翡翠城的財政狀況，這難道不是天經地義，謝天謝地？”
財政總管顫抖著道：
“但是詹恩大人……”
泰爾斯大手一揮：
“我相信，他公忠體國顧全大局，一定不會反對的。”
吧？
話音落下，整個書房頓時鴉雀無聲。
無論財稅司官員還是馬略斯他們，都用一種奇怪的表情看著他。
泰爾斯的笑容凝固在臉上。
“好了，開玩笑罷了，我沒打算抄空明宮的家，”王子咳嗽一聲，連連揮手，仿佛要把時間拽回過去，“我給陛下去信了，放心，複興宮很快就會回信，定奪相關事項……”
到那時候，無論是變賣祖產還是抵押償還，就輪不到詹恩或他自己作主了。
想到這裡，泰爾斯表情一暗。
那時候，也是他真正轉身，麵對凱瑟爾王的時候了。
他眼珠一轉：
“但是，當然，為了仲裁也好，為了財政也罷，搞清楚凱文迪爾家的私人賬本上有多少錢，這也很有必要，對吧？”
書房一片安靜，沒有人敢回答他。
泰爾斯隻得收起笑容，訕訕揮手：
“去吧，忙你們的事兒，日常事務，籌錢還債，還有……”
看著眼前唯唯諾諾不敢多言的財稅官員們，泰爾斯歎了口氣：
“就這樣吧。”
在王子的催促下，史陀和雨果把官員們統統送走，送回去工作，越快越好。
畢竟，要他煩心的事兒還多著呢。
等大門一關，泰爾斯就一屁股癱倒在椅子上：
“這t什麼爛攤子。”
留下來的馬略斯卻若有所思，手臂上還纏著繃帶的他緩緩踱步。
“一聲令下，就將一方封疆公爵剝奪頭銜，抄家罰沒，”守望人幽幽道，“您知道，上一個這麼做的人，是誰嗎？”
“哈，讓我猜，”泰爾斯端起茶杯，無精打采地諷刺道，“是個國王？死得很慘的那種？好方便拿來跟我比較？”
“不，不是國王。”
“謝天謝地，那就沒啥好比的了。”
“是個皇帝，”馬略斯輕聲道，“世界上最後一個皇帝。”
泰爾斯端著茶杯的手一僵。
“嘿，托爾，你的傷怎麼樣了？”
一秒後，泰爾斯泛出笑容，在對方給他講述‘末帝’塞巴斯蒂安九世的悲慘下場前及時岔開話題。
馬略斯看了看自己身上的繃帶。
“不礙事了，多謝殿下關心垂問，順便恭喜您，不費一兵一卒，順利執掌空明宮。”
“沒什麼，反正也不是我的功勞，”泰爾斯頭疼地合上桌上的賬目報告，“而我也隻是因勢利導，臨時過渡，看守一下空明宮。”
去他媽的臨機決斷。
他想起了什麼，抬頭道：
“對了，謝謝你，托爾，要不是你及時趕到競技場，詹恩就……”
“他不會的。”
泰爾斯疑惑抬頭。
隻見馬略斯目光篤定：
“即便我沒有扛著那麵旗到場，詹恩公爵也依舊會退讓的，頂多過程艱難些，方式難堪些，但您依舊會平安順遂地坐上這個位置，執掌空明宮。”
泰爾斯神情一凝。
“你怎麼知道？”
馬略斯瞥了一眼桌上的賬本。
泰爾斯皺起眉頭，沉默下來。
“如果，我是說如果啊，”半晌之後，泰爾斯輕哼道，“如果我吊死剛剛那幾個屍位素餐屁用沒有的財政官……”
他抬起頭：
“那你說，財政司剩下的人會更儘心儘力，幫我解決債務，帶來收入嗎？”
馬略斯微微蹙眉。
“猜猜看，殿下，”幾秒後，他幽幽開口，“紅王在那之後怎麼樣了？”
泰爾斯盯著他看了好幾秒，冷哼一聲。
“好吧！”
泰爾斯不再糾結這個話題，他張開雙手：
“你知道，比起這個，更讓我驚訝的是翡翠城財稅司，他們的規模和人手，是王國財稅廳的三倍還有餘。”
他沉思著。
看看那個邁拉霍維奇和他的手下的人，難怪裘可總管和他的會計稅吏們搞不過他們。
“不止這個，還有市政官、交易官、審判官、警戒官……”泰爾斯出神地喃喃道。
“確實如此，”馬略斯望著桌上的賬目報告：“令人驚歎。”
“告訴你，托爾，從行政到治安到市場再到財政，我光一個早上就開了四次會，”泰爾斯回過神，看著隻覺煩悶不堪，“大部分時候隻能微笑點頭，看著一個個官員畢恭畢敬地進進出出，說著正確無誤但屁用沒有的廢話……”
“有勞您了，”馬略斯恭謹回話，“也不知道以前，詹恩公爵一天要開幾次會。”
泰爾斯頓時啞口無言。
幾秒後，他深深歎息。
“等會讓懷亞過來，托爾，我要再給複興宮那位寫封信，提醒一下。”
“您是說寫封信，要錢還債？”
泰爾斯手指一僵。
怎麼可能。
就算要錢，也得在下下封信裡才能提。
馬略斯眯起眼睛：
“陛下恐怕不會太滿意。”
泰爾斯轉向馬略斯，無奈歎息。
“對。但他是無論如何不會滿意的，托爾，至少不會滿意這份賬本，”王子拍了拍桌子，向守望人也向自己解釋道，“但如果他以為這兒跟北境一樣，隻派一隊督辦官和王室特使就能輕輕鬆鬆接管，快快樂樂拿錢，那他就錯了，大錯特錯，錯得離譜……”
“嗯哼。”
“更糟糕的是，他不是一個能坦然寬容麵對自己過錯的人，”泰爾斯自言自語入了神，“相反，作為統治者，他隻會冥頑不寧堅持不懈，直到把自己的過錯變成全世界的。”
至於代價，卻要所有人陪他一起承擔。
“因為那樣就顯不出他錯了？”
泰爾斯抬起頭，意外地瞥了馬略斯一眼。
他真沒想到對方會接話，而且是這麼……欠缺體麵的話。
“對，如果牛不喝水，他不會強按頭，”泰爾斯輕笑道，“而是挖垮大壩直到洪水滔天，然後指著沉入水底的牛，‘看，它這不就喝水了’。”
“而且喝飽了。”馬略斯輕聲道。
泰爾斯跟他對視一眼，輕聲一笑。
“正是。”
“那麼，殿下，”馬略斯話風一轉，“您想好怎麼為那兩位‘賓至如歸’的凱文迪爾居中仲裁了嗎？”
泰爾斯麵色一沉。
“沒有。”
“但是事已至此，恐怕就不是我能決定的了，”泰爾斯向頭頂指了指，“至少在複興宮回信之前，我們也沒有什麼能做的。”
那時，屬於他的戰鬥，才真正開始。
“但他們有，”馬略斯道，“所以我建議您最好準備起來，先做些什麼。”
泰爾斯皺起眉頭。
“你是說……”
“查出當年倫斯特公爵遇刺的真相，”馬略斯道，“這才是仲裁此桉的關鍵。”
馬略斯看向桌上的賬目報告：
“也許，還不止此桉。”
泰爾斯聞言表情一暗，沉默良久。
“托爾，你真認為是詹恩弑父奪位，嫁禍親叔嗎？”
“我不確定，殿下。”
“那就是費德裡科誣陷了他，為了替父親複仇？”
“我也不確定。”
“那你寧願真相是前者，還是後者？”泰爾斯輕聲問道。
馬略斯察覺有異：“殿下？”
“反正我們查來查去，不外乎就是這兩個結果，”泰爾斯出神道，“費德裡科想要前一個，詹恩想要後一個。”
馬略斯皺起眉頭：
“他們都隻想要有利於自己的結果，殿下，此乃人之常情。”
泰爾斯冷笑一聲。
“既然如此，查出當年真相如何，是確有其事還是憑空誣陷，又有什麼關係，有什麼意義呢？隻需要知道多年以前，詹恩因為這事上了位，多年之後，費德裡科又利用此事掀翻了他，不就夠了？”
王子想起這些日子以來的種種，從滅口桉到競技場之變，隻覺煩悶不堪，反胃惡心：
“真相，托爾，對某些人而言，真相什麼都不是。”
書房裡安靜下來。
“但您不是‘某些人’，殿下，”馬略斯輕聲道，“對您而言，真相意味著一切。”
泰爾斯微微動容。
“而無論會迎來什麼樣的結果，曉知真相的人，才能真正掌握主動。”
這次，泰爾斯沉默了很久。
“好吧，托爾，派人去追查當年的舊桉，查出真相，”泰爾斯歎了口氣，“尤其是老倫斯特公爵和他兄弟，那位索納子爵的恩怨，雖然我高度懷疑這麼多年過去，詹恩還會給我們剩下多少線索，多少證據。”
“遵命，殿下，”馬略斯微微一躬，“事實上，我已經派人著手此事了。”
泰爾斯一愣，旋即不爽道：
“哼，我就知道。”
馬略斯麵無表情，轉身離開。
“但是，托爾，”就在馬略斯走出書房前，泰爾斯突然開口，“你我都知道，複興宮裡那位，想要什麼樣的結果。”
馬略斯神情一凜。
“你知道的吧，即便我們查出了真相，也不抵複興宮的一封來信，一道旨意。”
泰爾斯出神道：
“那才是我們，不，是我真正要麵對的最艱難的戰鬥。”
馬略斯沉默了一會兒：
“您真的這麼認為？我們該擔心複興宮？”
泰爾斯聞言失笑：
“不然呢？”
馬略斯轉過身來，肅顏正色：“您在哪兒，殿下？”
泰爾斯一愣，他看了看四周：
“額，貴賓書房？一百多年前賢君用過的書房？”
“不，”馬略斯搖搖頭，一字一頓，“我問的是：您，此刻，正，在，哪兒？”
泰爾斯怔住了。
“空明宮，”他沉思許久，最後明白過來：“我在空明宮——‘鳶尾花’凱文迪爾家的世居宮殿。”
馬略斯點點頭：
“寧因友故，不以敵亡。”
泰爾斯看著他的表情，不自覺緊張起來。
“哪一個？”
王子凝重地道：
“在這宮裡，托爾，你真正擔心的，是哪個凱文迪爾？”
馬略斯沒有回答，他隻是反問道：
“哪個不是凱文迪爾？”
泰爾斯頓時一怔。
但他們很快被打斷了，懷亞和幾位衛士來到書房，振奮又恭謹地告知星湖公爵：
從昨天傍晚到現在，經過數隻最快的軍情信鴉不眠不休、夜以繼日的接力疾翔，複興宮發給泰爾斯殿下的回信終於送達了。
泰爾斯懷著沉重的心情，帶著迎接戰鬥的心情，接過被懷亞像保護性命般保護著的信筒，抽出寫著至高國王旨意的信卷，緩緩展開。
但這一次，國王既沒有給他寫來冗長繁複的奪權指南，也沒有送來長長的接管翡翠城的官吏名單，甚至沒有對詹恩本人和當年舊桉的處理意見，就連一句嚴厲苛刻像泰爾斯所習慣的那樣）的指責和教訓也沒有。
在星湖衛隊眾人的滿心期待，以及泰爾斯瞪大眼睛的注視下，這封短小得出奇的國王回信裡，隻寫了寥寥幾個——甚至沒有印在外麵的九芒星火漆寬的——單詞：
【你看著辦。】