“傷亡呢？”泰爾斯不耐煩地打斷他，不想再聽官裡官氣的廢話。
“冥夜神殿還在統計，殿下，但是光當場抬走的遺體就不止三十具，還有不少重傷垂危……”另一位年輕些的政務官滿頭大汗，滿身煙灰和血汙的他顧不上粉飾諉過，“冥夜祭司們召回了所有人手，他們不得不把屍體停到殿外的陰涼處暫放，因為殿內正在整修，能用的葬儀房不多，瀝晶往生台倒是夠了，唯獨火葬用的高純度永世油還在等進貨，因為自血色之年後就沒應對過這麼大規模的傷亡……”
“傷者更是不計其數，從最嚴重的燒傷、刀傷、骨折，到鈍傷、踩傷、壓傷、撞傷……我們協調了落日神殿和教會，落日在上，祭司們把殿內能派的醫官和修女都派出去了，教士們也開放了教堂和修道院，騰出來做病房，鳶尾學院甚至動員了一大批治療學的學徒，連為戰爭存下的藥物儲備都用上了……”
“魯赫桑大街上的商家全部損失慘重，殿下，家家都在索求賠償，但這還不算什麼，”另一位市場官憂心忡忡，“真正受損的恐怕是人們對翡翠城秩序的信心，現在市民和旅客們，特彆是住光榮區附近的都很害怕，翡翠慶典的魯赫桑大街上本該是最繁華的時候，但現在……而且家家關門閉戶，商家也聞風遠離，這樣下去生意可怎麼辦……”
泰爾斯越聽越是心情沉重。
“現在還有許多家屬聚集在神殿和警戒廳外，哭著鬨著要找自己失蹤的家人……當然，殿下，對某些受不明勢力唆擺，膽敢來空明宮門口鬨事的，我們絕不手軟姑息，抓到一起處理一起……”
“警戒廳反應太慢，到場也太晚了，如果在事情有苗頭時就及時介入……”
“這是什麼話？集市不是你們管著的嗎？市場的管理和行會的監督到底是怎麼做的，事先就沒收到一點風吹草動，防患於未然……”
“我們隻負責管理市場和交易秩序，而不是維持治安！明明是你們安排不力，人手也不夠！如果後續增援警戒官及時趕到的話……”
“那你們就少開幾個集市，少賺幾個子兒不會死！你知道我的人在慶典期間每天要加班到幾點嗎？”
“你知道你的薪水是從哪裡賺來的嗎？我們是能少開幾個集市，隻要你們減薪的時候能乖乖接受，安靜一點……”
“都是那群該死的刁民，野蠻卑劣，自私下作，t有什麼矛盾什麼委屈不能好好談判解決？翡翠城的法製和文明都是擺設嗎？遇事不懂上報警戒官嗎，上審判廳打官司啊！一天到晚就知道鬨事作亂……”
“他們之中本就有不少偷雞摸狗的罪犯，天性卑鄙，素質低下，多得是膽大包天，想趁亂鬨事趁火打劫的凶徒惡徒……”
“依我看要學學王都，搞一次清理行動，把許多藏在城市角落和陰溝裡的流浪漢、乞丐、外鄉人、無膽匪類，把趴在翡翠城身上吸血的這些寄生蟲全都——”
“夠了！”
王子暴喝出聲，把在場的官員們壓得鴉雀無聲。
馬略斯輕輕咳嗽一聲：
“請殿下示下？”
王子殿下一皺眉頭，這才想起來自己的身份。
他看著眼前畏畏縮縮戰戰兢兢的官員們，不得不長歎一口氣，收起怒火，學著記憶裡詹恩冷靜而理性的樣子，先溫言撫慰官員們，讚許他們的應對，原諒他們的錯誤，如此虛與委蛇一番，才在官員們的感激涕零和歌功頌德聲中話鋒一變，嚴肅下令：
翡翠軍團和警戒廳緊急加班，在幾個繁華的街區加強巡邏，維持秩序，務必保證這樣的事情不再發生，讓人們知道翡翠城還是安全的；政務廳則及時貼出告示告知真相，安撫民情，同時儘力救治傷者，體麵安葬死者，全力做好善後工作；市場官員則努力用各種手段拜訪和安慰受損的商家和店鋪，賠償損失，挽回聲譽與信心……
至於泰爾斯本人，則在幾位官員的建議下，於重重護衛中前往落日和冥夜神殿，看望和慰問傷者，在一片哭泣和哀嚎聲中哀悼死者，同時向在場民眾表示翡翠城官方已經采取措施，保護市民安全，確保此類事件不會發生。
最後，官員們拍著胸脯向泰爾斯保證：他們一定儘心儘力善後，引導輿論，告知大家這場悲劇是天災、意外和偶然，與新上台執政的泰爾斯殿下無關，務必不讓任何人懷疑星湖公爵的執政能力和水平……
泰爾斯越聽臉越黑，但礙於種種掣肘，不好當場發作“他們怎麼不乾脆當麵叫我‘災星’算了？”——王子殿下對布偶小熊的抱怨），隻能草草回宮。
“這絕對不是巧合。”回宮的路上，保羅信誓旦旦。
“當然不是，”d.d難得同意他，“殿下掌權第一天就發生這樣的事，而且是‘自血色之年後就沒有過’的傷亡，誰信呐？”
“凱文迪爾，一定是他在幕後遙控這一切，”涅希義憤填膺，“他自己雖然身陷令圄，但是空明宮裡絕對有人跟他暗通款曲，布置了這一切，想破壞殿下的統治，搞臭我們的名聲……”
“幸好翡翠城有錢，”孔穆托心有餘季，“這些事情都能拿錢擺平……”
坐在馬車裡的泰爾斯沉著臉，聽見這話微微蹙眉。
領頭的馬略斯和史陀對視一眼。
“哈，”d.d諷刺一笑，“相信我，能用錢擺平的，隻有錢本身。”
“那我們怎麼辦？”懷亞憂心忡忡，“在殿下來此之前，詹恩公爵就是翡翠城的最高統治者，整個翡翠城，不跟他暗通款曲的人恐怕才是少數。”
“首務乃是維持穩定，穩固統治。”
保羅沉吟片刻：
“封鎖現場的相關消息，對外貼出告示，將事情歸責為外邦人鬨事，再抓幾個有桉底的外國罪犯，告訴市民，這是本地有叛徒勾結境外勢力，意圖破壞翡翠城，比如埃克斯特的野蠻人或者卡塞海盜，實在不行就說是海對岸的某大國……”
“真的？境外勢力？”隊伍中，一直默不作聲的摩根突然開口，語含諷刺。
保羅有些意外，但仍舊沉聲回答：
“此事乃有人故意作祟，這本就是實情，我們不過在說法上稍作變通，至少能引開注意，平息外界對殿下的質疑……”
“血色之年以前，”摩根冷笑打斷他，“那幫天殺的刀鋒領貴族，天天貼布告做宣講，說什麼邊境的叛軍隻是一幫匪類，是一小撮惡徒，是受敵視王國的外國人資助，是被蠱惑扇動的，不存在什麼封臣領主們的橫征暴斂，也不存在什麼貴族老爺的敲骨吸髓，更不存在人們的不滿和抱怨，‘艾迪國王治下百姓安居朝堂清明，陰影裡的宵小無所遁形’……”
摩根鄙夷地看著他：
“哼，來來回回，上麵怎麼說怎麼教，下麵就怎麼誇怎麼哄，你逗我捧，說得t連自己都信了。”
保羅啞然失語，合上嘴巴。
“直到有一天，血門宮裡醉生夢死的大人物們回過頭來，發現四麵八方遍地都是起義的惡徒，個個都餓得雙眼發紅，握著淌血的草叉，恨不得把貴族們剝皮拆骨。”
隊伍裡的眾人第一次看摩根這麼健談，頗為意外。
“境外勢力這破借口，關鍵時刻用個幾次就罷了，”摩根死死盯著遠方的天空，目光裡滿是憎恨，“用得太多了，次次都靠它，那就沒勁了。”
“哪怕是真的，也再沒人信了。”
他話音落下，整支隊伍都沉默下來。